Ed Hardy er tilbage

Mit sidste møde med Ed Hardy -mærket var i 2009. DetSimpelt liv havde netop afsluttet sin fireårige løbetur, og Britney Spears var på vej ind i det andet år af konservatoriet, der blev kontrolleret af hendes far. Amerikas første sorte præsident havde netop tiltrådt. Og Ed Hardy havde aldrig været så populær, med 70 butikker verden over og mere end 700 millioner dollars i årligt salg. Og så kom den fraskilte tv -far til otte, Jon Gosselin.

I hans meget offentlige adskillelse fra "Kate" af Jon og Kate + 8, Blev Gosselin malet som skurken, en uansvarlig udbrændthed, der gik hovedstød ind i en midlife -krise lige foran vores øjne. Du har ikke forstået kaos, før du har læst dette afsnit af a Glamour historie fra den sommer:

"I weekenden blev Jon slået og holdt hænder med Hailey Glassman, den 22-årige datter af Kates maveplastiklæge, rundt om den franske riviera. Det nye par blev også set feste ombord på yachten til Christian Audigier, der designer Ed Hardy -tøjlinjen. Så hvorfor er disse to blevet så kammerater? 'Vi vil gerne lave en række børnetøj.' " 

Det her det er derfor, millennials er i terapi. Det her derfor er Ed Hardy-brandets ry gået fra must-have til uberørt i løbet af få måneder. Det er også derfor, når Gen Z -ikonet Addison Rae dukkede op på ledningerne i juni iført en lyserød Ed Hardy T-shirt-kjole, begyndte jeg at blive bange. I betragtning af hendes uforklarlige rækkevidde var jeg bekymret for, at teenagerne kunne følge i hendes platform-string-klædte fodspor-at en Ed Hardy-opstandelse var nær. At Big Gosselin Energy kloede sig tilbage fra den franske riviera.

Et par uger senere blev mine mistanke bekræftet: Bella Hadid blev opdaget i en vintage Ed Hardy T-shirt, der blev brugt unironisk med hvide lavtliggende cargo bukser. Bella Hadid er en kvinde, der får ting til at ske på mode, og Bella Hadid signalerede, at Ed Hardy er tilbage.

Da opstandelsen af ​​Ed Hardy -mærket er sat i gang af Regina George af mode selv, Jeg syntes, det var hensigtsmæssigt at sætte rekorden lige om manden bag den berygtede Underskrift. Eller rettere, jeg tænkte, at jeg skulle finde ud af, hvem han er. Jeg indså for nylig, jeg aner ikke hvordan Ed Hardy, manden ser ud, selvom jeg kunne vælge hvad som helst af Ed Hardy the mærke fra en kilometer væk (hans sumpede signatur, tigre, koifisk og "M O M" tatoveringsbilletpris på så mange lastbilhuer og tanke).

Ved at forestille mig Ed, forestillede jeg mig en hvid fyr med medium sjælden hud med tilladelse til en strand et eller andet sted i LA eller New Jersey. Skaldet eller måske klamrer sig fast for livet til en hurtigt tilbagegående hårgrænse. Han ville bære overdimensionerede solbriller, True Religion -jeans omkring 2009 og en offensiv mængde Acqua di Gio.

Dette kunne ikke have været længere fra Ed selv, men lignede faktisk meget på Chrisitian Audigier, den franske iværksætter og designer, der drev Ed Hardy -modelinjen. Audigier er stort set ansvarlig for at koble Hardys kunstværk og signatur og stempling begge på tværs T-shirts, lastbilhuer, muskeltanke, klistermærker, cigarettændere, USB-nøgleringe og alt andet, der kunne passe det. Det er ham, der lagde Hardys navn på ryggen af ​​Madonna, Lindsay Lohan, Paris Hilton og Disney Channel's egen Corbin Bleu. Audigier, ikke Hardy, er manden, der er skyld i den lammende frygt for rhinestones, jeg oplevede som teenager.

Men Ed Hardy? Han er langt fra min fantasis ego-besatte fest, og det faktum, at vi ikke aner, hvordan han ser ud, viser sig at være designet. "Jeg fortalte Christian, at jeg ikke havde nogen interesse i at være en figurhoved," skrev han i sin memoir fra 2013, Bær dine drømme: Mit liv i tatoveringer, "Jeg ville bare blive betalt og blive efterladt alene." (Relatable!) Den ægte Ed Hardys sædvanlige påklædning er "en skjorte med knapper og grå cardigan", ikke en hættetrøje med sit navn på. Den ægte Ed Hardy er virkelig fandens sej.

Don Ed Hardy, som han undertiden er kendt i virkeligheden (aka ikke på T-shirts) er en surf bum slash art vidunderbarn, der solgte sit første galleristykke, da han stadig var i gymnasiet, og deltog senere i San Francisco Art Institut. Han er en kunstner, en banebrydende inden for både postmoderne kunst og tatovering, en samtid af storheder som Warhol, de Kooning og et dusin andre, du studerede i kunsthistorisk klasse. Den presssky kunstner (der ikke reagerede på flere interviewanmodninger til denne historie) skrev, at han engang arbejdede på posthus med Jerry Garcias bror, gned skuldre med Lou Reed på en bar og løb i samme cirkel som Jefferson Fly.

Da Hardy skrev sin egen version af Ed Hardy -årene i sin erindringsbog for næsten otte år siden, oplevede jeg stadig skalleskok fra dette billede af en Ed Hardy -model i L.A. Fashion Week 2007, der ligner Waluigi, hvis han blev fuld i Atlantic City og lod lokalbefolkningen klæde ham på til en aften.

Men her er, hvad tilskuere som mig savnede: Hardy oplyser i sin erindringsbog, at han så mærkeets stigning og fald spille langt væk, ligeledes forfærdet over Audigiers skub, skub, skub, hans sult, altid, efter mere - flere licenser, flere designs og flere samarbejder (ud over den rygte om Gosselin collab var det rapporteret farvel! i 2010 at Lindsay Lohan var i samtaler om en Ed Hardy håndtasekollektion).

Mens Hardy indrømmer, at han ikke var Christians største fan, da de to først blev introduceret, kunne han ikke selv have forudset den måde, Audigier ville smelte mærket efter hans smag, så fem år senere ville Ed Hardys billedsprog blive adskilt fra Audigier selv-en hel personlighed i T-shirt form.

"'Denne fyr er i bunden af ​​alt, hvad der er galt med samtidskulturen,'" husker Hardy, da han fortalte en ven om sit første indtryk af Christian i sin bog fra 2013. Han underskrev alligevel licensrettighederne, naivt i forhold til det, der skulle komme. Han ville senere huske beslutningen om at gå i forretning med Audigier beklageligt og skrive: "Jeg var gået ind i den originale aftale så dumt, uden juridisk rådgivning, "efterlod Christian i kontrol over et flertal af mærket formue.

I 2009 sagsøgte Hardy, på dette tidspunkt stadig en mytisk skabning for det meste af Amerika, der intet kendte til tatoveringsverdenen, Audigier og hans holdingselskab, Nervous Tattoos, for $ 100 millioner for misligholdelse af kontrakten, der påstod Audigier tilbageholdt royalties ved at underrapportere salg og lancerede sin selvstændige linje mod betingelserne i hans licens aftale. ("Det blev til 'Ed Hardy af Christian Audigier', og det var jeg ikke glad for," afslørede Hardy i sin erindringsbog.) Sagen blev til sidst afgjort, men skaden var allerede sket.

Med Ed Hardy -genoplivningen i horisonten er der noget trøstende for os, der overlevede Ed Hardy apokalypse for de sene begivenheder i at få Hardys perspektiv på mærkevaren en gang i livet Christians kontrol. Han synes at have været forståeligt nok flov over kommercialiseringen af ​​sit arbejde, hans kunst det var resultatet af årtiers træning og studier under de få tatoveringsmestre i USA i 60'erne og 70'erne. Hardy respekterede hans indflydelse, lige fra de militære tatoveringer, han så i sin ungdom, til tatoveringstraditionerne i japansk kultur, hvoraf mange inspirerede hans mest genkendelige billeder. Christian, der på et tidspunkt forsøgte at lægge et portræt af Che Guevera på en Hardy -original, gjorde det ikke.

"Den forbløffende succes med Ed Hardy-mærket opmuntrede kun til Christian's værste tendenser," hævder Hardy i sin erindringsbog og holder næsten ikke afsky tilbage. ”Han skubbede grænserne for den overdådige livsstil. Han levede som solkongen. Hans personale blev levereret, kvinderne havde fransk stuepige på. Alle talte fransk. Han var latterlig, men efter mere end en milliard dollars i Ed Hardy -salg på fem år havde han råd til at være, hvilken grad af latterlig han ville. "

I et interview fra 2019 med Forbes, fire år efter Audigiers død, tilføjede Hardy: "Det er ikke sådan, at jeg hadede [Christian] eller troede, at jeg prostituerede mig selv... Jeg havde ingen illusioner. Jeg kan tribune. Jeg kan tilføje alle de historiske eller filosofiske slyngninger om tatovering, og det kan være en del af det. Men de er tatoveringer. Dette er ikke helligt. "

Efter at Hardy købte sin masterlicens tilbage i 2011 i et joint venture med Iconix (som producerer Jay Z's Rocawear, Joe Boxer, Candies), var mærket stillestående i et par år, stadig i bedring efter at have afsluttet sit giftige forhold til Gosselin. Men i 2020, Kevin Christiana, en tidligere Projekt landingsbane deltager, der tidligere har samarbejdet med Adam Levine og Steven Tyler om "rock n 'roll-inspirerede" kollektioner, overtog som kreativ direktør for Ed Hardy-mærket. Og for Christiana er Hardy mere end bare et navn.

Designeren fortalte Nylon i et interview for nylig, at han håbede at tilpasse mærket efter Audigier Ed Hardy mere med Hardys kunst, som kunstneren selv engang havde troet, at Audigier ville. ”Jeg synes, at ægthed er virkelig vigtigt,” siger Christiana. "Han er navnet på etiketten, det er hans kunstværk, og det er det, jeg vil se komme til live... Mærket før handlede ikke om Eds historie."

Hardy voksede op i efterkrigstidens Newport Beach, Californien, som han beskrev som "helt hvid og fascistisk" i sit interview med 2019 Forbes. Alligevel vendte scenen ham til den stadig tabuerede tatoveringsverden, mest via krigsdyrlæger, der vendte tilbage til de stater, der bærer traditionel militær ikonografi med en asiatisk indflydelse fra deres tid i udlandet.

Da Ed var seks år, rejste hans far til Japan for at arbejde som ingeniør. Han "gik fuldstændig amok" for landet og kom aldrig tilbage, skriver Hardy, men sendte stadig unge Ed den japanske kunst og artefakter, der havde inspireret ham til at blive: "tesæt, lidt indrammet billeder, en silkejakke med broderede drager, tigre og høge. "Souvenirerne plantede frøene til en forelskelse i japansk kultur, der kulminerede et par årtier senere i et mentorskab under sen tatoveringsmester Horihide.

Ed Hardy -æstetikken, vi kender i dag, er en sammensmeltning af traditionelle Americana -tatoveringer og ukioye stil med træsten, der var populær i det 18. og 19. århundrede i Japan. Men tatovering var ikke det medium, Hardy forestillede sig, da han var grafikerelev ved San Francisco Art Institute. Efter eksamen i 1967 efter at have studeret hos de fremmeste eksperter inden for tryk, ætsning, maleri, og skulptur på vestkysten blev Hardy tilbudt et fuldt stipendium til at deltage i et MFA -program kl Yale. I et andet univers kan Don Ed Hardys navn blandes blandt østkystbaserede legender fra slutningen af ​​det tyvende århundrede-Basquiat, Haring, Pollock-men Hardy afviste tilbuddet. I stedet forblev han overvejende på vestkysten i sin tidlige karriere med tatoveringer i Vancouver, Seattle og San Francisco, inden han afkampede til Hawaii, hvor han vejledte under den berygtede Matros Jerryog senere Japan.

I dag deler kunstneren sin tid mellem Honolulu og San Francisco. Han lagde nålen ned midt imellem, selvom han stadig maler og driver Hardy Marks Publications, et forlag, som han driver sammen med sin kone i 48 år, Francesca Passalacqua. "Jeg er interesseret i den slags underlige skønhed, der samtidig er dum, sjov, skræmmende og forførende," Hardy sagde om sit seneste arbejde i 2016 i en kunstnererklæring, der blev sendt til hans websted, som indeholder hans samlinger. Langt fra hjerterne og båndene og andre stillestående flashdesign, som hans mærke er kendt for, er Hardys malerier slående og lagdelt med begge dele nuanceret og åbenlyst referencer til de mange påvirkninger, han har stødt på i sin karriere, der strækker sig over mere end 50 år.

Da Christiana tog tøjlerne i et sådant ikonisk mærke, siger han, at der var et øjeblik, hvor han og hans team overvejede at starte forfra og droppe den berygtede "Ed Hardy" signatur og genindførelse af etiketten sting for sting, der omdefinerer det offentlige billede af etiketten Ed Hardy for at være mere i tråd med personen Ed Hardy og hans produktive arv. I sidste ende besluttede de frem for at ignorere arven fra mærket, de ville læne sig op ad det - "omfavn kitsch", som forfatter Emily Kirkpatrick udtrykte det i Nylon. Strategien giver mening i betragtning af modeens nuværende forelskelse i Y2K: Grailed, eBay, og Depop er fyldt med "vintage" Ed Hardy-beklædning (med priser fra $ 30-50 pr. vare), og hvorfor vil etiketten konkurrere med sig selv?

På nuværende tidspunkt har Ed Hardy Originals-butikken opdaterede versioner af gamle klassikere-tigerhovedet, et kranium trykt på en slipsfarvet baggrund-med mere moderne silhuetter. Grafiske T-shirts ($ 42) kommer i boxy, beskårne muligheder, i modsætning til de stramme hoftelange cardigans fra før. "Camp skjorter"($ 85) har Hardys ikonografi som mønstre. De samme stoffer findes også i foringen af læderjakker ($ 325) og sprøjtede på tværs track shorts ($75). Ed Hardy-logoet er stadig til stede, hvis et par skrifttyper er mindre.

"Det er måske aldrig 2009 igen for Ed Hardy -mærket," skrev Hardy i sin erindringsbog, "men det blev et autentisk kulturelt fænomen. For mig udnyttede de tatoveringens psykiske kraft, og det var det, der tog alle med på turen. " 

Det sidste år har lært os meget om vores misforståelser i det foregående årti. Man behøver kun at kigge så langt som til Britney Spears eller Megan Foxs historier for at forstå, at tabloiderne havde større indflydelse på os, end vi gerne vil indrømme. Det kan være en strækning at udvide den samme høflighed, som vi har givet teenagestjerner til en mærke, men jeg har ikke noget problem med at sende en undskyldning til Don Ed Hardy selv. Gensyn med sit arbejde, da det rider den nuværende bølge af pop-punk-popularitet drevet af Gen Z, der var spædbørn i dagene da Hot Topic var andet end en eufemisme for en vasket MySpace -brat, har åbnet mine øjne for Don Ed Hardys verden. Det er tid til at give sin kunst en chance for at skinne på egen hånd.

At kende manden bag mærket opfylder min tusindårige trang til at shoppe med vilje. Men spørgsmålet er fortsat, om Zillennials 'indflydelse er stærk nok til at tilsidesætte de associationer, som mange af os lavede til disse tee shirts, da vi selv handlede dem som pre-teenagere. Men hvis nogen har den magt, er det bestemt Bella Hadid.