Melania Trump bærer Ralph Lauren den 4. juli

Hvis der er noget, vi ved om Trumps, så er det, at de elsker modige, overdrevne og grænseoverskridende udfoldelser af patriotisme.

Som en påmindelse, her er et billede af vores præsident, øhm, der krammer flaget:

Og Donald Trump Jr. postede dette testosteron-infunderede meme til ære for den fjerde juli-ferie:

Det burde derfor ikke komme som nogen overraskelse, at førstedame Melania Trump valgte et Fourth of July-outfit, der dryppede af patriotisk symbolik.

Mens hun deltog i en picnic for militærfamilier i Det Hvide Hus, trådte Melania ud i en blå og hvid gingham gulvlang kjole, som hun kneb i taljen med en fed, brandbils rød sløjfe bælte. Den høje spalte, som kun var synlig, da førstedamen gik ned af trappen, gav os et kig på farvekoordinerede kirsebærpumper. Looket – af Melanias yndlings amerikanske designer, Ralph Lauren – er omtrent så patriotisk, som du kan blive, bortset fra at du bogstaveligt talt bærer det amerikanske flag og tilbehør med en Bald Eagle.

Som de fleste ensembler båret af førstedamer, er $2.795-looket (tilgængeligt her) blev uden tvivl valgt til sit budskab. Selvom ginghamprint har europæisk oprindelse, er det i vid udstrækning blevet forbundet med Americana fra midten af ​​århundredet - tænk Norman Rockwell-billeder af 50'erne, måske en billedskøn familie samlet på rød-hvidternet picnic-tæppe. Selv stilen på skjortekjolen – med sin høje krave og traditionelle pasform og flare silhuet – virker som et nik til noget gammelt, noget klassisk. Noget af det idylliske Amerika.

Vi er heller ikke overraskede over at se First Lady i Ralph Lauren. Hun valgte trods alt at bære hans design under indvielsen i 2017 og trådte ud i en pudderblå nederdeldragt, der i vid udstrækning blev sammenlignet med Jackie Kennedys fornemme stil. Designeren har længe været synonymt med et "All-American" look, men ligesom Trumps' stil - som tilbeder gammel garde og rigdom - Laurens yacht-chic æstetik er blevet kaldt "ærgerligt hul" af nogle kritikere i de seneste årstider.

"[Lauren]s mål har altid været at udnytte en særlig amerikansk forestilling om exceptionalisme, aspiration og succes - den slags succes, der afføder rigdom," skrev kritiker Robin Givhan af designerens forårskollektion 2018, der leder tankerne hen på lignende kritik af Trump-administrationen, som er blevet mærket "ude af berøring." Hun tilføjede, at dette "blanke" look af Laurens kollektion var både "dårlig timet" og mistænkeligt i dette særlige politiske og sociale klima. "Det efterlader en urolig. Det efterlader en at spørge: Hvilken frisk løgn er dette?"

Efter smuk, omend intetsigende, udseende, som hun har båret i kølvandet på The Great Jacket fiasko i 2018, Melania er vendt tilbage til dristige og lyse ensembler, der måske ikke staver et udsagn med hvide bogstaver, men alligevel formidler et budskab. I anledning af at fejre sit adopterede lands mest betydningsfulde nationale helligdag, ønskede Melania at gøre det klart, at hun kan ligesom sin familie iføre sig det røde, hvide og blå som de bedste af dem – og at hun står bag sin mands administration.