Dage før han fløj ned ad et bjerg i Pyeongchang, Sydkorea, fortalte snowboarderen Shaun White Mennesker han kunne visualisere præcis, hvordan det ville se ud for ham at lægge sin karrieres bedste løb og vinde en rekordstor tredje olympisk guldmedalje i mændenes halfpipe – både fra en skuffende forestilling ved Sochi Games 2014 og et blodigt styrt i New Zealand i oktober.
Onsdag morgen (tirsdag nat stateside) kl vinterlegene 2018, det skete næsten præcis som han havde planlagt, helt ned til førstepladsen.
Med en fantastisk score på 97,75 i sit sidste løb i Phoenix Snow Park, slog White 11 andre konkurrenter, inklusive tre amerikanere: Chase Josey, Ben Ferguson og Jake Pates.
Kredit: Tim Clayton/Corbis via Getty
Øjeblikket fremkaldte glædestårer fra veteranatleten, hvor NBC meddelte, at hans far blev overhørt sige, at han aldrig har set sin søn græde før i konkurrence. White så overvældet ud af følelser, da han omfavnede sin familie.
"Jeg følte mig bare så overvældet," sagde han til NBC efter sejren. "Folk taler om min alder, min skade i New Zealand... Det er det hele værd nu."
"Det betyder bare alverden for mig at vende tilbage fra nederlaget i Sochi for at finde kærligheden og passionen hos dem sport igen og være i stand til at levere et løb som dette, sagde han til journalister på et pressemøde senere Onsdag.
Med denne seneste sejr har White, 31, nu skrevet historie som den eneste tredobbelte guldvinder som snowboarder ved legene. (Og han bringer Team USAs samlede medaljeantal til syv, inklusive topplaceringen i alle fire snowboardbegivenheder til dato.)
Sejren placerer ham også i rekordbøgerne af en anden grund: Han nappede USA's 100. Vinter-OL-guldmedalje. "Lotta 100'ere i min rejse her," sagde han på pressekonferencen med henvisning til den perfekte score, han tjente i sidste måned for at kvalificere sig til det olympiske hold.
Meget som en kollega Chloe Kim, som hentede guld dagen før i halfpipe, White brugte sociale medier til at interagere med fans under konkurrencen.
"Man, jeg lagde et forbandet løb," sagde han kort efter sit vellykkede første løb, i et af flere Instagram-historieopslag.
Om muligheden for, at han kunne tjene endnu et guld, fortalte White Mennesker sidste uge:
"Jeg har haft det i tankerne om, hvad det ville have, og jeg kan visuelt se mig selv gå gennem løbet og se alle de mennesker, jeg kender, kommer ud her i bunden - som om jeg lige kan se det."
White leverede et rent første løb. Hans andet løb fik ham dog til at falde, da et fald tillod japanske Ayumu Hirano at passere ham, da han gik ind i sit sidste sving på halfpipe.
Men et slip-up på Hiranos sidste løb banede vejen for White, som leverede et fantastisk sidste løb, der raket ham til guld. (Konkurrencen var også bemærkelsesværdig for et grimt styrt af Japans 16-årige konkurrent, Yuto Totsuka.)
"Det handler bare om at komme dertil og på en måde matche den vision med virkeligheden," sagde White efter ankommer til Korea forud for sin konkurrence, "fordi det er, hvad der er sket før i fortiden OL. Men det ville betyde alverden for mig."
White havde sat sig godt op til succes efter et par kvalifikationsløb i tirsdags, hvor han toppede den anden boarders begge gange, forbedret sin egen score fra 93,25 til 98,50 og bragte eventuelle bekymringer til ro over hans ydeevne.
RELATERET: Den 17-årige snowboarder Chloe Kim vinder en guldmedalje i den første olympiske begivenhed nogensinde
Sidste efterår fik han et brutalt slag i ansigtet, da han ramte toppen af halfpipen, mens han lavede en double cork 1440 på pisterne i New Sjælland — en skade, der kræver 62 sting, og som han stadig får besøg af en fysioterapeut for at bryde arvævet op i sin læbe. ("Jeg sidder der og prøver at se tv, og der er bare hænder i min mund som at massere min læbe," fortalte han Mennesker for nylig.)
Som en gentagende guldmedaljevinder i halfpipe ved 2006 og 2010 legene, faldt White under sit første af to løb i finalen i Sochi i 2014, og endte til sidst på podiet som nummer fire.
Det tab var dog en slags velsignelse, der gav White tid og plads til at genoplade efter en hård periode med at prøve at gøre for mange ting på én gang.
"Ville jeg gerne have vundet de sidste OL?" White sagde i sidste uge. "Selvfølgelig ville det være fantastisk. Men der er så mange erfaringer fra det, og så det faktum, at jeg ikke vandt, jeg føler mig stadig selvsikker og gennemført, og alle disse ting, det er en rigtig dejlig følelse."
"Så at gå ind i dette OL, det er det, der er så fantastisk," fortalte han Mennesker. “Det er ligesom at vinde eller tabe, mine øjne er åbne for begge oplevelser. Jeg ved, hvad der kommer på begge måder, og jeg ved, at jeg har dette fantastiske liv, der venter på mig, uanset hvad der sker. Så jeg er mere glad og mere motiveret end nogensinde, bare fordi jeg ved, at det er en win-win.
"Men jeg vil gerne vinde."
Vinter-OL 2018 sendes direkte på NBC. For at lære mere, besøg teamusa.org.