Som den første åbent transkønnede kvinde valgt til en statslovgiver flammede Virginia -delegaten Danica Roem et kampagnespor for LGBTQ -samfundet. Her fortæller hun om, hvordan det er at være en "første".
Hvad fik dig til at interessere dig for politik? Jeg gik på college, da George W. Bush opfordrede til en forfatningsændring for at forbyde ægteskabslighed i 2004. Jeg ville forstå, hvordan regeringen fungerede for at finde ud af, hvorfor sådan noget ville dukke op - og lære, hvad jeg kunne gøre ved det. Fra mit ungdomsår på college til da jeg var reporter for Gainesville Gange i 2006 og Hotline i 2009, der dækker føderal og statspolitik i Washington, DC, og videre dedikerede jeg timer hver dag til at læse om politik.
Hvordan forberedte rapportering dig på at tjene i statslovgiver? Jeg fik et ry. Hvis du kom til et af mine interviews, ville du bedre kende dit lort, især om transportpolitik. Og da delegeret Rip Sullivan rekrutterede mig til at løbe i 2016, gjorde jeg fixing af Route 28 til mit mesterproblem. Intet barn burde være det sidste, der blev hentet fra skolen, som jeg var som barn, fordi deres forældre sidder fast i trafikken til klokken 7. Selv gennem den demokratiske primærvalg, da jeg talte om spørgsmål om rødt kød, sagde jeg: ”Nå, demokraterne sidder også fast i trafikken. Transkønnede bliver også fanget i trafikken. ” LGBTQ -folk kommer ikke bare til at hoppe på bagsiden af en enhjørning og flyve over trafikken. Vi sidder fast i det ligesom alle andre.
VIDEO: Danica Roem skaber historie som den første transkønnede statslovgiver
Hvordan har dit køn udviklet sig siden barndommen? Ved femte klasse troede jeg, at jeg var trans. Men hvis jeg kom ud, ville jeg have fået skidtet ud af mig, så jeg blev lukket til jeg mødte kvindelige venner på St. Bonaventure University i New York. De var min absolutte livsnerve. Men jeg var stadig for bange for at komme ud til alle andre. Så kom et punkt efter at have beskæftiget mig med det i 18 år, efter at mit heavy-metal band [Cab Ride Home] var færdig med at turnere i Storbritannien, da jeg besluttede at ringe til en psykolog. Jeg startede terapi den 21. november 2012, og mine venner organiserede mig en overgangsfest i november 2013 på Town, en homoseksuel danseklub i Washington, D.C., hvor min yndlings drag queen, Jinkx Monsoon, tilfældigvis optrådte, hvilket var fantastiske.
RELATERET: Mød kvinden, der underviser i den næste generation af fremtidige kvindelige ledere, hvordan man løber til kontoret
Hvilke udfordringer stod du overfor under kampagnen? Tidligt modtog jeg en e-mail fra en advokat for konverteringsterapi, der påstod, at jeg var transkønnet, fordi min far døde, da jeg var barn, og min bedstefar var et utilstrækkeligt mandligt forbillede. Min interne reaktion var: "Jeg vil begrave dig under en bunke mursten." Min kampagneres reaktion var at samle penge ind og advare medierne. Jeg gjorde det meget klart, at hvis du tager personlige skud på mig, vil jeg gøre det til et positivt for min kampagne. Vi kan ikke blive distraheret af lort. Vi skal fokusere på centrale spørgsmål som trafik, job, skoler og sundhedspleje.
Hvad holdt dig i gang med det 10 måneder lange løb? Du bliver slidt ned hele tiden. Men du bliver ved med at kæmpe for dine vælgere og for hver transgender, der har brug for en mester. Den første uge af kampagnen sendte en 11-årig transpigers mor en besked til mig inden 2016 valg, besluttede hendes datter, at hun skulle præsentere sig som pige i skolen, og hun fik sparket skidtet ud hende. Men hun blev ved med at være sig selv, og hendes mor skrev under med: "Du giver os håb." På valgaften, efter vi vandt, så jeg det lille pige, fordi hun kom for at være frivillig, og jeg tog hende op i luften, kiggede hende i øjnene og sagde: ”Du kan være formand. Du kan være, hvad du vil være. ”
Hvordan føltes det at vinde mod delegeret Bob Marshall, en 25-årig etableret mand, der støttede en transfob badeværelsesregning? Fra starten måtte jeg finde ud af, hvordan jeg skulle forbinde den ikke -diskriminerende side med transportsiden af min kampagne. Og den 3. januar, samme dag som jeg annoncerede min kampagne, introducerede delegeret Marshall "badeværelsesregningen" - du kunne ikke have planlagt den timing værre eller bedre, afhængigt af dit perspektiv. Jeg kom med sætningen "Delegat Marshalls lovgivningsmæssige prioriteter er mere fokuseret på, hvor jeg skal hen badeværelset end om hvordan du kommer på arbejde. ” Det gav mig en nem måde at forklare, at mit køn ikke er et trussel. Hvor jeg tisser påvirker ikke nogen - lad mig bare tisse, hav en dejlig dag.
RELATERET: Mød Laura Sisk, den Grammy-vindende lydingeniør bag dine yndlingspophits
Hvordan var valgnatten? Jeg følte mig opstemt, overvældet og derefter rent udmattet-jeg kastede op i min indkørsel den nat, fordi jeg var så søvnløs. At vinde betyder, at jeg er eksemplet på, hvordan inklusiv politik skal fungere. At være en god politiker kræver at holde fokus på de spørgsmål, der forener dit samfund i stedet for at diskriminere de mennesker, du vælges til at tjene.
For flere historier som denne, hentes februar -udgaven af InStyle, tilgængelig på aviskiosker og til digital download Jan. 5.