"Se hvad Sean Hannity gav mig, en e-cigaret!"
Roseanne Barr, i en silkeblød, psykedelisk mønstret bluse, smilede skævt til mængden, der var samlet i det dunkle, trange baglokale i Stand Up NY, en komediebar på Upper West Side. En vodkacocktail i hånden over for e-cig'en satte hun sig på sit sæde og kiggede forventningsfuldt på de omkring 100 ansigter, der kiggede tilbage på hende.
Den vanærede skuespillerinde var kørt direkte fra hende interview med Sean Hannity– Fox News gulddreng og personlig fortrolige til præsident Trump – for at tale med rabbiner Shmuley Boteach, en gammel ven gennem 20 år, som han mindede mængden om flere gange. Interviewet, som blev optaget til Boteachs podcast, var hendes første direkte offentlige optræden siden det racistisk tweet tager sigte på Valerie Jarrett, en tidligere rådgiver for præsident Obama, som er sort. Barr lavede en sammenligning mellem Jarrett og Abernes Planet, hvilket fik ABC til at annullere anden sæson af hendes eponyme sitcom.
Efter sidste uges off-the-rail forklaring af tweetet, hvor Barr havde skreget i ørestikkende toner, "
Jeg troede, at b— var hvid!", var forventningen om endnu et viralt skrigende øjeblik høj.Naturligvis kom pressen ned på spillestedet. Fortæl det ikke til brandfogeden, men rummet overskred absolut max kapacitet, da journalister, fotografer og videografer gned sig svedige skuldre ind for at få det perfekte billede af den 66-årige skuespillerinde med en Twitter-udløserfinger (kun matchet af præsidentens) ved at tage lange træk af hende e-cig. En sikkerhedsvagt med et kraftigt udseende flankerede scenen, mens hans partner – lige bredskuldret og høj – gjorde sit bedste for at undvige og væve sig gennem det småbitte sted på jagt efter potentielle hæklere.
Tjener og klubbens ejer, Dani Zoldan, manøvrerede også rundt på gulvet (ingen let bedrift, da stolene var pakket tre rækker dybt), mens utilfredse presse fløj over dem "blokering af skuddet", hvilket igen fik mindst én betalende, forståeligt nok irriteret kunde til at vende om og stå over for et par Buzzfeed-reportere: "Gav de ikke jer pladser nok?"
Kredit: James Devaney/Getty Images
Hvis pressen tegnede sig for omkring 50 procent af tilskuerne i det dampende rum uden aircondition, var de øvrige 50 procent fordelt på personale, sikkerheds- og sikkerhedspersonale. lånere, der ikke kun betalte for $25-billetten, men også accepterede spillestedets minimum to-drinks ($18), hvilket bragte de samlede omkostninger ved deres oplevelse op på næsten $40. Så hvem var disse mennesker, der udskyder deres hårdt tjente penge en torsdag aften i den liberalt orienterede by New York for at se en af de mest kontroversielle konservative komikere i Hollywood?
RELATERET: Roseanne Barr vender tilbage til tv for første gang siden hendes racistiske tweet
En ældre jødisk kvinde sad ved siden af mig med sin søn, som bar en yarmulke, og hans partner. Hun undrede sig højt: "Hvad laver vi her? Er vi her for at tilgive hende?" Hun trak på skuldrene.
Hendes søn, der første gang så foredraget annonceret på Facebook, tilføjede, at han var en langvarig fan af både Barr og Boteach. "Jeg ved det ikke," sagde han som svar på sin mors spørgsmål og så synligt sur ud af pressens tilstedeværelse. "Jeg har bare altid kunne lide dem." Han tilføjede, at han ikke havde noget problem med at skaffe sig tre billetter i sidste øjeblik til showet, som ikke uventet så ud til at være udsolgt.
Den førnævnte kunde, frustreret over pressens truende tilstedeværelse, virkede lidt mere skeptisk over for Barrs hensigter. Da Barr drønede videre om undskyldninger - "Jeg accepterer altid undskyldninger, fordi jeg vil have, at det samme skal gøres for mig" - mumlede hun med tung irritation under vejret, "men det skal være oprigtig."
Kredit: James Devaney/Getty Images
På tværs af lokalet sad en familie af Trump-tilhængere, som hujede og råbte, hver gang Barr kom med sine politiske holdninger. På et tidspunkt, da hun huskede, at hun hånede sine liberale døtre for deres tårer efter Trumps sejr tilbage i 2016 ("nee-ner nee-ner nee-ner," hun mindes), brød den koncentrerede gruppe på omkring 10 personer ud i voldsom latter med et par tordnende klap, mens resten af lokalet sad i stilhed. "Vi elsker dig Roseanne!" råbte en fan efter hun takkede dem for deres støtte.
Med hensyn til hendes budskab, gentog Barr de talepunkter, hun havde fremført i hendes Hannity-optræden - i det væsentlige med en undskyldning uden undskyldning. "Jeg genkender, at [Valerie Jarrett] tænker Jeg krænkede hende," sagde hun til Boteach. "Jeg er ked af, at nogen troede, at det var et racistisk og ikke et politisk tweet, for det var faktisk et politisk tweet og ikke et racistisk tweet overhovedet. Jeg kan tale om det, indtil jeg er blå i ansigtet, og de vil aldrig acceptere det, og det accepterer jeg."
Selvom hun engang var et højtråbende medlem af "venstrefløjen", tilføjede hun: "Alle mine venner sagde, din fejl var at undskyld til venstre, for når de ser blod i vandet, kommer de, indtil du er død."