Post-pandemisk garderobe angst har intet at gøre med din krop

Tirsdag kom en reporter for New York Times talte med Jessica Short, en 39-årig bevaringsprogramassistent i Lansing, Mich, og hun erkendte en sandhed, der for mange af os, føles universel lige nu: "Jeg måtte forlade huset flere dage i træk og indså da, at ingen af ​​mine bukser passe," hun sagde. Short besluttede at starte en diæt, som den Gange posits ville glæde $ 61 milliarder kostindustrien, der ser vores post-pandemiske kropsangst som et vækstmarked.

Artiklen modtog en hurtig og fortjent modreaktion på Twitter for den måde, den karakteriserede pandemisk vægtforøgelse som det "usunde" resultat af, at folk klarede sig med stress ved lockdown ved at "sidde på deres sofaer, iføre poset sweatshirt, drikke chardonnay og gumle på Cheetos," i stedet for at "skabe sunde måltider eller ride på deres Pelotons i timevis. "Ligeglad med det privilegium, der kræves for at eje en Peloton (og have tilsyneladende endeløs fritid til at RID på den!). Når vi patologiserer godartede mestringsstrategier som trøstespisning og behageligt tøj, forstærker vi budskabet om, at dit helbred udelukkende bestemmes af din vægt og kondition. Faktisk var det bare godt for dit helbred at overleve en global pandemi, hvor millioner mistede deres job, hjem og liv. Og det er også at tage tid til at slappe af og trøste dig selv, når du lever gennem et historisk skabende kollektivt traume.

Stykket hvilede også på antagelsen om, at vægttab er den eneste løsning på pandemisk vægtforøgelse. Men du kunne også bare... ikke gøre det. Fordi vi ved, at det ikke virker. Ifølge en bevisgennemgang af almindelige kommercielle vægttabsprotokoller, der først blev offentliggjort i 2007 og senere opdateret i 2013: Folk taber sig lidt de første ni til 12 måneder af enhver diæt, men i løbet af de næste to til fem år får de alt andet end et gennemsnit på 2,1 pund. "Diætmændene havde ringe fordel at vise for deres indsats, og ikke-slankekrænterne syntes ikke at blive skadet af deres manglende indsats," siger Traci Mann, ph.d. papirets medforfatter, der nu er professor i sundhed og socialpsykologi ved University of Minnesota, fortalte mig det, da jeg interviewede hende tilVidenskabelig amerikansksidste år. "Vægtgenvindingen ser ud til at være det typiske svar på slankekure, ikke undtagelsen." Dette er i øvrigt ikke en viljestyrke; det er, hvordan vores kroppe er programmeret til at reagere på begrænsninger for at holde os i live. De fleste mennesker går nu i gang med Noom eller WW eller hvad Gwyneth Paltrow gør for at sone for spise brød, vil sandsynligvis føle sig rigtig godt om denne plan i et par korte måneder. Men skåret til senere denne sommer, eller næste januar eller næste forår, og det bliver en anden historie. Og alt dette tager for givet, at vi mener, at vægtøgning altid er et problem, der skal ”løses” i første omgang. Hvad hvis det bare ikke er det?

Men Short formulerede en angst, som mange af os kan forholde os til lige nu: Da vi bliver vaccineret og verden åbner sig, skal vi begynde at tage tøj på igen. Og det føles hårdt af så mange grunde, som jeg for nylig skrev i mit nyhedsbrev Brændt toast. Vi genlærer normalt. Vores tøj før pandemien passer muligvis ikke på samme måde. Vejret er ved at varme op, hvilket kan medføre øget angst for at vise mere hud. Og lige så vidunderligt som det er at genforene sine nærmeste, er det også intens. Det bliver lettere, men det er ikke særlig let lige nu, selvom der er så meget glæde og lettelse. Og så er dette en høj trigger tid for kropskontrol og begrænsning. Men vi kan vælge ikke at skamme og torturere os selv med diæter. I stedet kan vi tjekke ind med de venner, vi skal se på forhånd, og sige: "Jeg kan ikke vente med at se dig, men jeg har det virkelig mærkeligt med min krop lige nu." Jeg vedder på så mange dollars, at de vil sige det samme, og du kan blive enige om at lade hinanden komme af krogen for forventningen om, at du på en eller anden måde vil komme ud af pandemien mere smuk end nogensinde. Jeg mener endda Det gør Will Smith ikke. (Ja, vi kan anerkende mængden af ​​tynd/mand/berømthed privilegium der og stadig værdsætte følelsen.)

RELATERET: Hvad betyder det overhovedet at være "nok"

Jeg vil ikke diskontere, at det at klæde sig på er særlig kompliceret, hvis du bor i en større krop eller er nyligt overgået til plusstørrelser, fordi det er et groft vækkeopkald om, hvor meget modeindustrien hader fedt mennesker. Mange mærker er gør en indsats for at være mere inklusiv, men mange flere gider stadig ikke engang at størrelse over en størrelse 12. Men når jeg føler mig særligt fremmedgjort af detailhandlen, hjælper det med at minde mig selv om, at selv da jeg var tyndere og havde mange flere tøjmuligheder, jeg var stadig tilbøjelig til at få panik i sidste øjeblik over, hvad jeg skulle have på begivenhed. Det skyldes, at denne garderobeangst ikke rigtig handler om tøjet eller din krop, men det kan have ændret sig i de seneste måneder. Det handler om at føle sig ude af kontrol, hvilket, lad os se det i øjnene - vi har alle følt det på en massiv og eksistentiel måde lige siden en usynlig virus dukkede op og ændrede alt. Vi har været nødt til at arbejde virkelig hårdt for at finde komfort og kontrol, hvor vi kunne i de sidste 14 måneder (derfor sofaen og Cheetos). Og nu ændrer alt sig igen. Til det bedre denne gang, men forandring er stadig forandring. Så når vi bliver ramt af den flodbølge af "ingen af ​​mine bukser passer!" i stedet for slankekure kan vi starte med at spørge os selv, hvad vi egentlig bekymrer os om, under eller ved siden af ​​bukset. Lad os nævne den frygt eller bekymring (eller flere frygt og bekymringer) frem for at lade den stille og roligt fester.

Hvis de mennesker, du ser, ikke er den slags venner, der vil være åbne over for denne samtale, så overvej dig selv i en pagt med mig. Fordi jeg lyser pink med dig lige nu: Vi vil være medfølende med os selv og vores kroppe, selvom vi ikke føler os helt som vores gamle jeg. Vi kan erkende, at dette ubehag stammer fra mange års intens kulturel programmering, fordi vi har lært så længe at frygte og ærgre mig over vægtøgning. Og selvom bevægelsen med kropspositivitet har gjort, at vi mere accepterer andre menneskers større kroppe, kan vi stadig kæmpe for at give os selv den samme tilladelse til at optage plads. Men vi behøver ikke behandle genindtræden i verden som et gensyn på gymnasiet. Vi kan komme ud af dette absolutte helvede af et år, ufuldkommen, fordi vi altid har lov til at være uperfekte.

Virginia Sole-Smith er en journalist, der dækker vægtstigma og kostkultur. Hun er forfatter tilEating Instinct: Madkultur, kropsbillede og skyld i Amerika, og skriver nyhedsbrevet Brændt toast.