En tidligere I dag Vis medarbejder beskriver en påstået affære på kontoret med Matt Lauer det skete for 16 år siden.
I et stykke til Bred vifte offentliggjort torsdag, siger Addie Zinone (født Collins) hendes forhold til fhv I dag vise anker Lauer - hvem var fyret i slutningen af november af NBC News, efter at netværket modtog en "detaljeret klage fra en kollega om upassende seksuel adfærd," med grund til at tro, "dette kan ikke have været en isoleret hændelse" - begyndte i 2000. Efter hendes praktikophold på I dag viser, blev Collins tilbudt et job som NBC News produktionsassistent i 1999.
Samme år landede den indfødte fra West Virginia en ankerstilling på WDTV Channel 5 i sin hjemby. Med kun uger tilbage af sin stilling hos NBC, siger Zinone, at hun modtog en besked fra Lauer - som var i 40'erne og nygift med konen Annette Roque - om morgenen den 8. juni. hvor han sagde til hende "du ser fantastisk ud." Hun siger, at hun takkede ham og spurgte, om hun kunne "få et lille råd" fra ham inden hendes afgang fra netværket, hvortil Lauer var enige. (
Bred vifte taget billeder af beskederne.)RELATERET: Matt Lauer "kæmper for at redde" sit ægteskab med Annette Roque
Lauers repræsentanter reagerede ikke på PEOPLEs anmodning om kommentar.
Den 12. juli modtog Zinone, som var 24 på det tidspunkt, angiveligt en anden besked fra Lauer: "OK...NU SLÅR DU MIG...DU SER FANTASTISK ud I DAG! LIDT SVÆRT AT KONCENTRERE.” Zinone troede oprindeligt, at det ikke var Lauer, men han bekræftede angiveligt, at det var ham, og duoen arrangerede frokost til næste dag.
"Vi gik til frokost. Mine intentioner var rent professionelle. Jeg troede, at dette var en måde at få konstruktive råd fra den virkelige verden. Hvad det blev til, var en mulighed for ham til at komme til mig. Det var flatterende, forvirrende, overvældende. Jeg var nervøs. Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle gøre med det. Han forsøgte tydeligvis at styre samtalen. Han var der for at slå på mig og manipulere situationen, og jeg faldt for det,” siger Zinone. »Sådan burde jeg have vidst, hvad jeg gik ind til. Da vi gik, sagde han til mig: ’Du går først, og jeg går efter.’ I ingen frokost, jeg nogensinde havde fået kl. I dag var der nogen, der havde foreslået, at vi skulle gå hver for sig, som om der var noget galt."
Da de kom tilbage til kontoret, siger Zinone, at hun "ikke kunne koncentrere sig" og sendte en besked til Lauer, som angiveligt fortalte hende at møde hende i studiets omklædningsrum, hvor deres seksuelle møder begyndte.
RELATERET: Today Shows vurderinger stiger efter Matt Lauers exit
"Det skete i hans omklædningsrum over studie 1A, som var tomt om eftermiddagen," siger Zinone. "Han satte sig i sin bil, og jeg måtte tilbage på arbejde, og nu var mit liv fuldstændig ændret."
Ifølge Zinone "var det en hvirvelvind. I løbet af de næste par uger mødtes vi flere andre gange.”
Hun beskriver også et tidspunkt, hvor Lauer, nu 59, angiveligt bad hende om at komme til hans kontor, hvor han trykkede på knappen fra sit skrivebord, der lukkede døren. »Det var pinligt, for hans sekretær sad udenfor. Han ville lave ting. Jeg tænkte: 'Nej. Jeg er så in over mit hoved. Jeg er ikke en performancekunstner.” (NBC fortalte tidligere til PEOPLE det mange ledere har knapperne.)
Sidste gang, at Zinone hævder, at hun så Lauer, var ved det demokratiske nationale konvent i 2000 i Californien, da han angiveligt fortalte hende at møde ham i et nærliggende badeværelse, hvor de fortsatte med at have "en komme ud for."
"Han var ligesom," Okay. Jeg ses senere.’ Han havde ingen interesse i at sørge for, at jeg var sej,” siger Zinone, der indrømmer, at mødet ”tog sit præg” på hende både fysisk og følelsesmæssigt.
SE: I dag blev medarbejdere, der ikke flirtede med Matt Lauer, ikke betragtet som gode kolleger: Kilde
Efter at Zinone havde påbegyndt sin forankringsposition på WDTV Channel 5, hævdede hun, at en National Spørger personalet ventede på hende i indkørslen til hendes hjem; hun fortalte reporteren, at hun og Lauer "bare var venner." Zinone siger, at hun nåede ud til Lauer, som angiveligt svarede skriftligt med "Hvem fortalte du det?" og fortsatte med at "spøge" hende.
"Det, der skete med Matt, holdt mig som gidsel. Jeg var under hans fortryllelse. Det var altopslugende. Jeg kunne ikke fokusere. Jeg kunne ikke koncentrere mig, siger Zinone, nu 41.
For Zinone, som nu er gift og deler to børn med sin mand, var oplevelsen "så traumatisk, at jeg holdt op", og hun kom ind i en depressionstilstand. Efter at have forladt sin udsendelsesstilling meldte Zinone sig til hæren og opdagede, at hun kunne være medlem af Army Reserve. I 2003 tog hun arbejde på Få adgang til Hollywood; tre måneder senere blev hun udsendt til Irak i et år. Ved hjemkomsten arbejdede hun både som korrespondent og feltproducer for Adgang.
RELATERET: Matt Lauer forlader sociale medier på grund af beskyldninger om seksuel misbrug
Fem år senere blev Zinone udsendt til Irak for anden gang i 2008, da hun siger, at hun modtog et opkald fra Maria Menounos, der var en I dag korrespondent på det tidspunkt. Menounos fortalte Zinone, at hun ønskede at pitche hende som en historie. Men da Zinone vendte tilbage til USA fra Irak, ringede Menounos og fortalte hende, at en producer kl. I dag sagde: "Vi vil ikke dække hende. Addie sagde noget dårligt om showet."
"Jeg var fuldstændig vantro. Jeg havde aldrig mødt den producer, og jeg havde heller aldrig haft noget negativt at sige om I dag,” siger Zinone. "Det var da, jeg vidste, at jeg aldrig kunne slippe af med denne ting."
Selvom Menounos' bane angiveligt blev knust, blev Zinone inviteret tilbage til I dag show efter den tidligere NBC News-præsident Steve Capus så hende til middagsbanket i Philadelphia, hvor hun blev optaget i Temple Universitys Lew Klein Alumni i Media Hall of Fame. Lauer blev også præmieret samme aften.
Til ære for veteranens dag vendte Zinone tilbage til I dag vis med sin mand for at blive interviewet af Curry; Lauer dukkede angiveligt ikke op på arbejde den dag.
"Selvom min situation med Matt var konsensus, følte jeg mig i sidste ende som et offer på grund af magtdynamikken. Han vidste, at jeg gik, og at der ikke var noget bedre bytte end nogen, der ville være væk. Han gik efter de mest sårbare og de mindst magtfulde - og det var produktionsassistenterne og praktikanterne," siger Zinone, der tilføjer, at Lauer, "følte, at han var urørlig."
Selvom Zinone siger, at det "ikke var et let valg" at stå frem med sin historie, satte hun sit "navn og ansigt derude for at fjerne enhver tvivl om beskyldningerne fra andre kvinder mod Matt Lauer. Jeg validerer deres historier, fordi nogle af vores oplevelser ligner hinanden. Jeg ønsker, at disse kvinder skal vide, at jeg tror på dem, jeg vil hjælpe med at styrke dem, og i fællesskab har vi en stemme til at ændre tingene."
"De ting, Matt Lauer gjorde mod mig, er der mænd, der gør mod andre kvinder. Selvom det ikke var en forbrydelse i mit tilfælde, er det stadig ikke rigtigt, siger Zinone. "Matt udnyttede sin magt. Det er sygt. Det knuser mit hjerte, at han gjorde dette så længe."
Lauer behandlede de oprindelige påstande i en erklæring sidste måned.
"Der er ingen ord til at udtrykke min sorg og beklagelse over den smerte, jeg har forårsaget andre ved ord og handlinger," sagde han. "Til de mennesker, jeg har såret, er jeg virkelig ked af det. Mens jeg skriver dette, indser jeg dybden af den skade og skuffelse, jeg har efterladt hjemme og på NBC.
“Noget af det, der bliver sagt om mig, er usandt eller forkert karakteriseret, men der er nok sandhed i disse historier til at få mig til at føle mig flov og skamfuld. Jeg fortryder, at min skam nu deles af de mennesker, jeg værdsætter højt."
"At reparere skaden vil tage en masse tid og sjælesøgning, og jeg er forpligtet til at begynde den indsats. Det er nu mit fuldtidsjob. De sidste to dage har tvunget mig til at se meget grundigt på mine egne bekymrende fejl. Det har været ydmygende. Jeg er velsignet over at være omgivet af mennesker, jeg elsker. Jeg takker dem for deres tålmodighed og nåde."
Efter hans afskedigelse fra I dag viser, har flere insidere fortalt PEOPLE, at den veteran morgenvært var angiveligt ofte utro til Roque, som han ons i 1998 efter møde på en blind date og deler tre børn med: sønnerne Jack, 16, og Thijs, 11, og datteren Romy, 14.
"Han var jævnligt sin kone utro," hævdede en kilde. "Alle vidste. Hans kone bor i Hamptons, og han bor i byen, men vi har aldrig hørt, at han foretog uønskede bevægelser."
En tidligere I dag medarbejder gentog den første kildes påstande og fortalte PEOPLE: "Alle i personalet vidste, at han regelmæssigt var sin kone utro."
Selvom Lauer og Roque er det ikke længere bærer deres vielsesringe, fortalte en insider til PEOPLE, at forældrene til tre stadig er under ét tag og sammen.
Lauer "kæmper for at redde ægteskab. Han ønsker ikke skilsmisse," sagde insideren. "Begge af dem, deres første tanke er deres børn."