Anderson East er helt sikkert en sej, men det er hans raspende og sjælfulde stemme, der virkelig vil fange din opmærksomhed med sit blik med dåeøjne og moppe af krøllet blond hår. Du kan høre den fulde dybde af hans smitsomme dril på den netop frigivne Encore, opfølgningen på hans breakout-album fra 2015, Delilah. "Hensigten var, at hver sang skulle spilles som ekstranummer ved en koncert," sagde han for nylig over telefonen, forud for sit udsolgte show i New Yorks Bowery Ballroom. Født i Athen, Alabama, og baseret i Nashville, tilskriver East ikke nogen særlig sydstatsmusik genre, selvom han ganske vist er en stor fan af country (ingen overraskelse, hans kæreste gennem to år taget i betragtning er Miranda Lambert). Her mere fra Øst om hans seneste udgivelse, gangster-rap og det mest overraskende ved at arbejde med Ed Sheeran.
Hvordan har du det med det nye album? Jeg har det rigtig godt! Jeg er virkelig spændt og meget stolt af det. Vi har aldrig forsøgt at lave en genrespecifik plade, for det kan blive begrænset til mange forskellige ting, når folk refererer til det. Ethvert stilistisk valg, vi træffer, er der for at forbedre, hvad sangen er i sin kerne.
Countrymusik ser ud til at få en masse snert. Jeg tror, at når mange mennesker hører udtrykket "land", træder de væk fra det. Jeg ser ikke mærkningen af dette som land – jeg synes, det er virkelig uberettiget – men ærligt talt er jeg ligeglad med, hvad folk kalder det; hvis de nyder musikken, så må det være. Jeg elsker countrymusik, men jeg elsker også gangster-rap.
Hvordan var det at samarbejde med Ed Sheeran? Han har haft et fantastisk år. Den fyr er fantastisk. Han er en utrolig forfatter og performer. Vi har haft flere venner til fælles i et stykke tid, og vi er også labelmates, så det filtrerede gennem de kanaler. At komme til at arbejde med ham i en eller anden kapacitet har været en rigtig godbid. Jeg tror, at det, der overraskede mig mest ved ham, var, hvor elskværdig og smigrende han var over, hvordan sangen blev. Han er en meget venlig fyr. Der kommer mere.
Og du arbejdede også med Avicii på "Girlfriend". Hvordan opstod den sang? Det var meget impulsivt. Der var ingen forudanelse om det. Det, der egentlig skulle ende med at blive en skriveaftale, endte med at blive til en hel session. Vi startede ved 17-tiden. med ingenting og gik ud klokken 03.00, og det er, hvad du hører på pladen.
Du og Miranda er søde på Instagram. Hvordan holder du romantikken i live? Der er en sand beundring der og en stor grad af forståelse på begge sider, helt sikkert. Det er altid svært at være en rejsende musiker og stadig holde tingene sammen. Forståelse er bestemt en stor faktor.
Hvilke designere bærer du oftest? Jeg har et par stykker: Nudie Jeans, AllSaints og John Varvatos. Og Costco – de har det absolut bedste undertøj og sokker, jeg er dødseriøs. Og deres flanneller er også super varme og stilfulde.