Da Samantha Power forlod sin post som USA's ambassadør i FN i 2017, forventede hun ikke at finde på at tale om de nationale anliggenders tilstand på sociale medier. Hun og hendes kolleger havde »formodningen om, at vi ville lægge os lavt og give den nye administration fordel for tvivlen. Vi troede, at formandskabets embede ville ændre sig Donald Trump mere end Donald Trump ville ændre præsidentembedet. Vi havde ikke forventet at være på Twitter og gøre den slags ting, vi endte med at gøre."
At kalde præsidenten ud i et åbent forum var ikke normen for et par år siden og bestemt ikke for nogen af magtens statur. "Jeg tror, mens [præsident] Obama var i embedet, havde vi vores del af uro, kaos og konflikt, men der var stabiliserende dimensioner,” siger hun. "Vi havde grundstensalliancer med vores europæiske venner. Vi byggede og styrkede fællesskabet og delte værdier." Power bemærker, at nu "er USA meget, meget uforudsigeligt, og vores præsident fortæller måske ikke sandheden. Det er meget forvirrende og destabiliserende, og mange af vores nærmeste allierede er ikke sikre på, at de er vores allierede længere."
Den retorik, der kommer ud af den nuværende administration, er især frustrerende for Power, som emigrerede fra Irland med sin mor og bror, da hun var 9 og har etableret sig som et effektivt tværparti kommunikatør. Hun begyndte sin karriere som korrespondent, der dækkede den bosniske krig i 90'erne og fungerede også som seniorrådgiver for Obama, mens han var juniorsenator fra Illinois. Med en B.A. fra Yale og en juragrad fra Harvard, underviser Power i øjeblikket i kurser som "Geopolitik, menneskerettigheder og fremtiden for statshåndværk" på hendes alma maters Kennedy School. Hendes første bog, Et problem fra helvede: Amerika og folkemordets tidsalder, vandt hende en Pulitzer i 2003.
RELATERET: Connie Britton spørger: "Hvor er vores menneskelighed ved grænsen?"
Power fortsatte med at skrive yderligere to bøger, om andre diplomater Richard Holbrooke og Sérgio Vieira de Mello, inden hun vendte fokus på sig selv. En idealists uddannelse, hendes erindringer, blev udgivet i september og sporer hendes ungdom i Dublin, hendes ønske om at opleve udenrigsanliggender tæt på og hendes forsøg på at balancere et trykkogerjob med at være mor til to. Det dækker endda den dag, hun kaldte Obamas demokratiske rival Hillary Clinton et monster i, hvad hun troede var en off-the-record samtale, hvilket kostede hende hendes stilling, når hun arbejdede for hans kampagne. (Hun og Obama er stadig meget i kontakt og forbinder regelmæssigt via e-mail: "Vi har begge været i bogfangehuller. Han og jeg har gennemgået de samme svære kapitler og også nogle glade,” siger hun.)
Mens hun har gjort en karriere ud af at tale for andre, var det ikke let at tude sit eget horn. "Der er et ordsprog, der siger, at irerne har problemer med at bruge den første person i terapi," siger Power, der skrev sin bog fra hendes Concord, Mass., hjem, hvor hun bor sammen med sin mand, forfatningsretsforsker Cass Sunstein, og deres to børn, Declan, 10, og Rían, 8. "Det føles lidt overbærende og ved siden af [at tale og skrive om dig selv]."
Powers forberedelsesarbejde omfattede at læse "alle erindringer, man kender", og ved at gøre det indså hun, at "det er historier, der binder os sammen." (Hendes overraskende favorit, Andre Agassis Åben, handler lige så meget om tennis, som det handler om "solidaritet i skyttegravene" og "at bygge en familie, når man ikke har en.") I sidste ende følte Power, at hendes perspektiv var vigtigt at dele, og at det at holde tingene personlige ville hjælpe med at trække ind hendes læsere.
RELATERET: 16 præsidentkandidater kom sammen for at tale om våbenkontrol
”Jeg var en outsider, der gik ind og så indersiden af de her institutioner. Jeg tænkte: ’Måske har jeg et ansvar for, at [den nuværende tilstand af] statslige tjenester bliver nedvurderet.’ Selv i mine voldsomste uenigheder om Syrien så jeg god tro,” forklarer Power. "Når folk tænker på public service, tænker de 'dysfunktionel kongres'. De tænker 'gridlock'. De tænker 'bureaukrati'. Men det er spændende. Jeg viser det menneskelige i det."
Hun håber, at hendes nye bog vil inspirere en frustreret generation, der længes efter at gøre en forskel, men er bange for, at den ikke kan.
"Jeg ser hos mine elever et ønske om at ændre verden, men det hele er så nedslidt og snavset og fyldt med penge, at jeg også kan se, at de slukker og vender sig væk," siger Power. Nogle gange har hun det også sådan, især nu, hvor hun er en semi-almindelig civil, der ikke længere har autoritet til at sende en fredsbevarende mission til et ødelagt sted.
"Kløften mellem [min] tweeting og faktisk at kunne gøre noget har været en reel justering," indrømmer Power. "Men der er altid noget, du kan gøre, selvom det er super, super lille."
RELATERET: Jodi Kantor og Megan Twohey om livet efter Harvey Weinstein-historien, der ændrede alt
Selvom hun for det meste har været ude af offentlighedens øjne, mens hun arbejdede på sin bog, planlægger hun at være "meget aktiv, når Demokratisk nominering løser sig selv."
Og mens hun er på sin salgsfremmende turné, vil hun tale med millioner af mennesker (hvis man tæller tv-optrædener med), og hun håber at kunne inspirere dem til også at handle. "Jeg er der for at minde dem om, at der er en masse vi alle kan gøre," siger hun. »Jeg er en borger som dem. Vi prøver alle bare at skabe et blidere, mindre grusomt, mere humant land og samfund."
For flere historier som denne, hent novemberudgaven af Med stil, tilgængelig på aviskiosker, på Amazon og for digital download okt. 18.