Kamala Harris om at bryde barrierer for at blive den første sorte, kvindelige præsident

Det har været et begivenhedsrigt fald for senator Kamala Harris, og ikke helt i ordets positive betydning.

Lige siden den anden demokratiske debat i slutningen af ​​juli, da Tulsi Gabbard lammede hendes strafferetlige rekord, har Harris kun stemt med enkeltcifre (en nylig Undersøgelse fra Quinnipiac University har hende på 3 procent, ned fra 7 procent i august). Måske har mange videnskabsfolk formodet, at hun er for moderat til Warren-og-Sanders-liberale, men for liberal til de moderate, der favoriserer Biden. I begyndelsen af ​​oktober, en temmelig fordømmende undersøgelse frigivet af det nonpartisan Public Policy Institute of California afslørede, at hun ikke har nogen hjemmestatfordel, og satte hende på fjerdepladsen der, bag Elizabeth Warren, Joe Biden og Bernie Sanders. Den følgende uge, Californiens senator Diane Feinstein, hendes seniorkollega i senatet, godkendte Biden. Dagen før, en åbent brev på Medium trak Harris ind i en sag om seksuelle overgreb, der blev anlagt af en juniorpartner på hendes mands advokatfirma. Som svar, Harris

Faktisk med Iowa -caucus stadig næsten fire måneder tilbage, og kun den fjerde af 12 demokratiske primære debatter finder sted tirsdag den 10. 15, er det for tidligt at tælle Harris ud. For nylig er hun begyndt at omarbejde sin stump tale for at fokusere mere på de måder, hvorpå hun har forfulgt retfærdighed og retfærdighed (bestemte temaer for alle hendes offentlige optrædener) for især kvinder. Disse har omfattet "repræsentation og kamp for ofre for seksuelle overgreb mod børn", retsforfølgning af "cyberudnyttelse" (mænd afpresning af kvinder med nøgenbilleder, men hun kan ikke lide udtrykket "hævnporno") og understøtter en mødredødelighed regning. "Sorte kvinder er 3 til 4 gange mere tilbøjelige til at dø i forbindelse med fødsel," fortalte hun Med stil en nylig aften i Las Vegas, ved et arrangement sponsoreret af kvindeaktivistgruppen Supermajority. »Og det skal behandles på en række måder, men alle forstår, at det i bund og grund er et racemæssigt partisk problem. Og det handler altså om at oplære mennesker i sundhedsfaget, og det handler også om at hæve spørgsmålet med hensyn til den generelle accept af, at det er utåleligt og ikke bør Blive ved."

I den forløbne uge indførte Harris også en ny familieorlovsplan, som ville give seks måneders betalt orlov til forældre, der har brug for "at tage tid væk fra arbejde for at byde velkommen et nyt barn i deres familie, "som hendes websted lyder, og medicinsk orlov til alle, der har brug for at" tage fat på deres egen eller et familiemedlems alvorlige sygdom. " Vox kaldte det "the mest generøse forslag til betalt orlov fra nogen af ​​2020 -kandidaterne. ” Ved Supermajority -arrangementet påberåbte hun sig planen og gik endda nærmere ind på, hvordan hun ville betale for det. Hun ville, sagde hun, fine virksomheder, der "ikke betaler mennesker lige for samme arbejde", og bruger det til at finansiere familieorlov.

Harris har noget med planer, der er detaljerede og pragmatiske, hvis ofte straffe. "For hver differential og procentdel, som de ikke betaler lige meget, vil der være en bøde baseret på deres overskud fra året før det," sagde hun med anklagemyndighed. »Den bøde kommer til at gå i betalt familieorlov. Og desværre, ”tilføjede hun skævt,“ jeg tror, ​​at der kommer til at være mange penge i det. ”

Temaet for Supermajority -arrangementet var ligestilling mellem kønnene. Senator Harris sluttede sig til Cecile Richards, tidligere præsident for Planned Parenthood, og Ai-Jen Poo, administrerende direktør for National Domestic Workers Alliance, på Smith Center for Performing Arts i Las Vegas, for at diskutere: Hvad ville en verden, hvor kvinder var sikre, værdsat og repræsenteret i regeringen se ud synes godt om? Supermajoritet blev lanceret tidligere på året af Richards, Poo og Alicia Garza, medstifter af Black Lives Matter (blandt de seks medstiftere) med det formål at mobilisere kvinder i alle aldre og racer til at kæmpe for retfærdighed ved meningsmålingerne og på jorden. "De udfører et fænomenalt arbejde med at fremme kvinders lederskab og organisere sig omkring nogle meget vigtige principper," sagde senator Harris til mig senere, da han blev spurgt om Supermajority, "Du vide, hvad kvinder fortjener i form af økonomisk empowerment, trygge fællesskaber og anerkendelse af kvinder inden for rammerne af de familier, de opdrager, og hvor de bliver opdraget. ”

Harris henviste til den kvindefokuserede dagsorden fremlagt af Supermajority: Vores liv er sikkert. Vores kroppe er respekteret. Vores arbejde er værdsat. Vores familier støttes. Vores regering repræsenterer os. Disse fem principper, som grundlæggerne samlet kalder "majoritetsreglerne", blev hentet fra afstemning blandt titusinder af kvinder, personligt og online, og danner en slags blueprint for køn egenkapital.

En flok af Supermajority-medlemmer havde netop afsluttet en to-og-en-halv ugers langrundstur med bus, der strakte sig over 15 byer og District of Columbia. Las Vegas var det sidste stop. Det var et passende slutpunkt i betragtning af, at Nevada sidste år valgte landets første lovgivende kvindelige flertal. "Det er fantastisk at ende her i Nevada, hvor kvinder faktisk er Supermajority," sagde Richards. Nevada -lovgivers præstationer i den forgangne ​​session var svimlende: lovgivere stemte for at styrke straffe for vold i hjemmet, og at gøre op med kravet om, at en læge skal spørge, om en kvinde er gift, før hun kan få en abort; de leverede permanent statsfinansiering til test af voldtægtskit og vedtog en våbenlov med "rødt flag", der giver politiet mulighed for midlertidigt konfiskere skydevåben fra enhver, der anses af en dommer (anmodningen er normalt fremsat af et familiemedlem eller en ven) for at være en trussel mod dem selv eller andre.

"Tak til kvinderne i Nevada for at bryde så mange barrierer," sagde Harris, som var skarp og kommanderende, men også soigné som altid i en tweedy buksedragt og guldhalskæde. "Jeg forlod lige Gabby Giffords og en gruppe ledere om behovet for smarte våbensikkerhedslove," sagde hun og henviste til en pistolsikkerhed Forum ved University Medical Center i Las Vegas, hvor hun og otte andre demokratiske præsidenthåbende havde diskuteret problem. “Er det nogen overraskelse, at du med et kvindeligt flertal har lovgivet, at du har skubbet igennem nogle af de mest banebrydende, indholdsmæssige og meningsfulde lovgivning i landet? ” Det var dagen efter det andet års jubilæum for optagelserne den 1. oktober på en musikfestival i Las Vegas, og beskeden mængde på cirka 100 kvinder - gymnasie- og universitetsstuderende, aktivister og samfundsarrangører håndplukket for at stille spørgsmål til Harris - bifaldt.

RELATERET: Stacey Abrams om at kæmpe sig gennem umulige odds

Diskussionen fandt til sidst sin vej til reproduktive rettigheder, som den plejer, når liberale kvinder samles. "Der er ingen tvivl," sagde Harris, "at dette er et øjeblik, hvor der er et fuldt angreb mod kvinders adgang til reproduktiv sundhed." Hun bemærkede, at fattige kvinder og farvede kvinder er især påvirket af love, der begrænser adgangen til abort, fordi de ikke har ressourcer til at rejse for at få en sikker, lægehjælp procedure. "Jeg tænker på det arbejde, vi udfører i defensiven, men jeg er også parat til at tage det til offensiven," sagde hun. ”Når vi bliver valgt, vil vi kræve revision af enhver lov, der kommer fra enhver stat, der begrænser adgangen til forfatningsmæssighed og overholdelse af Roe v. Wade. Og hvis det ikke overholder det, kan det ikke træde i kraft. ”

En kvinde ved navn Kristin Rowe-Finkbeiner, medstifter og administrerende direktør for MomsRising, en national græsrodsorganisation, der vedrører selv med spørgsmål, der berører kvinder og familier, stod for at stille et spørgsmål: ”Amerikas mødre tror på alle, absolut alle, har ret til at være i sikkerhed uden frygt for vold eller overfald, uanset race, køn, postnummer, evne, identitet eller andre faktor. Med det andet jubilæum for Tarana Burkes #MeToo-bevægelse, der snart kommer, hvad er dine planer om at håndtere kønsbaseret vold og for at sikre, at vi støtter overlevende? ”

"Det arbejde har sandsynligvis optaget langt størstedelen af ​​hele min karriere," sagde Harris til hende og bemærkede, hvor mange kvinder der har oplevet skade i en eller anden form. ”Nå, en af ​​de bedste måder, vi kan undgå det og forhindre det på, er at sikre, at kvinder har økonomisk muligheder, så de ikke er afhængige af et voldeligt forhold til at holde tag over hovedet og lægge mad på bordet. Alle disse spørgsmål er forbundet, ”tilføjede hun. "Du ved, når folk ville sige til mig: 'Kamala, tal med os om kvinders spørgsmål' - fordi jeg var den første kvinde, der blev valgt til disse stillinger - og jeg ville sige, 'Ved du hvad? Jeg er så glad for, at du vil tale om økonomien. ’”

RELATERET: Elizabeth Warren vil tale om en anden slags kvindespørgsmål

Et af nattens hovedtemaer var de mange barrierer, Harris knuste for at blive den første kvinde, der var valgt til forskellige stillinger inde i systemet, hvor kvinder, og især kvinder med farve, aldrig havde været (95 procent af de valgte anklagere i dette land er hvide, og 83 procent af dem er mænd.) Harris talte om nogle af de misforståelser, der er omkring denne proces. "Det gik op for mig, at du måske tror, ​​at brud på barrierer betyder, at du starter på den ene side af barrieren, og at du bare dukker op på den anden side af barrieren," fortalte hun til mængden. “Nej, der er brud involveret. Det er ikke uden smerte, hårdt arbejde og stor indsats, fordi det handler om at bede folk om at forestille sig, hvad de aldrig har set før, og tro på, at det er muligt. ”

Senere spurgte jeg hende, hvad hun betragtede som nogle af de største barrierer i hendes karriere. ”Da jeg blev valgt til den første kvindelige distriktsadvokat i San Francisco, og jeg var den første farvede kvinde, der blev valgt distriktsadvokat i ethvert amt i Californien, som er en stat med 40 millioner mennesker, ”sagde hun noget utålmodigt, som om ordsprog er dette ikke indlysende. "Da jeg var statsadvokat i Californien og valgt til det amerikanske senat... så er det stort set alle løb, jeg har løbet."

Da natten sluttede, tog Harris fat på den klare 'første', der er på spil denne gang. Hvis hun blev valgt, ville hun ikke kun være den første kvindelige præsident, men også den første sorte kvindepræsident. ”For mig har det ved dette valg været elefanten i rummet, eller helt ærligt æselet i rummet. Denne samtale handler om valgbarhed, ”sagde hun. "Jeg går derhen," tilføjede hun, da en kvinde i første række løftede et underholdt øjenbryn ved hendes åbenhed. “Pige, Jeg går derhen. Journalister vil spørge mig, hvad synes du om hele dette spørgsmål om 'er Amerika klar til dig?' Hvad jeg fortæller dem er, ved du hvad? Dette er ikke en ny samtale for mig. Jeg har hørt denne samtale, hver gang jeg har - og nu er det operative ord - vundet. Men hver gang, hver gang, løb jeg til disse kontorer: De er ikke klar til dig. Det er ikke din tur. Det er ikke din tid. Ingen som dig har gjort dette før. Åh, jeg tror du ville være fantastisk, men jeg tror ikke, at alle andre er klar. Og jeg lyttede ikke. Og selvfølgelig vandt vi. Men det mere vigtige punkt, jeg gør her, er, at du ikke lyttede. ” Hun pegede på publikum. "Folk lyttede ikke."

Hendes budskab til de fremmødte kvinder? "Vi kan ikke vente på, at andre mennesker giver os tilladelse til at fortælle os, hvad der er muligt."