Wanda Sykes om at komme ud, møde sin kone og forældreskab

Ordet "stolthed" betyder så mange forskellige ting for mig. Jeg er stolt af min familie. Jeg er stolt af min tro, som har holdt tingene sammen for mig, da folk sagde, at jeg ikke var på linje med Gud. Jeg er stolt af mine venskaber. De fleste af mine venner har jeg kendt siden ungdomsskolen, og de holder mig jordet og kalder mig på mit lort. Jeg er stolt af mit arbejde og det faktum, at jeg var med i en film, der hedder Pootie Tang og jeg er stadig i nærheden for at tale om det.

Men for at være ærlig over for dig, når nogen siger "stolthed", er det første jeg tænker på det gigantiske regnbueflag, der altid er oppe på Fire Island [N.Y.] i juni. Det var der, min kone, Alex, og jeg mødtes [i 2006], og nu tager vi dertil hver sommer, fordi der er sådan en følelse af fællesskab. Det handler om at være præcis den du er og omfavne det.

Efter jeg mødte Alex, kan jeg huske, at jeg spurgte min publicist, om jeg havde brug for at komme ud offentligt, og hun sagde: "Nå, alle, du arbejder med, kender det, og alle, der kommer i kontakt med dig, kender det. Så hvis du vil lave et stort interview som "Hey, jeg er homoseksuel", kan du det, men det kommer nok til at ske mere organisk." Og det gjorde det nok. Jeg var til et [ligestillingsmøde] i 2008, og jeg blev sat på stedet og ringet op på scenen for at sige et par ord. Jeg havde intet forberedt, men jeg er kendt for at vinge det, så jeg kom bare ud lige da. Og det næste du ved, det var

RELATERET: Hvordan CNN-korrespondent Kaitlan Collins tog en "apolitisk opdragelse" hele vejen til Det Hvide Hus

Jeg er glad for, at det var sådan det skete, for det handlede om accept. Jeg sagde: "Det er den, jeg er. Hvorfor prøver jeg at være noget andet? Det gør mig elendig, og jeg fortjener at være glad." Vi fortjener alle at være glade, og vi er alle unikke, så det bør vi fejre. Da jeg først tog den beslutning, var det så befriende. Jeg har altid været ærlig med mine meninger i min stand-up, men endelig kunne jeg vende det om på mig selv. Jeg tror, ​​det viser sig i mit arbejde og i alle andre aspekter af mit liv.

Et af mine stolteste øjeblikke var at være den første sorte kvinde at være vært for Det Hvide Hus' korrespondentmiddag [i 2009]. Alex havde lige født vores tvillinger [Lucas og Olivia], så det var en vanvittig tid, og vi fik ingen søvn. Men at gå ind i det rum foran Barack Obama, den første afroamerikanske præsident, og gøre mit og så komme tilbage til mit hotelværelse og holde mine to babyer ved siden af ​​min kone var ret skør og utrolig.

RELATERET: Hvornår stopper sorte kvinder med at være "den første"?

Moderskab var dog ikke noget, jeg altid vidste, at jeg ville. Da jeg var yngre, troede jeg af en eller anden grund altid, at jeg ville blive en enlig mor, og så vidste jeg ikke, om jeg overhovedet ville have børn. Men efter jeg mødte Alex, var det sådan, "Selvfølgelig. Hvorfor ikke?" Hun er fransk, og vi er meget forskellige, men jeg synes, vi supplerer hinanden på alle de bedste måder. For eksempel kan hun godt lide at rejse, og jeg har penge. Jeg kommer nok til at få problemer for den. Men egentlig har vi begge et godt hjerte og prøver altid bare at gøre det rigtige. Og efter 12 års ægteskab har vi det stadig så sjovt, især at lave de små ting som at danse rundt i køkkenet sammen.

Som forældre er vi et team. Når der er et område, hvor jeg måske mangler, dækker hun mig, og omvendt. Vi har altid hinandens ryg, og jeg synes, det har været rigtig stort i vores forhold. Vores børn er 12 nu, og jeg er så stolt, når de er venlige, høflige og respektfulde. Men for det meste taler de TikTok, så jeg aner ikke, hvad de siger. De er stadig ikke gamle nok til at se mine stand-up tilbud, men deres venner kommer tilbage og fortæller dem ting, de har hørt fra deres forældre. Så de har venligt bedt mig om at tage det roligt med dem [i min handling]. Jeg kan allerede se, at min søn er den anden komiker i familien, og min datter elsker at synge og danse. Jeg opmuntrer ikke noget af det endnu.

Jeg tror, ​​at tingene helt sikkert ændrer sig for yngre generationer, men for folk på min alder, de fleste af os har været nødt til at skabe vores egne familier, fordi vores rigtige familier ikke var så accepterende over for vores relationer. Men Alex og jeg passer altid på hinanden og vores børn, og mest af alt er jeg utrolig stolt af det.

Sykes er medskaber, executive producer og stjerne i Upshaws, streamer nu på Netflix.

For flere historier som denne, hent juni 2021 af Med stil, tilgængelig på aviskiosker, på Amazon og for digital download 21. maj.