Siden hun fødte sin søn, Archie, i maj, har Meghan Markle været genstand for non-stop kontrol af medierne - og generelt mangel på støtte fra offentligheden i hendes nye roller som kone og mor. Synligt øm åbner Markle op om sin vanskelige graviditet og postpartum periode i et nu viralt klip fra en kommende dokumentarfilm om hendes rundtur i Afrika med sin mand, prins Harry.
"Du tilføjer dette oven på at være en nybagt mor eller forsøger at være en nygift," siger Markle og sporer derefter. “Tak fordi du spurgte, om jeg er okay. Der er ikke mange, der har spurgt, om jeg er okay. ” Derefter præciserer ITV -reporteren, om det betyder hertuginden, i faktisk ikke er i orden, som hun indrømmer, at ja - graviditet og nyt moderskab har været en kamp for hende.
Dette klip er hjerteskærende at se, ikke bare fordi det er svært at se en kvinde, der grædende deler sine kampe med nye moderskab-men fordi det maler så tydeligt, hvor isolerende og vanskeligt nyt moderskab kan være for nogle, hertuginde eller ikke.
Ligesom Markle føler flertallet af amerikanske mødre sig forsømt: I en 2019 undersøgelse udført af forældresiden Motherly, sagde 85 procent af tusindårige mødre, at de ikke føler støttet eller forstået af samfundet, selvom de selv føler sig mere personligt defineret af moderskab end nogensinde. En isolerende status quo -skuespiller Natalie Portman kaldte for nylig på Instagram.
Under de rigtige betingelser kan moderskab være en katalysator for psykologisk vækst og en mulighed for kvinder til at bidrage til både deres familier og samfundet på meningsfulde måder; en voksende forskningsgruppe viser, at moderen kan udvide kvinders identitet og udstyre dem med færdigheder, der kan overføres til andre relationer og endda arbejdspladsen. Men denne vækst forekommer ikke i et vakuum. Det kræver støtte - hvilket takket være et samfund, der samtidig idealiserer familier og fortsætter ikke for at opfylde deres mest basale behov, vil de fleste mødre aldrig opleve. Der er en vigtig advarsel: For at opleve moderskabets forvandling må en kvinde ikke bære byrden ved at være mor alene.
Den evolutionære biolog Sarah Hrdy fandt ud af, at tidlige menneskelige mødre kun plejer deres unge under forudsætning af, at de havde ekstern støtte, eller "Andre" mødre - som omfattede fædre, nære slægtninge og andre medlemmer af samfundet forpligtet til at beskytte og forsørge barnet. Vores fodermetoder og fodring kan have ændret sig siden da, men det centrale behov for lidt hjælp har ikke.
Mens de viscerale dele af moderen - at vokse og føde en baby - er ensomme opgaver, er det kollektivt at tage sig af et barn. Faktisk har forskning vist, at forældrenes succes med at pleje deres børn afhænger af bredden og dybden i fællesskabet omkring dem.
I hende 2015 forskning, Dr. Liz Hall, professor i psykologi ved Biola University i La Mirada, CA, fandt ud af, at moderskab tvinger kvinder til omstrukturere deres identitet og liv, hvilket betyder, at det også kan udvide deres identitet og udvide deres perspektiver. Halls tidligere forskning fundet moderskab giver kvinder mulighed for at udvikle nye personlige kvaliteter, øge relationel kapacitet og bekymring for andre, skabe en følelse af varig indflydelse for yngre generationer og endda øge deres engagement med deres karriere. Faktisk har Meghan Markle taget op arbejde med mental sundhed i år, kort efter hjemkomsten fra barsel.
Men Hall siger, at disse vækstveje er betinget af selvrefleksion og socialt engagement, som er svære at gøre kom forbi til de mange mødre, der ikke har tid, penge eller endda det fysiske rum at bruge på dem selv. I øjeblikket ifølge Pew data, næsten en fjerdedel af amerikanske mødre lever med et barn uden ægtefælle eller partner. En tredjedel af disse mødre leve under fattigdomsgrænsen, hvilket gør børnepasning til en næsten umulig udgift, især når børnepasningstilskud dækker kun de gennemsnitlige udgifter til pleje af spædbørn i tre stater.
Halls arbejde viser, at når reflekterende muligheder som venskaber, terapi og egenomsorg er til stede - når en kvinde ikke er isoleret - kan moderskab få en kvinde til at være mere selvstændig bevidste, medfølende, empatiske og kreative færdigheder, der ikke kun bidrager til en følelse af personlig tilfredshed, men også kan have stor gavn for hendes andre relationer og hende karriere. En kvindes vækst i moderskab er altså en fordel for verden omkring hende.
Men samfundet vil kun have gavn af mødre, så meget som det giver dem. Bliver de tilbudt forældreorlov, fleksible arbejdsmiljøer og muligheder for forfremmelse? Er der en partner eller anden involveret omsorgsperson, der “læner sig ind” derhjemme, så moderen kan gøre det på arbejdet eller i sine andre interesseområder? USA er i øjeblikket eneste udviklede land hvor fuldtidsansatte ikke føderalt er garanteret betalt barsel; efterfølgende, næsten halvdelen af arbejdsgiverne fravælge overhovedet at levere det. Betydeligt færre tilbud betalt orlov til fædre og ikke-fødende forældre, der er en afgørende del af støtten mødre siger, at de mangler.
Amy Henderson, grundlægger af Tendlab, en konsulentvirksomhed, der arbejder inden for virksomheder for at gøre arbejdspladsen bedre for forældre, siger en kvindes bidrag til hendes arbejdssted svarer direkte til det niveau af støtte, hun opfatter i sit arbejde miljø. Markle har for eksempel sagt, at rejseplanen for hendes kongelige rundvisning i Afrika var planlagt omkring hendes søns fodringsplan; sikke en simpel og alligevel næsten uhørt fordel for en arbejdende forælder.
"Min forskning viser, at moderskab kan have en meget positiv indvirkning på en kvindes karriere, men i mangel af dyb støtte nedbrydes og udvikler disse kapaciteter sig," siger Henderson.
Det samme princip gælder for mødre generelt, Henderson siger: “En kvindes evne til at møde den transformation, som moderskab tilbyder, er afhængig af, at hun har ressourcer på alle områder af sit liv. At en kvinde føler sig dybt støttet - at hun ikke er alene - er virkelig vigtig. ”
Den måske mest gribende del af Meghan Markle -interviewet var ikke, at hun indrømmede, at hun ikke er det "Okay", men at hun virkede dybt rørt og endda overrasket over selv at være blevet spurgt i den første placere. At emnet for en så ekstrem offentlig fascination føles glemt, burde fortælle os alt, hvad vi har brug for at vide om, hvordan de daglige mødre i vores midte har det.
Det kunstneren Sarah Walker sagde at blive mor er som at opdage et nyt værelse i et hus, hvor du allerede bor. Forestil dig at tackle noget så desorienterende helt alene. Hvad nu hvis vi var i stand til at sidde i de nye værelser sammen? Når vi prioriterer at høre og se mødre og være sammen med dem uanset deres station i livet eller behov, først da vil vi alle opleve fordelene ved deres monumentale vækstperiode.
Som Markle sagde i sit interview, “Det er ikke nok bare at overleve noget, ikke? Det er ikke meningen med livet. Du skal trives, du skal føle dig lykkelig. ”