imperium skuespiller Jussie Smollett, over for en dommer i en retssal i Chicago torsdag, nægtede sig skyldig i påstanden om, at han løj til politiet, da han sagde, at han blev angrebet på gaden i januar af to mænd i, hvad myndighederne siger, var en iscenesat hændelse til gøre opmærksom på sig selv, ifølge WGN, det Chicago Sun-Times og Associeret presse.
Smollett, 36, blev anholdt i februar. 20, omkring tre uger efter den påståede hændelse, der oprindeligt blev portrætteret af den homoseksuelle og sorte skuespiller som en hadforbrydelse. Han blev senere tiltalt 16 tilfælde af ordensforstyrrelse for falsk anmeldelse.
"Jussie fastholder benhårdt sin uskyld selv hvis retshåndhævelsen har frarøvet ham den formodning," sagde hans advokat, Mark Geragos, i en erklæring, der blev frigivet til PEOPLE, efter at disse anklager blev annonceret.
Repræsentanter for Smollett reagerede ikke umiddelbart på PEOPLEs anmodning om kommentar.
Smollett og hans juridiske team sagde tidligere, at de forbereder sig på at lancere et "aggressivt forsvar", ifølge hans advokater Todd Pugh og Victor Henderson.
"Som enhver anden borger nyder hr. Smollett uskyldsformodningen, især når der har været en undersøgelse som f.eks. denne, hvor information, både sand og falsk, gentagne gange er blevet lækket," sagde Pugh og Henderson i en erklæring givet til MENNESKER. "I betragtning af disse omstændigheder har vi til hensigt at gennemføre en grundig undersøgelse og etablere et aggressivt forsvar."
RELATEREDE:Jussie Smollett tiltalt for 16 tilfælde af uordentlig adfærd for angiveligt at have fremsat falske rapporter
Smollett hævdede over for politiet, at han var blevet fysisk angrebet på gaden i hans kvarter i centrum af Chicago omkring klokken 02.00 den januar. 29 af to sortklædte, maskerede mænd, der brugte racistiske og homofobiske bagtalelser, overhældte ham med et "ukendt kemisk stof" og efterlod ham med et reb om halsen.
"For at være helt ærlig, så havde vi helt fra begyndelsen spørgsmål," sagde Chicago politioverbetjent Eddie Johnson på et pressemøde, efter at Smollett var blevet anklaget.
RELATEREDE: Jussie Smollett har angiveligt betalt $3.500 for at iscenesætte angreb, fordi han var utilfreds med løn: Politiet
Disse spørgsmål forfulgte Smollett i ugevis, hvor han også modtog bred støtte og sympati som svar på sine påstande. Efterforskere hævdede i sidste ende, at angrebet var en fup, han iscenesatte med to bekendte, til hvem han angiveligt betalte $3.500 for deres deltagelse, for angiveligt at hjælpe øge hans løn på det populære FOX tv-program.
"Da vi opdagede det faktiske motiv," sagde Johnson, "helt ærligt gjorde det alle vred."
To brødre, Abimbola "Abel" og Olabinjo "Ola" Osundairo, udsendte senere en offentlig undskyldning for deres rolle i det iscenesatte angreb, der udtrykte "enorm beklagelse" for deres handlinger, ifølge en erklæring fra deres advokat.
RELATEREDE: Brødrene, der angiveligt hjalp med at iscenesætte angrebet på Jussie Smollett, udsender undskyldning
"Mine klienter har enormt fortrudt deres involvering i denne situation, og de forstår, hvordan det har påvirket folk på tværs nationen, især minoritetssamfund og især dem, der selv har været ofre for hadforbrydelser," erklæringen Læs.
Deres advokat sagde senere, at checken, de modtog, var beregnet til at dække både angrebet og personlige træningstjenester for Smollett. De modtog angiveligt også $100 fra Smollett for at købe de skimasker, reb og handsker, de skulle bruge i det påståede angreb.
Brødrene er ikke blevet sigtet.
• Vil du følge med i den seneste kriminalitetsdækning? Klik her for at få nyheder om kriminalitet, løbende retssagsdækning og detaljer om spændende uløste sager i True Crime Newsletter.
Brødrene var blevet set på overvågningsbilleder natten til hændelsen og senere afhørt af politiet, som arresterede mændene, men løslod dem hurtigt, efter at de indrømmede deres påståede deltagelse og pegede skylden tilbage på Smollett.
Politiet sagde, at flere faktorer hjalp med at opklare sagen.
Interviewet på Northwestern Hospital efter det påståede angreb hævdede Smollett, at han var blevet slået af to mænd, der råbte race, homofob og "politiske udtalelser" mod ham, hængte en løkke om halsen på ham, kastede blegemiddel efter ham og flygtede derefter til fods, fortalte politichef Edward Wodnicki til journalister sidste måned.
Politiet gennemgik hundredvis af timers video fra overvågningskameraer i området, begyndende med dem, der var fokuseret på gaden nær den rapporterede hændelse. Selve det påståede angreb blev ikke fanget, men politiet indhentede og delte hurtigt billeder af to mænd, "som vi troede var de sandsynlige gerningsmænd," sagde han.
Myndighederne var i stand til, via overvågningsvideo og vidneberetninger, at tilbagespore mændenes bevægelser til en samkørselstjeneste, hvis betalingskonto afslørede deres identitet. Politiet opdagede derefter, at de to mænd var rejst til O'Hare lufthavn og forladt landet ved hjælp af returbilletter til Nigeria, med en planlagt retur til Chicago i februar. 13.
Den midlertidige tillod politiet at udstede mere end 50 ransagningskendelser og stævninger for telefon og andre optegnelser, der viste, at mændene havde været i kontakt med Smollett - inklusive en time før det påståede angreb, en time efter, og mens de var ude af landet, sagde Johnson.
RELATERET VIDEO: Jussie Smollett betalte angiveligt $3.500 for at iscenesætte angreb, fordi han var utilfreds med løn: Politiet
Politiet mødtes og anholdt mændene, da de vendte tilbage. Men efter at mændene havde bedt om en advokat, Gloria Schmidt, "kom hun til os, og efter at have talt med disse to personer af interesse, sagde hun, at noget lugtede fiskeagtigt," sagde Wodnicki. "Hun kom til mig og sagde," Du er virkelig nødt til at tale med disse fyre, jeg vil give dem lov til at give dig et videointerview med os til stede, og vi vil have dig til at høre deres historie. De er ikke lovovertrædere, de er ofre."
Wodnicki tilføjede: "Det var på dette tidspunkt, at denne undersøgelse begyndte at dreje i en helt ny retning."
Hvis Smollett bliver fundet skyldig, er forfalskning af en politirapport en klasse 4-forbrydelse, som giver en potentiel straf på op til tre års fængsel.
Efter at være blevet anholdt og hurtigt udsendt en kaution, der gjorde det muligt for ham at blive løsladt fra fængslet i sidste måned, Smollett vendte tilbage til Chicago-sættet imperium, Fox-dramaet, hvor han spiller hovedpersonen Jamal Lyon.
Denne artikel blev oprindeligt vist på Mennesker. For flere historier som denne, besøg people.com.