Siden Uzo Aduba ankom til L.A. for at filme den længe ventede genstart af HBO'er I Behandling, hun har brugt næsten alle sine vågne timer på sættet. Serien, som havde Gabriel Byrne i hovedrollen fra 2008 til 2010, vender tilbage i sin fjerde sæson med Aduba som ny hovedterapeut. Hendes karakter, Dr. Brooke Taylor, vil også markere Adubas første hovedrolle nogensinde i en tv-serie, så det er ret sikkert at sige, at hun er okay med, at hendes kontortid løber lidt over.
"Åh, jeg elsker det," siger hun mellem prøverne. "Det er spændende at se showet udforsket gennem en kvindelig linse nu, specifikt en sort kvindelinse. Og da jeg leger terapeut, lærer jeg også meget om mig selv som kunstner og leder i processen. Jeg er taknemmelig - også selvom det er første gang, jeg rent faktisk har været udenfor i et par dage."
Lige så meget som hun har været i en boble på det seneste, har vi også været i hendes. Siden hendes breakout-rolle som Suzanne "Crazy Eyes" Warren i Netflix originalserie Orange er det nye sort
, Aduba har henvendt sig til hver af sine karakterer med en frygtløs ånd og urokkelig dedikation. Og til gengæld bliver priserne bare ved med at komme. I 2015 blev hun den første skuespillerinde i historien til at vinde Emmys i både drama- og komediekategorierne for sin rolle på OITNB. Og i september sidste år fik hun sin tredje Emmy (og anden sejr for bedste kvindelige birolle) hjem for sin kraftfulde portrættering af kongreskvinden og feministen Shirley Chisholm i FX begrænset serie Fru. Amerika.At spille Chisholm, siger hun, var med til at forme hendes idé om ambition. Men måske mere end noget andet krediterer Aduba en anden banebrydende i sit liv: hendes mor, Nonyem, en Den nigerianske immigrant, som indgydte hende den køretur, der har ført hende fra hendes hjemby Boston til Broadway til Hollywood. "Hun er den stærkeste person, jeg kender," siger Aduba. "Hun overlevede polio og en krig, og da hun flyttede til Amerika, opmuntrede hun mig til altid at blive ved med at række ud. Hele mit liv har jeg siddet på forreste række ved, hvordan det ser ud at have disciplin og fokus. Jeg siger altid, at hun er den optimale optimist, og det er også noget, jeg nu er stolt af."
Selv skuespillerindens fulde navn, Uzoamaka Nwanneka Aduba, symboliserer hendes families glas-halv-fulde mentalitet. "Det kan oversættes til 'vejen er god', hvilket betyder, at du har været igennem en rejse, og at det kan have været svært at komme til den anden side, men det var det værd," siger hun. "Det kan stadig være en god vej, selvom den har bump, ved du?"
Nu håber Aduba at løfte så mange andre kvinder som hun kan, ved at bruge sin stemme og ofte sin tilstedeværelse på sociale medier til at kaste lys over alt fra sociale spørgsmål til ligestilling. (Sidste år blev hun også medejer af kvindeligt stiftet kvindefodboldhold Angel City Football Club, sammen med venner som Eva Longoria og Natalie Portman.) Hendes Instagram-bio forklarer måske bedst hendes filosofi. "Da jeg voksede op, troede jeg aldrig, at der var en plads til mig," lyder det. "Så jeg har besluttet at bygge mit eget bord. Komme. Træk en stol op." Så hvordan er det nu at have et stort gammelt bord med masser af mennesker, der råber på at sidde ved det? "Åh, det er blevet til et fantastisk middagsselskab på dette tidspunkt," siger hun og griner.
Når vi taler om festligheder, er der en milepæl på vej, som kan overtale Aduba til at tage en meget fortjent pause. "Jeg fylder 40 til februar," siger hun. "Og jeg nør dig ikke, hele mit liv har jeg ventet på dette årti. Jeg mener, jeg elskede også at løbe rundt i New York i mine 20'ere, og jeg sætter pris på alt det, jeg har opnået i mine 30'ere. Men jeg har altid følt, at jeg lige er steget op til 40. For mig føles 40 afgjort. Det føles lettere. Og det føles bestemt stærkt."
For flere historier som denne, hent februar 2021-udgaven af Med stil, tilgængelig på aviskiosker, på Amazon og for digital download nu.