Frisører kan fortælle, når nogen bliver misbrugt

Joan Rowan ser verden med en særlig antydning af midtvestlig optimisme. Ejeren af ​​to Aveda konceptsaloner på Chicagos South Side - den ene i det gamle irske samfund i Beverly og den anden i landsbyen Oak Lawn — Rowan er en livslang lokalbefolkning, der siger, at "folk vil hjælpe mennesker." En fugtig augustaften fik hun fortæller Med stil, "Kvinder vil gerne hjælpe kvinder. Uddannelse kan ændre alt, og bare en lille smule af det kan have stor indflydelse."

For at være klar, taler Rowan både generelt og meget specifikt. Den "lille uddannelse", hun refererer til, er en undervisning om vold i hjemmet, der er forbi de næste to år, er indstillet til at blive afsluttet af alle 84.000 salonfagfolk i staten Illinois. Målet er at give disse arbejdere, som allerede er i en unik position til at se symptomer på misbrug hos deres klienter, en øget evne til at hjælpe - et skridt, der har potentialet til at hjælpe med at redde liv.

Ideen blev bragt til repræsentant Fran Hurley og senator Bill Cunningham af to Chicago-baserede nonprofitorganisationer,

Med antallet af voksne, der er ofre for misbrug i hjemmet alene i Illinois, svæver over 40.000, ifølge Illinois koalition mod vold i hjemmet data fra 2017, vil kurset give endnu en vej til hjælp. Det er den faktisk allerede: En tidlig version blev tilbudt kl Amerikas skønhedsshow i Chicago i april, og til dato har omkring 8.000 salonprofessionelle gennemført uddannelsen.

I et højt berørt erhverv som frisør udvikler kunder og stylister ofte tætte relationer, selvom det kun er for en time ad gangen, i løbet af år eller endda årtier. Hvis du nogensinde har siddet i en shampoostol, mens nogen masserede din hovedbund, så forstår du allerede hvorfor. At disse interaktioner ofte kan påtage sig terapiens egenskaber, er både en kliché og en sandhed i salonkulturen.

"Intentionen med loven er ikke at gøre autoriserede kosmetologer til rådgivere - de burde ikke være nødt til at gøre det, og vi ønsker ikke, at de skal gøre det," Sen. Cunningham forklarede over telefonen til Med stil. Men det vil give disse arbejdere en klarere forståelse af de tegn på misbrug, som mange af dem vil møde i deres timer bag salonstolen. Nu ved de, hvad de skal gøre; Uddannelsen vil hjælpe stylister med at identificere forskellige typer af misbrug (for eksempel følelsesmæssigt, fysisk eller økonomisk) og coache dem i, hvordan man får ressourcer til en klient, de mener har behov for. »Det er ikke noget, folk er forberedt på, når de går ind i faget,« siger han. "Men det er noget, de ender med at beskæftige sig med hele tiden."

Det ved han personligt. For mere end 25 år siden, da han første gang datede sin nu-hustru, Juliana, var hun en frisør, der ofte kom hjem og bekymrede sig om de kvinder, der sad i hendes stol; hun ville bekymre sig over, hvor involveret hun skulle blive, og spekulerede på, hvilken hjælp hun kunne - eller burde - give, når de betroede hende om at have været udsat for misbrug.

Som Deb Long, ejer af Avanceret pædagog School of Beauty i Washington, Illinois, som håber at kunne tilbyde træningen til kosmetologer i hendes område så snart næste forår, sagde det: "Når kvinder er i en skønhedssalon, er deres vagt nede. De har ingen frygt, de føler sig trygge; de føler ikke, at nogen ville fortælle noget. Frisører, vi føler os lidt som psykiatere. Kvinder ved bare, at du kan fortælle din frisør hvad som helst."

Der er noget naturligt ved tanken om en salon som et sikkert sted for kvinder at være sig selv. Som i den ikoniske film Magnolia i stål, en skønhedssalon er et sted, hvor kvinder samles i byer og byer i hele Amerika, hvor de holder trit med hinandens overgangsritualer - bals, bryllupper, babyer, sygdomme, pludselige striber af hvide tråde - sammen med samfundssnak. Den nye Illinois-lov gør bestemt konceptet salon-som-tilflugt mere officielt. Men det er også en naturlig forlængelse af, hvad der hele tiden er sket bag de døre.

"I vores branche ser vi hele tiden misbrug i hjemmet. Det er manden, der går kvinden ind og fortæller hende, hvor meget hun kan bruge på sit hår; hvilken farve hendes hår skal være; hvor kort, hvor længe skal hun klippe den,« forklarer Rowan. Af den grund har hun længe gjort det til et punkt at have gennemsigtige samtaler med sine medarbejdere om misbrug i årtier og at efterlade støttemateriale til klienter, der har brug for det, privat, men iøjnefaldende, steder. Hun plejede at poste et tåreark med antallet af støttegrupper for vold i hjemmet på bagsiden af ​​badeværelsesdøren, indtil hun fandt dem forsvinde hurtigere, end hun kunne erstatte dem. Siden da er hun skiftet til palmekort.

I løbet af sin 44-årige karriere husker Rowan, at hun stødte på kvinder, der bad om at betale i handelen, så deres mænd ikke skulle vide, at de havde brugt penge på shampoo, eller som ønskede at udfærdige deres checks på en måde, der skjulte, at de brugte penge på deres hår. Rowan, der gik på skønhedsskole som 18-årig, siger, at det efter hendes erfaring sker i eksklusive saloner i opadgående mobile kvarterer lige så meget, som det gør i lokale forstæders butiksfacader, der serverer katolske skoler fodboldmødre. Hun husker en kvinde, der engang forsøgte at presse sig ind på skemaet, fordi hendes mand ikke ville lukke hende tilbage i huset, før hun var blond igen. For nogle er frisørsalonen det eneste sted, de kan tage hen uden deres misbruger. "Det skabte en feminist i mig, hvad jeg så, og den måde kvinder talte til mig på," reflekterer Rowan.

Hun begyndte først at skabe forbindelsen mellem sine salontjenester og denne form for bevidsthed for mere end 20 år siden, da en lokalsamfundsarrangør, Rita Ryan, drev et safehouse for voldsramte kvinder i Beverly, nær Rowans salon. Rowan husker, at Ryan under en aftale subtilt antydede til hende, at de samme kvinder kom ind for at få lavet deres hår. Det var da hun begyndte at få Ryan til at tale om bevidsthed om vold i hjemmet med sine medarbejdere.

Rowan lærte hurtigt, at sessionerne ikke kun ville gavne kunderne; hendes team af stylister havde også brug for hjælp til at genkende mønstre i deres eget liv. "Jeg indså, at mit personale havde brug for at høre disse sandheder," siger hun og tilføjer, at der ikke har ændret sig nok i årtierne siden. At misbrug i hjemmet stadig er en epidemi i hele Amerika, siger hun, "[er] en parodi, jeg virkelig aldrig havde forventet i 2018. Det er meget skuffende."

Karen Gordon, hvis salon, J. Gordon Designs, er beliggende i Chicagos tony Lincoln Park-kvarter, gentog værdien af ​​misbrugsbevidsthed blandt hendes personale. For ikke så længe siden, da lovforslaget, der krævede denne uddannelse, stadig arbejdede sig ind i loven, kom en af ​​hendes unge frisører frem om at være blevet misbrugt af en kæreste og sagde, at hun havde brug for hjælp. Gordon satte hende i kontakt med Chicago siger ikke mere; i sidste ende måtte den ansatte forlade byen for at komme væk fra den voldelige partner. Det var da Gordon indså: "Åh min gud, det er ikke andre mennesker. Det er i min organisation."

Det var en åbenbaring, der fortsætter med at give genlyd; Long delte en lignende historie om et medlem af hendes eget personale, et par timer sydpå. Begge kvinder sagde også, at træningen havde åbnet deres øjne for, hvordan vold og misbrug i hjemmet rent faktisk ser ud - at det ikke altid er, hvad man skulle tro. "Vi har en tendens til at tro, at det vil være kvinden, der sidder i din stol, som har et sort øje, et blåt mærke på armen," fortæller Gordon Med stil. I tilfældet med hendes ansatte var symptomet lavt selvværd, en konsekvens af følelsesmæssigt misbrug. ”Jeg tror, ​​det var det, klassen lærte mig: Meget misbrug er usynligt. Det er subtilt. Og måske kan du ikke tage det op. Men hvis der er en brochure - på badeværelset, i omklædningsrummet, et eller andet sted - kan en person gå privat og finde hjælp. Selvom det er lidt ude af dine hænder, kan du hjælpe med at guide nogen i den rigtige retning."

Hvornår Med stil spurgte Sen. Cunningham om, hvordan loven i sig selv passer ind i de bredere kulturelle diskussioner om magtmisbrug, han talte om de måder, hvorpå Me Too-bevægelsen har gjort det mere muligt for samtaler om tidligere forbudte emner at finde sted, og at ville skabe flere adgangspunkter for folk at finde Hjælp. "Det er forståeligt, hvorfor et offer for vold i hjemmet ønsker fortrolighed og at holde tingene stille. Men vi vil også gerne nedbryde tabuer,« sagde han. "Vi vil gerne sige til folk: Det her er et stort problem. Det er ikke din skyld. Du skal føle dig bemyndiget til at komme frem og bede om hjælp."

Alligevel det nye krav har ikke været uden sine kritikere. I den lovgivende forsamling udtrykte et tydeligt mindretal bekymring for, at det var et eksempel på regeringens overdreven indsats. Blandt salonprofessionelle var der tilbageslag omkring denne ansvarsfordeling og den byrde, den potentielt kunne påføre stylister: Selvom der kan være en bekendende kvalitet i forholdet mellem klient og stylist, er det ikke alle, der kommer ind i virksomheden for at være en rådgiver.

Både Gordon og Long tilskrev den modstand til en forvirrende udrulning - hvad førstnævnte kaldte "at sætte vognen før hesten." I begyndelsen af ​​2017 sagde de, at det var påkrævet, og du skal gøre det," husker Gordon. "Men nu siger de, at det er blevet skubbet ud endnu et år. [Loven] havde store intentioner, men den var ikke så velorganiseret, som den kunne have været, før den blev implementeret."

For at være klar: Dette krav om efteruddannelse af vold i hjemmet vil ikke gøre salonarbejdere juridisk ansvarlige, eller endda kræve, at de rapporterer misbrug, en tidlig bekymring blandt nogle i branchen. Det føjer ikke engang ekstra timer til de kursuskreditter, som salonprofessionelle skal tage for at bevare deres licenser. Det bliver en time, der kun skal tages én gang. (Med hensyn til omkostningerne: Det nuværende Chicago Says No More-pensum, som gruppen overvejer at oversætte til et onlinekursus i fremtiden, er indtil videre blevet tilbudt gratis; organisationen har til hensigt at holde det sådan.)

Med specifikke regler, der stadig mangler at blive færdiggjort med Illinois Department of Financial and Professional Regulation, er implementeringsdatoerne flyttet. For kosmetologer og æstetikere vil loven være gældende for licensfornyelser fra september 2019; for kosmetologi- og æstetiklærere er denne dato september 2020. Negleteknikere, negleteknologilærere, hårflettere og hårfletningslærere har indtil oktober samme år. Ifølge Sen. Cunningham, forsinkelsen i implementeringen er bureaukratisk. I juli, forklarede han, fik Illinois Department of Financial and Professional Regulation (IDFPR) "regelmagt" til at implementere uddannelsen. Dernæst kommer en fælles kommission, der skal godkende disse regler. Hjulene drejer dog langsomt.

Kristie Paskvan, en CPA, som er grundlæggeren af ​​Chicago Says No More, siger, at det ikke desto mindre er fremadgående bevægelse, og det er nok til at gøre en forskel. "Der er 84.000 mennesker med licens [som salonprofessionelle] i staten Illinois, og hvis 80.000 mennesker have en samtale med kun én person, det er yderligere 80.000 mennesker, der har en ny bevidsthed," hun siger. ”Det er bare et spørgsmål om at starte samtalen. Vi skal få folk til at indse, at det er okay at tale om misbrug, og at det er okay at søge hjælp.«

Gordon ser det på denne måde: "Jeg er i mit 40. år som frisør, og når jeg tænker over det, hvad er en times træning for de mennesker, der sidder i min stol, som har givet mig en smuk levende? Jeg skal alligevel have 14 timer hvert andet år for at beholde mit kørekort. Så hvorfor ikke lægge en time i vold i hjemmet? Selvom det ikke er nogen, du ser i din stol, vil du blive berørt af det i dit liv, på en eller anden måde alligevel." Hun er ikke den eneste, der tror det. Siden det tidspunkt, hvor Illinois-lovforslaget blev vedtaget i lov, har 14 andre stater indført eller vedtaget deres egen lovgivning. "Vi sætter denne proces på plads for at styrke folk og lade dem vide, at de kan få hjælp," siger Sen. Cunningham. Langsomt men sikkert er det ved at ske.

Rowan havde håbet, at fremskridtet ville være længere fremme nu, men hun er fortsat optimistisk omkring den forandring, der allerede er på vej. "Vi er en nation af love, og at skabe denne lov, hvor vores personale er forpligtet til at udføre denne træning, er en lille ændring - som klappen af ​​en sommerfuglevinge - der vil gøre en stor forskel," siger hun.

På sine personalemøder fortæller hun stylister, at det er mere end blot et juridisk ansvar, men en personlig pligt at få kunderne til at føle sig trygge. Det ligner at bekymre sig, lytte, holde på hemmeligheder - og nogle gange, ja, guide dem til ressourcer, der kan ændre deres liv. For det meste handler saloner om at lege skønhedssalon og have det sjovt, som en lille fest, hvor fokus er på alt det smukke. "Men virkeligheden er, at til enhver fest er der altid kvinder i et hjørne, der siger: 'Du vil ikke tro, han gjorde det her'," siger hun. "Vi, som et fællesskab af kvinder, er nødt til at stoppe galskaben." Og det er præcis, hvad disse kvinder forsøger at gøre, en aftale ad gangen.

Hvis du eller en, du kender, oplever misbrug, bedes du ringe til National Domestic Violence Hotline på 1-800-799-7233 eller chatte online på thehotline.org for hjælp.