Simone Biles taler om at omdefinere succes

Simone Biles er den største gymnast nogensinde, punktum. Hun har ikke mistet en allround-titel siden 2013 og har så mange medaljer, at hun ofte glemmer det nøjagtige antal, når hun bliver spurgt. (Det er 32, syv af de olympiske medaljer). Men endnu mere imponerende og arveskabende end hendes fysiske storhed - og det har hun fastsømte bevægelser så udfordrende, at ingen andre selv har turdet prøve dem, der sætter spørgsmålstegn ved hele gymnastikscoringssystemet - er hendes mod til at tale sin sandhed for enhver pris. Derved har hun omdefineret selve betydningen af ​​storhed som langt mere end blot at samle flest medaljer.

Det er derfor, Biles blev hædret med 'The Original'-prisen ved 2021 InStyle Awards mandag aften - titlen, vi giver til nogen, der ikke er bange for at stå op for det, de tror på, tale deres sandhed og være en inspiration for andre.

RELATED: Alt hvad du gik glip af ved 2021 InStyle Awards

Da jeg indhenter Biles over Zoom et par dage før ceremonien, er hun lige vendt tilbage fra en opslidende

Kompliceret og skræmmende beskriver tilfældigvis også Biles' oplevelse denne sommer ved OL i Tokyo efter at have udviklet "snoninger." Biles modtog granskning fra dem, der havde svært ved at forstå, hvad det søde klingende navn egentlig refererede til: en mental blokering, der får en gymnast til at miste deres rumlige bevidsthed i luften. Og når du "bogstaveligt talt ikke kan se op og ned", som Biles forklarede på sin Instagram-historie på det tidspunkt, sætter det dig i fare for alvorlige skader. Så ja, skræmmende. Hun tog beslutningen trække sig fra OL for at fokusere på hendes mentale helbred, hvilket udløste længe ventede samtaler om mental sundhed og det overvældende pres, vi lægger på atleter fra en ung alder.

"De fleste mennesker er som Åh, det er ikke en skade, og mental sundhed skal ikke tages så alvorligt, men bare fordi du ikke kan se det, betyder det ikke at [det ikke er ægte]. Det er dybest set det samme som en skade, og det er sådan, jeg gør det," fortæller Biles. "At tale for mig selv, sætte mit mentale og fysiske helbred først - det er, hvad Tokyo har lært mig."

For Biles er det derfor så meningsfuldt at blive hædret som The Original. "Når jeg tænker på at være en original, tror jeg, det handler om at forblive tro mod dig selv i alle aspekter af dit liv, uanset om det er dit arbejdsliv, dit personlige liv eller din stil. Det er at omfavne ideen om, at du gør dig," sagde Biles i sin takketale mandag aften i Getty Center, hvor hendes ven, digteren Amanda Gorman, hædrede hende med et originalt digt, "Den største."

"Jeg er her for at fejre symbolet, der er Simone, mest kendt for at være den mest dygtige gymnast i vor tid," begyndte Gormans stykke. "Men det er på tide, at vi ser Simone som langt mere end hendes 32 medaljer. Hun er en mester, fordi hun aldrig nøjes med mindre end den rebel, hun er."

Hun fortsatte: "Simone har vist, at magt er at lytte til en stemme, der er din egen, at storhed ikke ligger i, hvis vi har vundet, men hvis vi er vokset, og hvis en kvinde taler sin sandhed, er hun aldrig alene." (Følelsen er gensidig, af vej. "Jeg tror, ​​hun er indbegrebet af kvindelig empowerment og står altid for det, hun tror på. Og ikke kun det, hun er genial," siger Biles om Gorman.)

Biles siger, at den strøm af støtte, hun modtog, endelig har vist hende, at hun er mere end gymnastik, mere end hendes præstationer. Så hvad angår pensionering, er hendes mening endnu ikke besluttet. "Jeg vil ikke sige, at døren er lukket, men det ville bestemt være svært at repræsentere USA Gymnastics igen på grund af alt det, vi har været igennem. De har ikke forsikret os om, at det ikke kommer til at ske igen," siger Biles, der er den eneste overlevende fra Larry Nassar skandale om seksuelt misbrug som stadig konkurrerer professionelt.

Som 24-årig siger Biles, at hun virkelig ikke aner, hvad hun vil gøre næste gang. "Det spørgsmål er så svært at besvare, for hvis folk går i skole i fire år, studerer de noget, de får en grad, de dimitterer, og så er alle ligesom, hvad laver du? For mig har jeg studeret dette i 18 år af mit liv, og jeg har tænkt mig at opgradere og blive som, hvad skal jeg gøre? Jeg har ingen ide. Jeg prøver at finde ud af det, siger hun. "Jeg føler, at selvom gymnastikken var en stor del af mit liv, så er der stadig ting at nå ud af det. Jeg er fokuseret på at finde ud af, hvad disse drømme og mål er uden for sporten."

I mellemtiden har hun et par mål for 2022: "At være mere selvstændig, tro lidt mere på mig selv og mine evner uden for træningscentret," siger hun. "Og ved du, hvad jeg ville sige? At fokusere på mig selv, at være en god kæreste, en god datter, en god søskende, en god ven. Jeg føler, at der stadig er så meget, der ligger foran mig."

Uanset hvad det er, vil hun nok gøre det så godt, at de opkalder det efter hende. Hun er jo originalen.

Her deler Biles de SK-II produkter, hun brugte til at gøre klar til InStyle Awards:

Køb nu: $99; sk-ii.com

Køb nu: $235; sk-ii.com

Køb nu: $139; sk-ii.com