Da jeg voksede op, var min eksponering for bryllupper begrænset til Julia Roberts film og mine forældres (super 80'er) bryllupsalbum. Brude, som jeg kendte dem, i al deres bløde, urørlige hvidhed, gjorde mig lidt utilpas. Og deres flok venner iført matchende satinkjoler? Nå, det gjorde mig ligefrem underlige.
Jeg må være kommet rundt til konceptet med traditionelle bryllupper et eller andet sted hen ad vejen, for jeg er nu gået frem, og jeg er ved at planlægge mit eget. Jeg er spændt – og stresset – men primært spændt. Jeg elsker fester og taler og mest af alt tanken om, at alle de mennesker, jeg holder af, er i det samme lokale, der danser til Bruno Mars.
Hvad jeg aldrig kom til, er hele det med brudepiger. Ikke at holde en brudefest var nok den nemmeste bryllupsrelaterede beslutning, jeg har truffet hidtil. Det var en egentlig no-brainer, og dette kommer fra en person, der ikke kan vælge mellem to forskellige stearinlys.
Til min overraskelse synes folk at finde mit valg om at undgå brudepiger skuffende. Siden jeg blev forlovet i november sidste år, er et af de spørgsmål, jeg oftest er blevet stillet, hvor mange mennesker jeg skal have i min brudefest. Hvis jeg havde en dollar for hver gang nogen kiggede mærkeligt på mig, når jeg siger "ingen", ja, så ville jeg i det mindste kunne betale blomsterhandleren af. Alle fra familievenner til manden, der leverer vores stoleudlejning, har udtrykt undren over mit svar. Det er sket så ofte, at det har fået mig til at overveje min præference uden brudepiger. Efter omkring det tiende tomme blik begyndte jeg at overveje den egentlige grund til, at jeg ikke ville have mit eget flok venner i matchende (eller kunstfærdigt mismatchende) kjoler.
VIDEO: Hvor meget koster det egentlig at være brudepige?
Her er sagen. Jeg er så heldig at have mange nære relationer i mit liv. At salve nogle få udvalgte venner føles som om det ville være eksklusivt for at være eksklusivt. Selvfølgelig er der ingen teknisk grænse for størrelsen af en brudefest. Jeg har været til ceremonier, hvor antallet af damer, der flankerer alteret, ser ud til at fortsætte og fortsætte, som en række sparkende Rockettes. Men det er lidt i overkanten for mig.
Lad os også overveje det faktum, at ingen faktisk ønsker at være brudepige (er det ikke tilfældet?). Måske er jeg bange for, at mine venner hader mig, eller i det mindste stille og roligt ærgre sig over mig. Måske gør jeg dem en tjeneste ved at springe hele forestillingen over.
Men i virkeligheden handler min aversion ikke om frygt for slemme pigevibes eller at pisse nogen. Jeg overvejede aldrig at have brudepiger, fordi mine mavefornemmelser i sagen ikke har ændret sig meget, siden jeg var otte år gammel og bladrede i min mors og fars læderindbundne album. For mig føles hele bryllupsfestkonstruktionen – især i det tilfælde, hvor jeg spiller rollen som brud – lidt kræsen, lidt "dronning og hendes damer i vente", lidt … akavet.
Jeg respekterer traditionen og tror på, at den kan være meningsfuld og virkningsfuld, for ikke at sige visuel smuk. Fra et følelsesmæssigt synspunkt ved jeg, hvor specielt det er at deltage i en bryllupsfest. Jeg har gået ned ad mine venners gange, rejst mig under deres ceremonier og følt den meget ægte, uhåndgribelige spænding ved at være i inderkredsen. Plus, aspekter af brudepige-ing er sjove som fanden. At være til en bryllupsfest gør dig til en bryllupsberømthed, for at bruge et udtryk opfundet af Nick Miller i en meget skarpsindig bryllupsfokuseret episode af Ny pige. Alle ved, hvem du er og vil gerne snakke og tage billeder med dig. Det er noget af et brag.
Også æstetisk er tingene kommet en lang, lang vej for brudepiger. Jeg bifalder det fremherskende "vælg enhver kjole inden for et givet farveskema". Jeg dobbeltklikker jævnligt på fotografier af kvinder i deres nonchalant koordinerede kjoler, der ser helt strålende og nymfe-lignende ud (bonuspoint, hvis de er tilfældigt arrangeret i en mark, a la Kate Moss og hendes milliarder af brudeenglebørn.)
Men i hele min planlægningsproces, hvis jeg overhovedet har lært noget, er det, at der ikke er nogen grund til at tvinge det frem. Hvis noget ikke virker rigtigt eller naturligt - og især hvis det føles direkte ubehageligt - spring det over. Det er et bryllup, ikke loven. Du har lov til, og du bør, vælge dine egne traditioner. Indsæt nogle, forbigå andre, opfind nye. Hvis du ikke vil have den ekstra opmærksomhed fra en første dans, så spring den over. Hvis du hader kage, server tærter. Hvis du ikke ønsker en bryllupsfest, så fravælg. Eller lad være! Bryllupper er en af de mere småkage-skærere af samfundsskik. At give mulighed for en lille smule vælg-selv-eventyr føles befriende. Det er den unikke blanding af orden og uforudsigelighed, der trods alt giver de allerbedste bryllupper. Det og en hel masse Bruno Mars.