Taylor Swifts nye sang har selvfølgelig folk gale

I årevis virkede det som om internettet havde én kollektiv anmodning om Taylor Swift: Brug din platform til det større! Singer-songwriteren var mærkbart tavs efter valget i 2016, gem til en vagt stemme-selfie der ikke gav nogen indsigt i de særlige forhold i hendes politik, og et tweet under den indledende Women's March som mange fans fandt manglet. Og gennem det første år af Trumps præsidentperiode - en tid, hvor så mange berømtheder kom frem at tage et standpunkt mod hans politik og administration - Swift forblev stille, på trods af fans opfordrer hende til Tale ud ved hver tur.

Swifts nuværende æra er meget anderledes. Begyndende i oktober 2018 med en Instagram post, der erklærer hende har til hensigt at stemme demokrat ved midtvejsvalget, det her version af Swift er alt andet end apolitisk. I starten af ​​Pride-måneden (juni 2019) delte Swift et brev skrevet til senator Lamar Alexander beder ham om at støtte LGBTQ-samfundet via ligestillingsloven, og hendes seneste musikvideo til "Du er nødt til at falde til ro"

Taylor Swifts nye sang "You Need To Calm Down" er hendes første nummer, der åbent tager fat på sociopolitiske spørgsmål, med et vers dedikeret til at fjerne homofobi. Singlen blev i første omgang mødt med positiv modtagelse fra hendes fans og andre berømtheder, men andre snart udtrykt skepsis om sangerens allierede, stille spørgsmålstegn ved motiverne bag hendes valg om at gå ind for LGBTQ-samfundet. En anmeldelse siger "YNTCD" "føles simpelthen uoprigtigt," kalder det en "halvhjertet protesthymne" med et budskab, der virker "tvunget og unaturligt."

Men fakta om Swifts aktivisme fortæller en anden historie. I skrivende stund Swift's Andragende om ligestillingsloven har fået over 275.000 underskrifter med et mål på 300.000. GLAAD meldte om en tilstrømning i donationer på $13 (AKA Swifts yndlingsnummer) kort efter udgivelsen af ​​"YNTCD", som nikker til organisationen i en af ​​dens sangtekster. Og efter Swift havde sendt sit brev til senator Alexander, fulgte hendes fans trop og skrev deres egne bogstaver, og sangerens første politiske Instagram-opslag tjente tilsyneladende som katalysatoren for en optur vælgerregistrering i Tennessee.

Kritikere bør bemærke, at dette ikke er en ny begivenhed. I 2017, Swift vidnede i en modsag mod en DJ, som hun beskyldte for at befamle hende ved et meet-and-greet fire år tidligere. Kort efter så hotlines for seksuelle overgreb en stigning i opkald, med organisationer, der tilskriver denne stigning til sangerens valg om at sige fra. "[Swifts sejr var] en stor demonstration for andre ofre, at der er styrke i at komme frem og forfølge retfærdighed," RAINNs præsident Scott Berkowitz fortalte ABC News dengang. "At se nogen, som de respekterer, som de identificerer sig med [angive, at de er blevet overfaldet], har en stor indflydelse."

Swifts personlige generøsitet har også været dokumenteret længe. Tilbage i 2011, sangeren donerede næsten $70.000 i bøger til hendes hjembys bibliotek. Efter succesen med hendes 2014-single "Welcome To New York," Swift doneret $50.000 af sangens indtægter til New York Department of Education, og hun har ry for personligt at hjælpe fans i nødens tider.

I kølvandet på Swifts seneste politiske aktivisme har masser af offentlige personer, politikere og organisationer udtrykt deres taknemmelighed over for kunstneren. Senator Cory Booker, der medindførte ligestillingsloven i maj 2017, sagde: "Gennem vores historie har bevægelser drevet af mennesker drevet vores land fremad, og nutidens tider er en sand afspejling af denne arv. Jeg er så taknemmelig over for Taylor Swift for at starte denne underskriftsindsamling. At se det vokse... i løbet af få dage er en demonstration af, hvordan forandring sker, og det er inspirerende." Anthony Ramos, direktør for Talent Engagement hos GLAAD, kaldet Swifts handlinger det "sande tegn på at være en allieret" og Human Rights Campaign (HRC) takkede sangeren for "hendes engagement i ligestilling."

Men Swifts største kritiker har altid været internettets kollektive stemme, som hun selv genkender i åbningen sangtekster af "YNTCD." Og det ser ud til, at internettet altid vil finde en grund til at ikke lide Taylor Swift, uanset hvad hun er gør; ja, selv når hun gør præcis, hvad folk har opfordret hende til at gøre i årevis. Den samme anmeldelse, der betegnede Swifts sang som "uoprigtig" brugte også udtrykket "dalpige" for at beskrive hendes tekster (en fornærmelse det er både træt og sexistisk), og argumenterer for, at "YNTCD" lyder som "et dusin Taylor Swift-sange, du allerede har hørt." Nogle på det sociale medier har beskyldt Swift for endnu en gang at spille offeret med en sang, der blev brugt til hendes "hadere" - et fælles tema i hele hendes karriere.

RELATERET: Internettet anklager Taylor Swift for at kopiere Beyoncé i hendes nye musikvideo

Ganske ofte er negativiteten rettet mod Swift ikke bundet til noget håndgribeligt: ​​hendes sang føles uoprigtig, hun virker som om hun er falsk - listen fortsætter. Da hun var tavs om politik under og efter valget i 2016, besluttede offentligheden det udfylde de tomme felter, hvor mange antager, at Swift var Trump-tilhænger, simpelthen fordi hun ikke sagde noget om det modsatte. Og nu, endda med konkrete tal for at forstærke det faktum, at Swift gør en positiv indflydelse ved at bruge sin stemme på præcis den måde, hun var blevet bedt om at gøre, er der nogle, der stadig ikke er tilfreds.

Den gennemgående foragt for sangerinden - uanset hendes ord, handlinger eller mangel på samme - synes at antyde, at intet af dette nogensinde har handlet om Swifts politik. En mangel på direkte aktivisme gjorde det muligt for Swift at blive en boksesæk, og nogle mennesker har svært ved at vende den fortælling for at tilpasse sig fakta.

Men uanset hvordan nogen føler om Swifts musik, er hendes indflydelse ubestridelig - og den vil kun vokse. Med over 83 millioner følgere på Twitter, og 118 mio Instagram, hun har et enormt publikum af påvirkelige fans, klar til at hoppe med på, hvad end hun siger eller gør. Swift har magt, og hun ved det. Og denne gang bruger hun ikke den magt til at genvinde slange-emojien eller sætte gang i gryden med ældgamle berømthedsfejder; i stedet bruger hun sin stemme til at tale for spørgsmål, der betyder noget. Hun lyttede til, hvad internettet havde at sige. Måske er det på tide, at vi returnerer tjenesten.