Et par minutter over kl. 13 går Andrea Mitchell ind i et grønt rum i NBC, frisk fra et show, der strakte sig over atomaftalen med Iran, kongelige nygifte, Viceadvokat-general Rod Rosenstein og vil-de-vil-de-mødet mellem præsident Donald Trump og Nordkoreas leder Kim Jong-un, inden han skar til et pressemøde i Det Hvide Hus.
"Vi dækkede meget, ikke sandt?" Mitchell siger, som om det er tredje eller fjerde gang, hun har gjort dette og ikke en tusindedel. Umiddelbart opdager du et træk, som alle store journalister besidder: sult.
Hvad du måske ikke har været vidne til er hendes enestående udholdenhed. Mitchell, der er ved at fejre 40 år på NBC, er fortsat en af Washingtons mest forrevne journalister, der bogstaveligt talt overgår - og øser - kolleger, hvoraf mange er årtier hendes yngre. Som 71 -årig har hun dækket syv præsidenter, atomvåbenkappløbet og begivenheder som Jonestown -massakren og Three Mile Ø -ulykke, og hun har lige så travlt som nogensinde nu som chefen for udenrigsanliggender for NBC News og værten for MSNBC's Andrea Mitchell rapporterer.
RELATERET: Sådan håndterer Monica Lewinsky stress og offentlig kontrol
"Hun er ligesom udenlandske korrespondenters LeBron James," siger politisk direktør for NBC News og Mød pressen moderator Chuck Todd. »Det er den samme ærefrygt, som jeg har set ham spille efter alle disse år. Hvorfor er du stadig det her godt? Er du ikke træt? ”
Mitchell ser det ikke ud, når hun dukker op i sin slanke ærmeløse kjole i "heldig" rød, så udpeget da hun begyndte at bære farven i 1980'erne for at få præsident Ronald Reagans opmærksomhed i pressen konferencer. I dag er etiketten Akris, men Oscar de la Renta, Michael Kors, Valentino, Chanel og Loro Piana er også i rotation. Beige ruskind mellemhælede Louboutins siger, at hun er ligeglad med stil og smidighed, mens off-camera hun bærer Brunello Cucinelli sneakers for hurtighed.
Nogle gange overrasker hendes lethed mennesker. Under præsidentløbet i 2016 dækkede Mitchell Hillary Clinton og var imod et pressekorps med hovedsageligt 20- og 30-somethings. Efter kampagnetaler ville Mitchell “gå på linje til tovlinjen og på en eller anden måde komme til fronten hver gang for at vent på sekretær Clinton og få hendes spørgsmål ind, «husker Kristen Welker, Det Hvide Huss korrespondent for NBC Nyheder. »Hun bragte en ungereporter -tilgang til sit job. Det er ikke kun mig, der siger det - alle de andre journalister fra CBS, ABC og CNN ville sige: 'Hvordan gør hun det?' Det var en reel lektion, at man aldrig kan blive selvtilfreds. "
RELATERET: 50 Badass -kvinder, der ændrer verden
Tilsyneladende kan du heller ikke sove. Dagen for vores interview havde Mitchell logget færre end fire timers søvn (hendes Fitbit læste 3:51, for at være præcis). Hendes dag starter typisk kl. 5 for at lave morgenshows, så forbereder den sig til sig selv ved middagstid og nogle aftener, NBC Nightly News. Ind imellem er morgenmad (hun laver sin egen rapportering), redaktørmøder, skrivning til NBCNews.com, producentopkald og orienteringer fra udenrigsministeriet. Hun er drevet af bananer, peanut M & Ms, laktosefri yoghurt og omkring 16 espressoer om dagen. ("Nogle gange lever jeg farligt og har en kanel-rosin bagel," siger Mitchell.) Når hun ikke skal gøre det I dag show, løfter hun vægte med en træner.
"Der er ikke mange mennesker på min alder, der stadig gør, hvad jeg gør," siger hun. »Men det er den mest udfordrende tid for journalister lige nu. Jeg tror, vi er i en renæssance af hårdt nyhedsrapportering, og jeg vil gerne se det igennem. ”
Hun henviser naturligvis til Trump White House, som hun anser for "meget vanskeligere" at dække end de tidligere seks administrationer. "Fakta ser ikke ud til at have betydning," siger hun. ”Vi ser det hele tiden, og det er virkelig, dybt foruroligende. Hvis du får tre kilder, burde det være nok. Men hvis de alle lyver, så har du et reelt problem. Så hvordan finder du ud af, hvad politikken er? ”
For sin del har Trump kaldt Mitchell for "Hillary Clintons PR -person", en påstand, Mitchell børster af. "Gjorde han?" siger hun og griner. ”Bare spørg Clinton -folket - de troede, jeg var en kongelig smerte i røv. De kunne ikke holde mig ud. ”
Mitchell er vant til at få flager fra alle sider. Tidligere på året rangerede hun nogle liberale for at have tweetet en opfordring til undskyldning efter komiker Michelle Wolf havde spøgt ved Det Hvide Hus Korrespondentsforenings middag, at Det Hvide Hus pressesekretær Sarah Huckabee Sanders "Brænder fakta, og derefter bruger hun asken til at skabe et perfekt røgfyldt øje." Mitchell troede stegen var ude af linje. "Folk kan blive kritiseret og latterliggjort for deres politik eller meninger," siger hun, "men jeg tænkte det var et alt for personligt, grusomt forsøg på at reducere hende personligt. ” (Har Sanders sat pris på forsvar? "Jeg har ikke set hende eller talt med hende siden," siger Mitchell.)
RELATERET: Hvordan Serena Williams føler om moderskab og presset til Udføre
For nylig underskrev Mitchell et brev til støtte for veteranankeret Tom Brokaw, da to kvinder anklagede ham for uønskede fremskridt i 1990'erne. Rachel Maddow, Mika Brzezinski, Maria Shriver og mere end 100 andre kolleger underskrev også. Mens NBCs redaktionskultur blev undersøgt sidste år efter I dag medvært Matt Lauer blev fyret for det, netværket kaldte "upassende seksuel adfærd", siger Mitchell, at hun ikke selv stødte på chikane. ”Min erfaring, måske fordi jeg er ældre og måske fordi jeg har en slags veteranstatus, har været anderledes, og jeg var ikke klar over meget, der er blevet anerkendt. Jeg kender ikke omfanget. ” Hun tilføjer: "Jeg tror, at folk arbejder meget, meget hårdt på det nu."
Mitchell siger, at hun også har en #MeToo -historie, men ikke har talt om det offentligt. "Jeg tror, at vi alle i den æra gjorde det, og vi behandlede det på forskellige måder," siger hun. "Der var meget få muligheder for at løse sådanne problemer."
Mitchells succes er imponerende på alle måder, så meget desto mere når man overvejer, hvad kvinder var ude på, da hun startede i 1960'erne. Hvordan gjorde hun det? Hun krediterer hendes højtkulturelle, men beskedne, barndom såvel som hendes generelt åbenhjertige natur. Mitchells mor sendte ofte sine tre børn til museer og musikundervisning. På skolen ville Mitchell komme i problemer med at tale tilbage og fortælle vittigheder. Men hendes "friske mund" ville blive hjørnesten i hendes karriere, begyndende med sit job på Philadelphia's KYW-radio og KYW-TV. Det var der, hun lærte hemmeligheden ved at stå på sinde med hvem som helst, uanset hvor skræmmende: "Når du har at gøre med en mobber, skal du bare sørge for at kende dine fakta," siger hun.
Cirka 32 år senere nyder Mitchell stadig den tid, hun gav den til Donald Regan, Reagans flamboyant sexistiske stabschef, i luften. Regan fortalte engang Washington Post at kvinder var ligeglade med atomvåben, fordi "de ikke... vil forstå kastevægte eller hvad der sker i Afghanistan eller hvad der sker i menneskerettigheder."
Det var en skandaløs ting at sige selv efter 1980'ernes standarder. Så et par måneder senere interviewede Mitchell Regan videre I dag da hun lænede sig ind og spurgte: ”Hr. Regan, hvad er kastevægt? ” (Det er vægten af den nyttelast, et missil kan bære.) "Han sad bare der længst tid," husker Mitchell. »Han anede ikke, hvad han talte om. Det var bare et af de tilfredsstillende øjeblikke. ”
Selv med en liste over store gevinster, fra Fidel Castro til vicepræsident Mike Pence, vinder Mitchell ikke altid. Den tidligere udenrigsminister Rex Tillerson gav hende aldrig et interview, dog ikke på grund af manglende indsats fra hendes side. Da han valgte at rejse uden pressepulje, besluttede hun at følge ham rundt om i verden på kommercielle flyvninger. "Jeg forsøgte at følge med ham i flere måneder i håb om at få et interview, men du kan ikke følge med et militærfly," siger Mitchell forfærdelig.
Med Tillerson var mere på spil end bare en scoop. "Der er et større problem her," siger hun, "som er, at udenrigsministeren skal stå for en fri presse. Alle hans forgængere, der gik tilbage til Henry Kissinger, tog pressen til at vise resten af verden, at en fri presse er en amerikansk værdi. Det er i vores forfatning. Det er det første ændringsforslag. ”
Øverst på hendes nuværende interview ønskeliste er Kim Jong-un, pave Frans og dronning Elizabeth II. (Mitchell tweetede som en fangirl, da prins Harry og Meghan Markle blev gift. "JEG looove brylluppet, ”siger hun. "Jeg kan bare ikke få nok af det.")
I 1997 blev Mitchell også gift med den anerkendte økonom Alan Greenspan, dengang formand for Federal Reserve. Da han tjente i den rolle, kunne samtaler om arbejde være forræderiske, så hun siger, at de helt undgik politisk pudesnak.
"Alt, hvad han lavede på arbejdet, blev klassificeret, så jeg vidste aldrig, hvad han arbejdede med, men vi skulle stadig klare interessekonflikter," husker Mitchell. "Jeg stoppede med at dække alt, der var nært beslægtet."
Greenspan er i øjeblikket ved at færdiggøre en bog om kapitalismens historie i Amerika. "Han er den lykkeligste, jeg nogensinde har set ham på arbejde," siger Mitchell om sin mand, der er 92. Når hun taler om ham, giver hun et sjældent glimt af en eksistens ud over pressemøder, men det er svært at fatte, hvordan hendes nedetidstræning - læsning og tennis - passer ind. "I den forgangne weekend kom hun over til kaffe og for at se vores barnebarn, og hun gav mig et lift for at hente min bil," siger hendes gode ven Judy Woodruff, ankeret og administrerende redaktør for PBS NewsHour. ”Vi hænger sammen, men jeg ved, at hun arbejder hvert andet minut. Det er, hvem hun er, og hvad hun gør. ”
Mitchell virker bare ikke skåret ud til lænestole, så spørg ikke engang. "Når jeg ikke gør det godt, eller hvis jeg tror, jeg har overlevet min nytteværdi, vil jeg være den første person til at sige, at det er på tide."
For flere historier som denne, hentes augustnummeret af Med stil, på aviskiosker og til digital download 6. juli.