Marc Jacobs seneste muser er Salt-n-Peppa, LL Cool J og flere hip-hop-legender

"Hvis hele verden er en scene, så er identitet intet andet end et kostume."

Det er en streg Marc Jacobs har brugt før, og det afspejler en filosofi, der har været kernen i hans forretning i 24 år - det mode muliggør udtryk for det konstant formbare selv. Uanset om det er på landingsbanen eller udenfor, har Jacobs altid bevæget sig ved instinkt og skiftet udseende fra den ene sæson til den næste.

Når vi mødes ved et fotoshoot af instruktør Hype Williams for at fejre Jacobs efterårskollektion-en udstilling om hip-hop-stil-har hans seneste udseende en stribe regnbuefarvet hår. Dette er Marc Jacobs på enhjørningstrenden. Hans humør ved denne lejlighed virker dog lidt mindre lyst - i hvert fald indtil han er på teater, danser og synger med Biz Markie, Kurtis Blow, LL Cool J og Salt-N-Pepa (som alle inspirerede hans designs på en rundkørsel måde dette sæson).

VIDEO: Marc Jacobs's Hip-Hop Inspired Fall Collection

"Det er en meget mærkelig tid," siger Jacobs. ”Jeg føler mig afbrudt, som om jeg ikke ser andet i dag end internettet som en ting. Jeg føler mig ude af berøring med, hvordan i dag egentlig ser ud. Men det er sagen. Du går herind og ser Hype og alt dette, og hvor glade mennesker er, og det er det værd. ”

Ingen på amerikansk vis er nærmere undersøgt eller kritiseret end Jacobs, hvilket er et vidnesbyrd om hans statur, selv i et øjeblik, hvor hans forretning - ligesom de fleste designere og detailhandlers - står over for enorm udfordringer. Men så meget som den konstante sondering og pres kan være en distraktion, presser han hårdere frem for at trække sig tilbage.

RELATERET: Zoey Deutch er ikke bange for at blande politik med performance

Ved en LGBT -fordel, der hedder Jacobs i foråret, beskrev hans ven Lana Wachowski, instruktøren, designeren som "en manisk magpie -samling skinnende, sjove, underlige, smukke, funklende stumper overalt og overalt. ” Wachowski var så optaget af hans tilgang, at hun besluttede at låne Jacobs motto (som selvfølgelig selv skylder William Shakespeare) som titlen på en episode af hendes grænseslørende Netflix serie, Følelse8, i år og inviterede ham til at optræde som gæstestjerne.

I et nu berygtet eksempel på sin identitetsprøve, plukkede Jacobs en af ​​sine landingsideer lige ud af Wachowskis hoved og hyldede hendes særpræg Raggedy Ann frisure med skøre parykker stylet som pastel dreadlocks i sit forår 2017 runway show, som til hans overraskelse fremsatte anklager om kulturelle bevilling. Det hjalp bestemt ikke, at de fleste modeller, der bar dem, var hvide.

Jacobs kunne have troet, at han havde demonstreret en positiv omfavnelse af et element af mangfoldighed - Wachowski kom ud som en transkønnet kvinde lige før premieren i 2012 Cloud Atlas-og alligevel forstærker den kontroversielt designede forbrydelse ved at blive defensiv og foretage en beklagelig sammenligning med sorte kvinder, der glatter deres hår. Hvad tænkte han på? Jacobs befandt sig i hundehuset for politisk ukorrekthed, i hvert fald for sæsonen.

”Det, jeg lærte af det hele, hvad der fik mig til at stoppe, efter at det døde lidt, var, at jeg måske bare ikke gør det har sproget til dette, eller måske har jeg været ufølsom, fordi jeg opererer så inde i min lille modeboble, ”Jacobs siger.

VIDEO: Style Memory Lane med Salt-N-Pepa

Hans efterår 2017 -show markerede altså noget af et comeback. Iscenesat i New York Citys enorme Park Avenue Armory, som det er hans skik, men med de allerstørste sæt og uden belysning eller musik, var det en påmindelse om, hvor stor en showman Jacobs kan være. Her var en række streetwear, der var blevet forstørret til overdrevne proportioner, vist i så foruroligende stilhed, at tøjet tog formaliteten af ​​tøj på. Det så også ud til at gøre op med eventuelle onde følelser, der var tilbage fra foråret, begyndende med titlen, der var "Respekt". Et program tydeliggjorde sine hensigter og forklarede, at hans henvisninger til hip-hop-stil i "velstuderet påklædning af fritidstøj" blev udført som en hyldest til virkningen af ​​en bevægelse, han havde været vidne til i sin ungdom som elev på N.Y.C.’s High School of Art og Design. Hans designs omfattede træningsdragter, en denimjakke med shearling, overdimensionerede spandhatte af Stephen Jones og tunge guldhalskæder fremstillet i samarbejde med kunstneren Urs Fischer.

I slutningen af ​​showet var bifaldet næsten lige så højt som musikken, der hilste på gæsterne, da de forlod våbenhuset. Der på fortovet sad alle modellerne foran enorme højttalere og tog mobiltelefonbilleder af de afgående redaktører, en rolleomvendelse, som Jacobs udtænkte efter at være blevet frustreret over, at så mange mennesker på hans shows syntes at være distraheret af sociale medier.

I alt læste oplevelsen som en bevidst modbevisning for hans kritikere, men Jacobs insisterer på, at det ikke var tilfældet.

"Vi arbejder altid hen imod noget, men vi ved ikke rigtigt, hvad det er," siger Jacobs. ”Det tager form ud fra alle de ting, der er interessante, som føles godt, lyder godt, ser godt ud. Det er bare gennem processen, at alt bliver destilleret til det, der synes at være en historie. ”

RELATERET: Hvordan Brandon Maxwell overvandt sin usikkerhed og erobrede mode

Denne startede med et guld Cartier Love -armbånd. Mens han var på ferie i St. Barts i december sidste år, troede Jacobs pludselig, at iført guldsmykker så rigtigt ud, og han købte armbånd til sine venner. "Normalt er der noget, jeg er vild med, men jeg var ikke særlig interesseret i tøj i det øjeblik," siger han. "Ideen om guldsmykker på en mærkelig måde blev det eneste, jeg var overbevist om, at jeg kunne lide."

Da han diskuterede dette med stylisten Katie Grand, hans mangeårige samarbejdspartner, spurgte hun, om han havde set Hip-Hop Evolution, en fire-delt dokumentarfilm af Darby Wheeler, der netop havde debuteret på Netflix. ”Når jeg så det, bragte det hele det øjeblik tilbage, og hvor seje mennesker så ud, og jeg tænkte på mennesker, jeg kendte tilbage i de dage - Debi Mazar og forskellige mennesker rundt omkring i New York - og hvordan den stil infiltrerede deres stil på en eller anden måde, ”sagde han siger. Mens Jacobs afskyr nostalgi, er hans kærlighed til sine første år i byen - arbejder i detailhandel på Charivari og skaber sin første samling smiley -trøjer hos Parsons School of Design, der endda blev fyret fra Perry Ellis efter sin katastrofale grungesamling i 1992 - forbliver konstant i sit arbejde i form af sløvede trøjer og overdyede fletninger.

"Jeg skulle på rockerklubber, men jeg kan huske, at jeg blev opmærksom på hip-hop og dens indflydelse på anden musik, på Blondie, der lavede 'Rapture', og stilen på, hvordan folk så ud," siger han. "Det føltes så afslappet, men det var et så specifikt, afgørende valg, som pludselig var der denne skarphed, der kom fra fritidstøj."

De stærkt forskellige reaktioner på Jacobs sidste to shows illustrerer, hvordan det underliggende paradoks for mode, som kan skabe og forbedre identiteten, men også forvride og potentielt forringe den, er blevet forstørret i moderne gange. Da Jacobs viste en kollektion til Louis Vuitton i 2009, der indeholdt modeller iført store Afros, var det ikke en stor ting. Og denne ændring eller hast til dom, bekymrer Jacobs.

VIDEO: Hvad gør LL Cool J LOL?

"Der ser ud til at være denne mærkelige følelse af, at du kan være, hvem du vil, så længe det er 'dit', hvilket virker meget i modstrid med tanken om krydsbestøvning, accept og lighed," siger han. "Nu kan du ikke gå til en musikfestival med fjer i håret, fordi det er kulturel bevilling."

Med deres publikum mere beføjede til at protestere, Jacobs, Chanel, Gucci, Valentino, Dolce & Gabbana og endda Kardashians og Jenners har været udsat for anklager om ufølsomme eller ligefrem stødende displays i løbet af de sidste to flere år. Men sondringen mellem bevilling og påskønnelse i disse tilfælde er egentlig ikke så svær at se. (Hvem i deres rigtige sind godkendte en T-shirt, der lagde et billede af Kylie Jenner over Tupac Shakur?)

RELATERET: Her er Justin Bieber, der modellerer en Hanes T-shirt, han hjalp med at designe

For Hype Williams, der instruerede videoer for Mary J. Blige and The Notorious B.I.G. før han første gang lærte Jacobs at kende for 15 år siden, handler det om ægthed. Jacobs, siger han, fortalte ham selv dengang, hvor meget hip-hop-fællesskabet havde haft indflydelse på stilens verden. "Han er virkelig fra den æra," siger Williams. ”Folk, der legitimt er født og opvokset i det, ved, at Marc er en del af den kultur. Han har altid været påvirket af det, og vi ved det også. Derfor er alle så trygge ved hans følsomhed. ”

For hvad det er værd, var der ingen, der mødte op til Jacobs og Williams, der udtrykte bekymring. Todd Smith (LL Cool J) siger: ”Der er et argument, der skal fremføres, at vi alle skal være fri til at udtrykke os selv, men jeg synes, det er godt, når man inkluderer kunstnere, der løftede kulturen. Dette er fantastisk, for i stedet for at Marc bare løber med kulturen, tager han fat i nogle mennesker, der er officielle og en del af det, og jeg synes, han skal have ros for det. I stedet for bevilling er det et samarbejde. ”

Og mellem optagelserne ved optagelserne var der Jacobs, hvor hans regnbuehår blev trukket ind på sættet af Cheryl James og Sandra Denton, der dannede Salt-N-Pepa, mens de var studerende i Queens, og sluttede sig ord for ord med en gengivelse af deres hit "Push It" fra 1986.

"Du spurgte mig, hvad der ophidser mig i dag," siger Jacobs. "Det er det her. Det er vel det mærkelige på den måde, at jeg aldrig er klar over, hvad det er, vi rent faktisk føler, mens vi arbejder på en samling - men set i bakspejlet, ser du. Showet fungerede, og det slog naturligvis en akkord med mennesker uden for vores lille designrum, der også føler det. ”

For flere historier som denne, hent Med stil's September -nummer, den aviskiosker og tilgængelig for digital download Aug. 11.

Moderedaktør: June Ambrose. Hår: Chuck Amos til Jump Management. Makeup: Hung Vanngo for The Wall Group. Manicure: Yuko Wada til Atelier Management. Salt-N-Pepa: Hår: Troy Turner. Makeup: Theo Turner. LL Cool J: Grooming: Chris Burgoyne.