Efter hendes mor, Diana, gennemgik en bypass-operation i en alder af 81, legendarisk sangerinde og skuespillerinde Barbra Streisand var ikke kun chokeret over, at et familiemedlem blev syg. "Jeg lærte senere om omfanget af epidemien og blev overrasket over at opdage, at hjertesygdomme dræber flere kvinder end mænd," forklarer hun. "Det er mere dødeligt for os end alle former for kræft tilsammen." I 2014 fik disse foruroligende statistikker hende, i samarbejde med filantropen Ronald O. Perelman, at grundlægge Women's Heart Alliance, som støtter forskningsmidler og behandling af kvindelige hjertekarsygdomme. "Hjertesygdomme påvirker kvinders hjerter anderledes end mænds, men det meste af forskningen er baseret på mænd," siger hun. "På grund af dette får kvinder ikke den samme chance i livet, og det er uacceptabelt."
RELATERET: Barbra Streisand skriver en erindringer for 2017
Kvinder har dobbelt så stor risiko for at dø som mænd efter at have fået et hjerteanfald. Hvordan kan vi forbedre det forhold?
Det handler om at skabe en viral bevægelse, som pionererne i Brystkræftbevidsthed gjorde for årtier siden. Dette starter med den yngre generation - de er dygtige til at dele information med deres lokalsamfund gennem sociale medier. Derfor har vi set succes med vores Kæmp mod Ladykiller kampagne, som bringer en høj, dristig og forstyrrende stemme til dette spørgsmål for at tilskynde til handling.
I de sidste 50 år har det meste kardiovaskulær forskning været baseret på mandlige forsøgspersoner. Er der en misforståelse, du håber at rette på grund af dette?
Mange mennesker er ikke klar over, at kvinders symptomer ofte er forskellige fra og mere subtile end mænds, hvilket fører til, at sygdommen bliver fejldiagnosticeret. Vores første tegn på et hjerteanfald kan omfatte kvalme, rygsmerter, ekstrem træthed eller åndenød snarere end Hollywood-versionen af knusende brystsmerter, som er mere almindelig hos mænd.
RELATERET: Barbra Streisands 9 bedste Throwback-billeder
Når du arbejder på at uddanne amerikanere, hvad er den største udfordring?
Kvinder har ikke en personlig forbindelse til hjertesygdomme. Flere mennesker mister deres kære til hjertesygdomme, end de er klar over, fordi disse dødsfald ofte er falske tilskrives naturlige årsager eller lidelser som diabetes, som kan føre til hjertesygdomme, hvis de efterlades ubehandlet. Selvom mange ved, at det kan være dødeligt, ved de ikke, at det også stort set kan forebygges.
RELATERET: De mest skandaløse Oscar-looks nogensinde
Hvorfor er der sådan en mangel på viden?
Kvinder er i centrum for deres familier og sætter ofte deres eget velvære til sidst. Vi skal opmuntre dem til at prioritere deres helbred ved at tale med deres læger, lære risikofaktorerne at kende og blive screenet årligt.
Hvordan holder du dig motiveret?
Jeg tænker på tabet af så mange mødre, søstre, hustruer, døtre og venner. Jeg vil blive ved med at tale om dette problem ved hver begivenhed og middagsfest, jeg deltager i, indtil vi gør fremskridt.