Begivenhederne og eftervirkninger af volden i Charlottesville, Va., har den sidste uge efterladt mange amerikanere chokerede. Tanken om, at hvide nationalistiske marcher i 2017 stormer universitetscampusser og bliver dødelige, er intet mindre end hjerteskærende. Katie Couric, der tilbragte en anspændt tre dage og nætter i byen så tæt på hendes hjerte, kender følelsen godt.
Den garvede journalist har dybe bånd til byen efter at have taget eksamen fra University of Virginia. Hendes afdøde søster Emily var også en alumna på skolen, og Emily Couric Cancer Center på UVA er et vidnesbyrd om hendes liv.
Da protester og modprotester begyndte at bryde ud i august. 11, fangede Couric og et team af producenter miljøet i hendes kommende National Geographic -serie. I et nyt essay og en kortfilm til Nat Geo, reflekterer hun over at være vidne til eskalering af vold i Charlottesville.
Kredit: Chip Somodevilla/Getty
RELATERET: 5 ting arrangører i Charlottesville vil have dig til at gøre for at hjælpe med at bekæmpe had
"[Charlottesville er] blevet symbolet på, hvor vi er, som amerikanere i 2017, og det knækker mit hjerte," skrev hun. "Men det fylder mig også med håb."
Dette håb drev Couric til at tale med alle, hun kunne i løbet af sin tid der, uanset om de var moddemonstranter eller medlemmer af "alt-højre".
”I løbet af de tre dage, jeg var i byen, så jeg intens had og bitterhed, der fremkaldte forargelse og vrede. Men jeg så også venlighed, medfølelse og generøsitet. Midt i lyden og raseriet så jeg muslimske, jødiske, sorte og hvide demonstranter med arme forbundet med at danne en menneskelig kæde. "
Couric var også vidne til det umiddelbare efterspil af en bil, der blev kørt ind i en mængde moddemonstranter, en handling, der dræbte 32-årige Heather Heyer og sårede 19 andre i august. 12.
Kredit: Chip Somodevilla/Getty
RELATERET: De mest kraftfulde billeder fra denne uges stævner mod racisme
"Vi løb fire blokke mod øst, passerede et pansret køretøj og trådte vores vej mellem ambulancer for at finde paramedicinere og mennesker, der blev ført væk på bårer," skrev hun. "Jeg kan huske, at jeg med skræk så, hvordan en kvinde modtog brystkompressioner, da hun blev taget væk."
Mens hendes oplevelser mindst sagt rystede, giver Courics refleksion et bedre kig inden for et vigtigt øjeblik i historien.
”På ulykkesstedet så jeg fremmede trøste pårørende til de sårede med en voldsom medfølelse - som om de var familiemedlemmer. Jeg så præster og fodgængere løbe mod et kaossted uden at vide, hvad der ellers skulle ske, men fast besluttet på at hjælpe, «skrev hun.
RELATERET: Betydningen af at vælge sider i en sag som Charlottesville
"Den dag stod Charlottesville op mod had, hvid overherredømme, racisme, antisemitisme, homofobi og kvindehadsk retorik og sagde: det er ikke den verden, vi lever i eller ønsker at være en del af."
Gå her at læse hele Katie Courics essay og se den kortfilm, hendes team sammensatte til national geografi ovenfor (advarsel: det inkluderer grafisk sprog og forstyrrende optagelser).