På toppen af 2017, kosmetikiværksætter og YouTube-wunderkind Jeffree Star tog en 1.000-graders kniv til en Chanel-taske i et spil med viralt one-upmanship. Ville denne sætning have givet mening før 2010'erne? Giver det virkelig mening nu? Lad os pakke det ud.
Intet definerede 2010'erne helt som årtiets virale online udfordringer. Der var de gode - 2014's isspand-udfordring rejste over 100 millioner dollars på landsplan til ALS-forskning - de mærkelige, som mannequin-udfordringen eller flaskeudfordringen; og selvfølgelig det dårlige og det grimme, som fup-y Tide Pod-udfordringen, der fik en meget offentlig revision til YouTubes retningslinjer for indhold.
Det føles ofte som om, at disse udfordringer er født ud af en teenagedvale og bliver virale, når de nærer sig en primær konkurrencetrang, der nogle gange fører til mennesker danser til Drake, mens han hopper ud af kørende biler. Den varme kniv udfordring ser ud til at have opstod i 2016 når Instagram-kontoen @watch.it.melt skær en EOS læbepomade i to med - du gættede rigtigt - en varm kniv. EN
Som svar på den opfattede broness af udfordringen (en YouTube-konto kaldet "Mr. Gear" steg til fremtrædende plads med næsten 90 millioner visninger for at sætte en varm kniv gennem en flaske cola), Stjerne og andre skønhedsguru Manny Gutierrez sætte en chic rystet glans på ideen ved at tage deres blæste knive til læbestift, foundation, highlighter og endda en Silisponge, for ikke at nævne Stars egen 5.500 USD Chanel Boy taske. Skuespillet pirrer dybere spørgsmål om omfordeling af rigdom under senkapitalismen, mens det sætter et ødelæggende bogstaveligt spin på begrebet "cut folder". "Vi er i Pompeji," siger Star på et tidspunkt, mens affald fra en dræbt flydende lippie falder ned foran hans ansigt. (Et andet iøjnefaldende kendetegn for dette årti: hvor mange mikroplastik vi indånder.) Til dato er det næsten 20 minutter lange klip blevet set mere end 11 millioner gange.
Det er overflødigt at sige, ikke alle var fans. Mens Chanel-tasken var et relativt billigt køb for Star, hvis stor håndtaske samling inkluderer et værelse fyldt med sjældne Birkins, hvoraf mindst én er vurderet til næsten $400.000, hans legetid med ild var ikke varmehæmmende. Seerne tog til sociale medier for at give udtryk for deres bekymringer over ødelæggelsen og kaldte det “prætentiøs” og "ekstra af." Det var ikke Stars første opgør med aflysningskulturen - BET havde kaldt ham ud samme år for en historie med brug af racistiske bagtalelser, hvilket fik Star til at udgive en undskyldningsvideo og erklære det "tid til at statuere et eksempel." Og dette kom selvfølgelig alt sammen i hælene på Kat VonDs anklager af Stars upassende opførsel, der går mange år tilbage, og giver næring til en frem og tilbage videofejde, der ville komme til at blive årtiets de rigueurkonflikthåndteringsstil.
Star er tilfældigvis unikt placeret i vores indholdsøkosystem for at levere noget så ekstraordinært og alligevel så overordentlig banalt. Han blev berømt som den mest fulgte person på MySpace helt tilbage i 2009 og derefter, efter en stoppet pladekarriere (Adam Lambert gik ikke for at Star kunne løbe, er en moral i denne historie), han lancerede den veganske og grusomhedsfrie Jeffree Star Cosmetics, i 2014. Spol fem år frem, og han har købt en 14 millioner dollars palæ nabo til ærkefjende Kylie Jenner; hans forretning siges at indkassere $100 millioner årligt. Og selvom han ikke er den største økonomiske succes på YouTube (den ære går til en 7-årig, der anmelder legetøj), Star er en af sine meget synlige top 10-indtjenere og en selvfremstillet millionær mange gange. (Han er også en af dens mest åbenhjertige; en seers kommentar "Kan du lave endnu en video med titlen '1000 graders glødende kniv Cutting my fake friends'," fik over 3.000 likes.)
Star kan gøre, hvad han vil med sine penge, men hvis det at se andre mennesker have pæne ting og ødelægge dem, er det ikke en stærkt akut metafor for tilstanden i vores demokrati, når vi går ind i et valgår, jeg er virkelig ikke sikker på, hvad er. Ved at udnytte den nyfundne legitimitet af kendte YouTubere og drengeskønhedens begyndende bankabilitet guruer for at queere en viral videoudfordring, satte Star sit præg på 2010'erne på en måde kun han kunne.
Denne historie er en del af "The Teens": en udforskning af, hvad vi elskede, lærte og blev i det sidste årti.