Naya Riveras nye rolle tager hende tilbage til en scenekunstgymnasium, men denne gang er hun ikke den, der danser. Efter at have tilbragt seks sæsoner som GleeSantana Lopez, skuespillerinden skifter gear og tackler rollen som gymnasieadministrator på Step Up: High Water, tilgængelig onsdag, jan. 31, på YouTube Red.

Rivera spiller Colette Jones, en lærer, der leder skolen, mens dens grundlægger, Ne-Yos karakter, Sage Odom, er ude af byen "at være en superstjerne." En tidligere sanger og danser, hvis karriere sluttede på grund af en knæskade, Jones er trådt ud af dansen etage. "Hun lægger på en måde al sin passion i denne skole og disse børn og hjælper dem med at nå deres drømme og gøre det," fortalte Rivera Med stil under et besøg på vores kontor onsdag.

»Det var sjovt, for jeg har aldrig spillet tro mod min alder før. Det var virkelig forfriskende at gøre det. Det føltes godt," tilføjede hun. "Jeg kommer til at udforske forskellige historier og temaer med at spille en, der er ældre."

Hun er ikke trådt for langt ud af

Glee verden dog. Hun blev tilbudt rollen af ​​executive producer Adam Shankman, som tidligere har instrueret episoder af hit musicalshowet. "Det opstod faktisk på en sjov måde, fordi Adam Shankman lige, ligesom, skrev til mig en dag. Det var sommer, og jeg kan huske, at jeg skulle til hot yoga, og jeg tjekkede min telefon, og han sagde: ’Har du et sommerjob?’ Og jeg siger: ’Nej, har du et til mig? Jeg kan gå tur med hunde. Jeg har det godt med børn. Jeg synger, danser og optræder indimellem,” jokede hun. "Og han siger: 'Ja, hold da op'. Og det næste, jeg ved, er jeg i Atlanta, som den næste uge."

Naya Rivera Step Up

Kredit: Høflighed

Nogle af showets besætning gik også over til det nye Blive bedre serie, hvilket får stemningen på settet til at føles bekendt for stjernen. Men Step Up: High Water låner endnu mere fra sin mere grusomme filmforgænger, med Channing og Jenna Dewan Tatum i hovedrollerne, end det gør fra den optimistiske tv-serie Glee.

"Jeg synes, at historielinjerne i vores show er lidt mere edgy," fortalte Rivera os og sammenlignede det nye show med den originale film Blive bedre. »Det er meget ægte, og det er meget råt og grynet. Men dansen kan du forvente er den samme og fantastisk."

VIDEO: Inde i hjemmet af Gleeer Naya Rivera

The Tatums, der medvirker i originalen Blive bedre, er nu trådt bag kulisserne som executive producers, men deres tilstedeværelse mærkes stadig. "Jeg ved, at Jenna var meget medvirkende til at få Ne-Yo med i showet," sagde Rivera. [Jenna og Ne-Yo arbejder sammen på NBC's Dansens verden.]

Bortset fra Rivera og Ne-Yo består castet af mange unge, stigende stjerner i danseverdenen, som spiller elever, der forsøger at gøre det stort. "Disse mennesker i denne rollebesætning er så talentfulde, det er åndssvagt," sagde hun.

Med hensyn til hende Glee medspillere, sagde Rivera, "Vi holder altid kontakten. Det gør vi altid. Det vil jeg sige. Vi er som en stor familie." (Glee's seneste overskrifter har fået en dyster tone, da Riveras tidligere medstjerne og ekskæreste Mark Salling en dag før vores interview var fundet død i et tilsyneladende selvmord.)

RELATERET: Matthew Morrison reagerer på døden af Glee Medspiller Mark Salling

Skuespillerinden er mor til den 2-årige søn Josey, som begynder at forstå sin mors hverdag. "Jeg prøvede at få ham til at se på Glee for et stykke tid siden, og han var ikke til tv eller film endnu. Men nu er han virkelig til dvd'er og visse film. Så han stod i skabet den anden dag og valgte en dvd med mig, og der er en Glee DVD, og ​​han siger: 'Hej, mor på forsiden.' Og jeg tænkte: 'Det er!', sagde Rivera.

Se første sæson af Step Up: High Water, tilgængelig nu på YouTube Red, gratis for de første fire afsnit.