Mary J. Blige om 'Power Book II: Ghost', skilsmisse og hvad der er næste

Hvornår Mary J. Blige er klar til at slappe af, hun begår. I øjeblikket er dronningen af ​​hiphop-soul-loungen-zooming i den store baggård i sit hjem i New Jersey. Hun har en Gucci-badedragt med en skulder, regnbue, øreringe med guldbøjle og katteøje solbriller, håret fanget i en løs blond topknop.

Bag hende er en rolig turkis pool indbydende indbydende med hvide lænestole. "Det er 90 grader, og jeg starter tidligt!" Siger Blige med et grin og bemærker, at hun er på ferie. ”Jeg er cool med at være stille. Det er sagen om mig. Jeg ved, hvordan jeg bare skal sidde. "

Blige har en uge fri, før hun genoptager optagelserne til den anden sæson af Starz -dramaet Power Book II: Ghost, hvor hun har en saftig rolle som hensynsløs medicin "queenpin" Monet Tejada. Efter en tiltrængt hvileperiode under pandemien springer Bliges karriere endnu en gang. Hun vinder raves som Dinah Washington i biografen Aretha Franklin Respekt. Og ifølge co-executive producer Sean "Diddy" Combs, der jublende annoncerede det på Instagram,

Undervejs har hun kæmpet mod stofmisbrug og depression. Traumatiske begivenheder fra en barsk barndom gjorde hende ude af stand til at klare sig, da berømmelsen ramte i teenageårene, hvilket resulterede i en lang kamp med invaliderende selvforagt, som hun endelig er ved at komme forbi. Meget få berømtheder i Bliges kaliber er så gennemsigtige om deres kampe. Hendes koncerter ligner en gruppeterapisession; dette er en, der aldrig nogensinde ringer til den ("Det handler om at give 200% og efterlade sved på scenen," siger hun).

Selv efter 30 plus år i offentligheden er Blige, varm og nærværende på denne funklende sommerdag, stadig slående sårbar. I dokumentaren brænder hendes øjne op, når hun reciterer nogle af sine sværere tekster; hun bølgede op igen, da hun så den færdige film. "Jeg kunne ikke tro, hvor meget jeg græd," siger hun.

Vandværket flød for alvor, da hun så vidnesbyrd på skærmen fra fans, der sagde hendes musik forhindrede dem i at begå selvmord - noget hun sagde i den dokumentar, hun har overvejet hende selv. ”Det rørte mig så meget,” siger hun nu og hendes stemme fanger. ”Og jeg gjorde det bare ved at lægge min smerte i musikken. Og prøver ikke at dø. "

At filme dokumentaren - såvel som at blive 50 i år - har gjort Blige reflekterende. Ægte helbredelse, siger hun, "er en proces. Vi bliver sandsynligvis ikke helt helbredt, før vi er i vores grav. Jeg er seriøs! Så hvis jeg sagde: 'Åh ja, pige, jeg er helbredt' " - hun vinker afvisende med armene -" ja, nej, det er ikke sandt. Hver eneste dag er en kamp. Jeg kæmper for lykken nu. Jeg kæmper for ro i sindet nu. "

RELATERET: Mary J. Blige strømmer endelig tilbage i sig selv

Fred er sandsynligvis lettere at tilkalde efter hendes skilsmisse i 2018 fra sin mand og leder, en prøvelse der bestemt ikke var "bevidst afkobling." Hendes nye single, "Timeglas", der lukker dokumentaren, blev skrevet før splittelsen og hentyder til deres uenighed. Tekster som "Hvis der ikke er nogen i morgen, skal vi klare det i aften" afspejlede "mig i helvede og prøvede at beholde en, der ikke ville have mig." Hun ryster på hovedet. ”Men da jeg kom ud af det dårlige ægteskab, begyndte jeg virkelig at tage mig selv og elske mig selv. Jeg hader ikke mig selv mere. Jeg er stærkere nu. "

Filmen har også masser af glædelige øjeblikke. Det er et kick at se optagelser fra 90'erne fra Blige og se, hvor varig hendes indflydelse har været på mode. I de tidlige dage udtænkte hun og hendes mangeårige stylist Misa Hylton, der mangler designertøj, men længe om inspiration, en uimodståelig blanding af street og tomboy: korte shorts, teflonstøvler, bagud baseballhætter, trøjer, blonde krøller, Fendi solbriller, Applejack hatte.

"Det er det, folk i indre by gør-tag den lille smule penge ud, og gør noget godt ud af et tøj," siger hun. Unge kvinder med lignende baggrunde så sig selv for første gang og begyndte at "løbe rundt med mine frisurer".

Bliges signatur plisserede tennisskørter og støvler er kommet rundt igen og rammer i øjeblikket landingsbanen. "Alle laver nederdele og støvler og halsen fuld af kæder!" siger hun med et grin.

Hun fortsætter med at brænde et stilspor med Monets blik på Power Book II, alle buttery sorte læderjakker, skarpe silhuetter og en lang rød manke skiltes i midten og spildte ned ad ryggen - Bliges idé. "I stedet for at give hende et brag og dække hendes ansigt, vil jeg gerne have, at folk ser hendes udtryk - som: 'Jeg gemmer mig ikke, lad være med at kneppe... undskyld mig, lad være Spil med mig.' Og det røde er et tegn på ild. "Hun stikker en honningfarvet streng bag øret. ”Jeg ville ikke have blondt hår, for det er det min lort. "

Monets store øreringe - et andet signaturlook - er høflighed af Sister Love -smykker, Bliges linje med mangeårige ven Simone I. Smith, set på alle fra Rihanna til Missy Elliott. Når jeg fortæller Blige, at jeg er bekymret for, at tunge bøjler trækker ned i mine øreflipper, sætter hun sig brat op i sin lænestol. "Disse ser tunge ud, men det er de ikke," siger hun og får fingre i de skinnende gule guld Queen Hoops, der pryder hendes ører. ”Min ting var at lave kæmpe bøjler, der er lette, så du ikke ødelægger dine ører og skal opereres! Jeg sender dig nogle. Vil du have nogle? "(Et par dage senere ankommer nogle hjerteformede par med posten-og hun spøgte ikke, de er dejligt lette.)

Under optagelserne til den første sæson af Power Book II, Siger Blige, hun var nødt til at "skubbe forbi frygten" for at handle - på trods af en Oscar -nominering for hendes stille og ødelæggende præstation i 2017 Mudbound. "Jeg var ikke altid super sikker med min skuespilsevne," siger hun. Hun savner bekræftelsen af ​​et live publikum. "Der er ingen, der klapper, ingen skriger, bare et koldt kamera," siger hun. "Så jeg var nødt til at blive ved med at skubbe, skubbe, skubbe." Hun smiler. "Men da jeg kom til slutningen af ​​sæson 1, var jeg sådan, 'Monet - boom'. "

Blige har også til hensigt at påvirke bag kameraet. Hendes produktionsselskab, Blue Butterfly, udvikler en liste over forskellige film og tv -shows - herunder en sitcom kaldet Familieaffære at hun og medskaberen Curtis "50 Cent" Jackson lige har solgt til ABC-og hun er en vokal fortaler for sorte stuntwomen, som ofte bliver overset i branchen.

RELATERET: Træk dit liv sammen med dette motiverende råd fra Mary J. Blige

Hun skriver også ny musik - holder sin telefon ved sin seng, hvis inspirationen rammer 3 om morgenen ("Du skal vågne, tage dine briller og skrive den der virkelig hurtigt"). En række unge kunstnere er på hendes radar, blandt dem HENDE. "Hun har en fænomenal stemme og er en fantastisk forfatter," siger Blige. "Jazmine Sullivan bevæger mig, Ella Mai bevæger mig, Heldige Daye. Så mange dopekunstnere derude gør noget godt. "De råd, hun ville give dem, er karakteristisk ligetil. ”Bliv ved med din virksomhed,” siger hun blankt. "Kend tilstanden til dine penge. Få en livsforsikring. Få alle former for forsikring. "

Bliges telefon summer, og hun undskylder sig selv kort ("Hæng på, gå ikke ingen steder"). Det er en ven, en af ​​flere, der kommer om kort tid for at slappe af ved poolen. Eftermiddagens dagsorden er enkel: Fang nogle stråler, spis, tip lidt vin tilbage og få hinanden til at grine. "En perfekt dag," siger Blige.

Hun har lidt iced sauvignon blanc klar fra Sun Goddess, den serie af vine, hun debuterede sidste år. Hende Instagram -indlæg af Sun Goddess annoncekampagne, hvor hun rocker en lille gylden badedragt på en Turks og Caicos strand, foranledigede et inferno af brand -emoji fra folk som Taraji P. Henson og Busta Rhymes.

Med rette. Blige siger, at hun føler sig bedre end nogensinde og krediterer motion, vitaminer, ansigtsbehandlinger, masser af vand ("ungdommens springvand") og hyppige lur som nøglerne til hendes iboende glød. "Lige siden jeg var barn, har jeg elsket lur," siger hun. "Som voksen elsker jeg dem stadig." Hun er også opmærksom på hendes stressniveauer: "Når vi bærer stress indeni, begynder det at reflektere udefra, som på din hud."

På det seneste er Blige vokset endnu mere eksperimentel med sin stil. "Jeg elsker at tage tøj på og se flue ud," siger hun. "Nogle gange føler jeg mig som 1980'erne, nogle gange føler jeg mig som 1990'erne. Nogle gange har jeg lyst til at ligne en narkotikahandler, nogle gange føler jeg mig som en elegant dame. "

For ti år siden siger hun: "Jeg ville ikke have haft disse små jeansshorts på, der viser noget af min bagdel. Men nu hvor jeg har fået lidt selvtillid, har jeg dem på. ”Hun strækker et skinnende, tonet lem ud. ”Jeg ved, at jeg har nogle gode ben. Jeg har en hel bluse på, der ligner en badedragt, hvis jeg har lyst til det, ved du, hvad jeg mener? "

RELATERET: Michael Kors Tager Center Scene

Blige nyder sin nyfundne fred og sine mange kreative projekter - og sin single -status. "Skilsmisse, det tog en belastning," siger hun og læner sig tilbage i stolen. "Den dag, hvor jeg begyndte at lysne op, er den dag, min hud begyndte at lyse, mine øjne begyndte at lyse. Nu holder jeg smukke mennesker omkring mig. ”Griner hun. ”Jeg er single, uden et barn, og jeg har det godt. Jeg gør mest. "

Fotografier af AB+DM. Styling af June Ambrose. Hair by Tym Wallace/Mastermind Management Group. Makeup af Keita Moore/The Only Agency. Scenografi af Michael Altman/Se Management. Produktion af The Custom Family.

For flere historier som denne, afhent september 2021 -udgaven af Med stil, tilgængelig på aviskiosker, på Amazon og til digital download Aug. 13..