Har mænd en plads i kroppens positivitetsbevægelse?

For to år siden havde jeg aldrig forestillet mig, at jeg ville poste billeder uden overkrop af mig selv på Instagram. Min livslange interesse for stil førte til en karriere inden for mode-PR, en branche, jeg arbejdede i i over et årti. Men som en mand, der bærer en størrelse XXL, følte jeg mig ofte selvbevidst og udeladt af det sjove.

Det var under en samtale med min veninde Katie Sturino – bedre kendt som den kropspositive blogger @The12ish Style og skaberen af ​​skønhedsmærket @Megababe- da det ændrede sig.

Jeg indrømmede over for Katie, at jeg var lige så misundelig på den voksende kvindes kropspositivitetsbevægelse, som jeg blev inspireret af den. Misforstå mig ikke: Det giver mening, at bevægelsen begyndte blandt kvinder, som har måttet klare samfundets urealistiske skønhedsstandarder meget mere udbredt og for - ja, for evigt. Men efter at have kæmpet med selvbilledet vidste jeg også, at der var misforståelser om, at: A, mænd (især store mænd) er ligeglade med mode og B, problemer med kropsbilledet påvirker ikke mænd. Jeg ville også gerne have et sted at høre fra folk med lignende erfaringer og dele ressourcer om mode i store størrelser - men jeg følte, at den slags platform ikke rigtig eksisterede for mænd.

Katies løsning: "Hvorfor laver du det ikke?"

Jeg tog hendes råd og startede min Instagram-konto, @ekstraekstrastil, som kortlægger min egen vej mod kropspositivitet gennem linsen af ​​plus-size herremode. To år senere, næsten den dag i dag, satte jeg mig ned med Katie til denne historie for at diskutere, hvordan kropsbilledet har ændret, hvor mænd står i denne bevægelse, og et par ægteskabsforslag, der er gled ind i vores begge DM'er.

Ryan Dziadul: Hvorfor startede du @the12ishstyle? Fordi du er grunden til, at jeg startede @extraextrastyle.

Katie Sturino: Jeg ville se min kropstype repræsenteret og bevise over for kvinder, at du kan være stilfuld i enhver størrelse. For dig har jeg det på samme måde. Folk går ud fra, at mænd har det godt med sig selv. Men jeg har set mænd blive flippet over dig, fordi du ser godt ud og klæder dig på efter din krop – noget mænd ikke har set før.

RD: En del af det er service. Det er så svært at handle, fordi de fleste butikker ikke fører stort og højt tøj, så du skal bestille online, og du har at bestille tre ting velvidende, at du vil returnere to af dem, fordi du ikke ved, hvordan de skal passe. Jeg ville gøre shopping nemmere ved at vise, hvilke mærker og styles der virkede for min krop. Den anden del er at hjælpe folk med at få det bedre med sig selv. Den del, jeg ikke havde forventet, er, hvordan dette har hjulpet mig har det bedre med mig selv. Jeg har fået alt fra DM'er fra folk, der siger, de vil giftes med mig, til beskeder fra forældre, hvis børn begynder at beskæftige sig med kropsopfattelsesproblemer, som vil takke mig for at give dem en ressource til at tale med deres børn. Føler du, at mænd er blevet udelukket fra kropspositivitetssamtalen?

KS: I lang tid havde mænd været udelukket fra mode generelt. Jeg siger ikke, at mænd har det svært, for lad os se det i øjnene, mænd har det ikke svært, men vi undervurderer, at fyre også har dårlige dage. Der er dage, hvor mænd ser sig i spejlet, og de har det dårligt med sig selv. Det sker absolut.

RELATERET: Model Mia Kang om, hvordan boksning hjalp hende med at bekæmpe kropsdysmorfi

RD: Kan du huske din første oplevelse med et negativt kropsbillede? Jeg husker tydeligt, at jeg var i Sears fitting room i anden klasse og græd, fordi alle havde jeans på, og der ikke var nogen i "husky"-afdelingen, der passede mig. Jeg skulle have chinos på og følte mig som sådan en fjols. Det er mit første minde om at føle, at min krop forrådte mig.

KS: Jeg var meget høj og meget stor fra jeg var 5 år. Jeg var den højeste person i børnehaven, men jeg tog det ikke som en kompliment, fordi det betød, at jeg var anderledes, hvilket ikke var fedt.

RD: Tror du, at det at være anderledes er mere fejret nu?

KS: Ja selvfølgelig! Det har de sociale medier gjort. Det får dig samtidig til at have det dårligt med dig selv, fordi du ikke har en yacht eller et fly, samtidig med at det giver dig mulighed for at finde din stamme.

RD: Hvilket stykke tøj har du det bedst i?

KS: En badedragt.

RD: Det er et stykke tøj, mange mennesker er mest bange for. Hvorfor er du anderledes?

KS: Jeg har kæmpet med at føle mig anderledes med min krop, men jeg har altid været tryg uden mit tøj på. Jeg står ikke i spejlet og kritiserer min mave, mine arme, mine lår – det har jeg bare aldrig haft.

RD: Hvad ville du sige til en person, der gerne vil nå det punkt, men som ikke er der endnu?

KS: Én, gå i retning af at være kropsneutral: I stedet for at se dig i spejlet og slå dig selv op, kan du sige: "Jeg kan godt lide de her sko, jeg har på" og være ude af døren. Lad være med at stirre i spejlet. Men jeg tror også, at det at være et godt eksempel er noget, der har været nyttigt. Bær den crop top! Vi er i en ny tidsalder med at give dig tilladelse til ikke at have det dårligt med dig selv, og det er svært at skifte til mentalt.

RD: Hvilke mærker gør det rigtigt?

KS: Eloquii! De lytter til deres kunder på et så seriøst niveau. En af de største fejl, som detailhandlen begår lige nu, er at prøve at klæde en kvinde, de ikke kender. Det er akavet at se en virksomhed være sådan: "Vi udvider vores størrelser!" men snittet er forkert, pasformen er forkert, modellen er forkert (som hvis de bruger en plusmodel, bruger de det mindst mulige plus model). Hvad er nogle af dine foretrukne mærker? Jeg synes, det er meget svært at shoppe til mænd over en 2XL.

RD: Du fortæller mig. Destination XL fører en masse mærker som Ralph Lauren, Lacoste, Brooks Brothers. Old Navy har stykker, der virker for mig. Land's End også, og jeg er meget spændt på at se, hvad fyrene laver Godt Råd er op til. Du skal være kreativ: Lige nu har jeg en American Eagle Outfitters-skjorte på. Jeg er 35 år gammel og ville ikke tro, at USAs foretrukne teenageforhandler er der, hvor jeg ville shoppe, men—.

KS: Føler du et pres i det homoseksuelle samfund til at være tynd?

RD: Det er en helt anden samtale. Der er så snævert et vindue for, hvad der anses for acceptabelt, og jeg ved ikke hvorfor. Vi bør fejre vores forskelligheder, især blandt en gruppe mennesker, der stadig får så meget had udefra.

KS: Hvad med i modemiljøet?

VIDEO: Sports Illustrated Forsidepigen Ashley Graham opvasker om at være den første Plus-Size-model nogensinde på forsiden af ​​badedragt-udgaven

RD: 100%. Jeg arbejdede for en virksomhed tidligere, hvor et af spørgsmålene bagefter, da jeg interviewede kandidater, var, om de passede til mærkets "image". Selvom en chef fortalte mig, at jeg var en større fyr inden for mode-PR, kunne det være nyttigt for min karriere, fordi det gjorde mig mindeværdig. (Jeg vil gerne tro, at min personlighed heller ikke gjorde ondt!) Det kan være kontroversielt, men det fik mig faktisk til at føle mig godt.

KS: Hvad er dit mål med ExtraExtra?

RD: Jeg har det sjovt, og jeg føler, at jeg er med til at drive samtalen om kropspositivitet fremad. Måske et tv-program? Er du der, Bravo? Det er mig, ExtraExtra!