Hvordan imiteret pels hjalp mig med at overvinde min største kropsusikkerhed

Jeg kan huske, at jeg voksede op og så min tante klæde sig på til en aften i byen på de koldeste dage om vinteren. Det sidste skridt var altid det samme: at kaste en pels over hendes skuldre. Børsterne på hendes tørklæde bevægede sig roligt, når de blev ramt af vinden. Alt ved det skreg luksuriøst. Og for mig var hun billedet på glamour. Fra da af vidste jeg, at der var noget særligt ved det udsagn, som pelsen gav.

Spol frem til gymnasiet, og det billede blev hos mig. Jeg begyndte at være mere betænksom over min personlige stil og ville prøve min tantes look efter størrelse. Men jeg havde ikke ligefrem råd til pels – og jeg ville ikke have, at et dyr skulle lide for mit fashion statement, selvom jeg kunne. Jeg handlede kl H&M en dag, da jeg stødte på det: hvad ville blive min første imiterede pelsvest. Den var brun, så smart, så stor og – bedst af alt – under 40 dollars. Og da jeg prøvede det, følte jeg mig som en Lil' Kim fra 90'erne.

Fra det øjeblik af gjorde jeg det til min pligt at købe en ny imiteret pelsvare hver vinter, uanset om det var en vest, en stole eller endda handsker. I de senere år har jeg taget stilens ekstrahed et skridt videre og købt farverige styles. For det meste fluffy venner fra Altid 21.

Men det, der gjorde min H&M-vest og alle andre imiterede pelsvenner, jeg har taget med gennem årene, så specielle, er det store selvtillidsboost, de giver mig i det øjeblik, jeg tager dem på. Selv på mine værste dage får imiteret pels mig til at føle mig i balance. Og slemt.

Jeg indrømmer, at kraften i imiteret pels først var en krykke, jeg brugte til at dække over min usikkerhed. For fire år siden, da jeg så mig i spejlet, kunne jeg ikke lide, hvad jeg så. Jeg pressede 230 lbs. Jeg var ulykkelig, ensom på college og spiste konstant junkfood for at fordrive tiden. En pels prangende kan nogle gange aflede opmærksomheden fra andre ting, og det var præcis, hvad jeg ønskede. Hvis jeg ikke kunne lide, hvordan mine kurver så ud i en kjole, ville jeg tage en pelsvest på for at skjule dem. Mens de uforfærdede farver, som mine pelse kom i, måske virkede dristige, brugte jeg dem til at skjule, hvad jeg virkelig følte.

Men jo mere jeg blev begejstret for mode – og en mulig karriere indenfor det – jo mere blev jeg inspireret. Også inspireret til at passe på mig selv. I løbet af de næste ni måneder tabte jeg 50 lbs. Det var noget af det sværeste, jeg nogensinde har gjort og krævede så meget disciplin, men jeg var og er stadig forelsket i processen og resultaterne.

En del af at tabe den vægt var også at lære at elske mine kurver, hvilket er noget ved mig, der aldrig kommer til at ændre sig. Da jeg først accepterede det, føltes min samling af imiterede pelse mindre som et skjold og mere som en scene – et selvtillidsboost i modsætning til en usikkerhedsskjuler. De forvandler mit humør og får mig til at føle mig som en komplet badass, der kan klare alt.

Så i dag, hvor jeg vågnede sent og ikke havde tid til min sædvanlige skønhedsrutine, i stedet for at acceptere det ville være en dårlig dag, hvor jeg ville føle mig selvsikker, jeg smed min en imiteret pels-parka på og vidste, at det ville være okay.