For vores Februar Badass Woman Issue, pålagde vi kongresskvinden i Massachusetts og medlem af "Truppen", at lægge pen på papir og dele hendes historie. I essayet afslører hun, hvad der driver hende, og beskriver vigtigheden af ​​at tjene vores land i dette kritiske øjeblik. Et uddrag af hendes inspirerende ord er tilgængeligt i magasinet, i butikkerne nu, og hele stykket vises nedenfor.

Min mor, Sandy Pressley, var aktivist, fortaler og arrangør. Hun rejste mig ikke til at bede om lov til at lede.

I stedet for traditionelle godnathistorier fortalte min mor mig historier om sort frigørelse og empowerment. Hun læste mig talerne fra Barbara Jordan og Shirley Chisholm. Hun lærte mig ordene at "løfte hver stemme og synge." Hun sørgede for, at jeg vidste, at jeg var magtfuld.

Ofte minder jeg mig selv om, at jeg ikke er her i kongressen blot for at indtage plads, jeg er her for at skabe det.

Jeg går ind i hvert værelse skuldre tilbage, hovedet højt, mindede om, at jeg er manifestationen af ​​arven fra Barbara og Shirley og så mange kvinder, der har været på frontlinjen i jagten på retfærdighed i generationer - mange uden notater i vores historiebøger, men uudsletteligt præget af vores familiers og fællesskaber.

Dagligt styres jeg af min tro og min families støtte, kollegaer, og fællesskab, hvilket giver mig styrken til at møde autentisk og unapologetisk op. Fra organisering og bevægelsesopbygning i fællesskab, til deler min hårrejse, for at gå ind for og lovgive på gulvet i den amerikanske kongres, bestræber jeg mig på at tale højt og tydeligt om mine levede oplevelser, beboerne i Massachusetts 7. kongresdistrikt, om de udfordringer, vi kollektivt står over for, og om de dristige løsninger, vi brug for.

I et øjeblik, hvor vi står over for overlappende kriser af Folkesundhed, økonomisk ulighed og systemisk racisme, det er forfædrenes inspiration og en dyb forbindelse til fællesskabet, som jeg trækker på for at give udtryk for den presserende kamp for retfærdighed og retfærdighed. Jeg føler det dybe ansvar, min mor betroede mig - som en sort kvinde, som en samfundsbygger, som en politiker - til at løfte samfundet. Og jeg er ydmyg over den mulighed, jeg har for at gennemføre forandringer, fordi min mor også lærte mig, hvordan instrumentel regering kan være til at løfte familier og hele lokalsamfund.

RELATERET: 50 kvinder, der gør verden til et bedre sted i 2021

Når og hvor jeg taler, har jeg historierne om fællesskabet med mig - glæden, strabadserne, genialiteten og udfordringerne. Når jeg ser fremad, er det en vedvarende tro på politikens magt til at ændre folks liv til det bedre, der tvinger mig til at fortsætte med at gå ind for, organisere, lovgive og tale sandhed til magten - at videreføre arven fra min mor og alle de sheroer, der kom før, og gøre fremskridt for vores fællesskaber.