Da nyheden først kom frem Jussie Smollett havde været offer for en hadforbrydelse, den imperium stjerne modtog en strøm af støtte fra Hollywood. Hans nære venner, samarbejdspartnere og selv dem, der ikke kendte ham, delte ord om opmuntring, kærlighed og positivitet, alle i håb om, at han var okay.
Siden da har historien bag den jan. 29 hændelse har taget en uventet drejning. Efter en politiefterforskning blev Smollett anholdt torsdag morgen og sigtet for at indgive en falsk anmeldelse Chicago Police Department hævder, at Smollett "betalte to mænd for at iscenesætte angrebet i håb om at fremme hans karriere." ifølge CNN. fredag morgen, Deadline rapporterede, at Smollett's imperium karakter, Jamal, var blevet fjernet fra de sidste to afsnit af sæsonen.
Ved det 12. årlige Essence Black Women in Hollywood frokost på Beverly Wilshire i Beverly Hills, Californien. I torsdags talte vi nogle af Smolletts venner og kammerater i branchen for at høre, hvordan de tror, at dette nyhedsøjeblik vil påvirke ham, folkene i hans kredsløb og de sorte og queer-samfund kl stor. De fleste følte sig kaldet til at støtte Smollett og til at opfordre os andre til ikke at lade historier som denne fordreje vores opfattelse af det stigende problem med hadforbrydelser i Amerika.
Arrangementet, afholdt af Kelly Rowland, fejrede den globale indflydelse fra Hollywoods førende kvindelige kunstner-aktivister. Honorerede omfattede Kiki Layne, Amandla Stenberg, Regina Hall og Jenifer Lewis.
"Folk spurgte mig, hvordan jeg stod så stærk for Jussie, og jeg tror i vores menneskelighed, selvom du ikke kendte Jussie personligt, alt at han har vist dig, sin karakter, sin integritet, sin humoristiske sans, sin aktivisme - vi havde ingen grund til at lade være, siger Sherri Shepherd. Med stil. "Da jeg hørte 'brutalt slået', lavede jeg et indlæg. Indtil jeg fandt ud af andet.”
Alligevel rådede Shepherd folk til ikke at "holde op med at tro på ofre, stop med at elske", på grund af denne ene rystende historie. "[Jussie] er ikke homofobiens ansigt, han er ikke racismens ansigt," fortsatte hun. "Jeg har en sort søn, og den slags ting skræmmer mig... det, jeg er knust over, er, at Jussie mangler noget i sig selv, og han følte, at han havde brug for den slags opmærksomhed, og han havde alt foran sig. Jeg har ondt af hans familie. Der er konsekvenser for hver beslutning, vi træffer."
RELATERET: Regina King, Amandla Stenberg og flere reflekterer over 4 år med #OscarsSoWhite
Smollett har fem søskende, hvoraf de fleste har gjort karriere i underholdningsindustrien i årevis, inklusive hans søster Underjordisk stjerne Jurnee Smollett-Bell.
Skuespillerinden Meagan Good og hendes søster La'Myia Good er nære venner af Smollett og hans familie, og opfordrede folk til ikke at skynde sig at dømme. "Baseret på den person, vi kender, og som vi har lært at kende gennem årene, er vi nødt til at bevare dømmekraften, fordi det ikke er den person, vi kender," sagde La'Myia. "Jeg ved, at folk ville kalde os tåbelige for ikke at hoppe med på vognen, men jeg tror, det er vigtigt i vores samfund til at forbeholde sig dømmekraft og ikke bare være så hurtig til at dømme, fordi sociale medier fortalte dig dette og at."
Meagan var enig og tilføjede: "Lad os sige, at det er sandt. Så er det et problem, og det er et problem, som vi ikke skal gøre grin med. Det er et spørgsmål, vi bør støtte og elske. Så jeg synes, den måde folk har håndteret det på er virkelig modbydelig.” Tvivlsomheden omkring Smolletts sag tilføjede hun, "ændrer ikke det faktum, at [hadeforbrydelser] finder sted rundt om i verden, og for mig miskrediterer dette ikke [at]."
Hendes søster var enig og sagde, at der er én ting, denne historie ikke ændrer: "Som sorte mennesker har vi virkelig brug for at støtte hinanden."
Kandi Burruss (billedet ovenfor med Smollett) sagde, at hun betragter ham som en "ven i branchen", og tilføjede, "lige nu støtter jeg ham, indtil jeg hører fra ham. Jeg vil gerne give ham fordelen af tvivlen. Jeg ved, at det ser rigtig dårligt ud lige nu, men selvom der er skyldfølelse, er jeg her stadig for at få tilgivelse for ham.”
RELATERET: Jussie Smollett står over for strafferetlige anklager
Smolletts branchekammerater kan lide Voksen-agtigt stjerne Trevor Jackson, Dawn-Lyen Gardner fra Dronning Sukker, berømthedsstylist June Ambrose og flere delte også deres tanker og understregede behovet for støtte uanset fakta i denne særlige sag.
"Jeg tror, at den nederste linje er, at enhver måde, du spinder ind på, hvilken som helst måde det spiller ud på, er det hjerteskærende," sagde Gardner. "Det er hjerteskærende, at der ikke bliver talt nok om sandheden i disse situationer. Det er hjerteskærende, at vi som land har skabt dette rum, hvor folk føler sig så marginaliserede og så usete og så uhørt, at noget som dette ville splitte os, i stedet for at forene os til at udrydde problemet til at begynde med. Så det er mit håb. Mit håb er, at det, der sker ud fra dette, er en dybere samtale."
VIDEO: Jussie Smollett forlader Cook County-fængslet
Ambrose kaldte situationen "uheldig" og tilføjede: "Jeg holder altid håbet i live. Jeg tænker, og jeg beder til, at dette bevis måske ikke er ægte bevis. Vi vil bevare troen, som vi havde troen, da vi først fik nyheden. Håber, at tingene vil vende til hans fordel, og hvis de ikke gør det, at han stadig føler, at han har støtte fra et fællesskab af mennesker, der elsker og gerne vil hjælpe ham. For på dette tidspunkt, hvis det er sandt, har han helt sikkert brug for noget hjælp."
Jackson udtrykte også en vis empati og bekymring for den urolige stjerne. "Det er trist. Det er uheldigt, men det er presset i dag. Så mange mennesker gør så mange ting bare for opmærksomheden næsten. Jeg vil bede for ham," sagde han. "Det er alt, du kan gøre."