At date mens sort er som at navigere i en kompleks labyrint. Bevidst eller på anden måde nærmer du dig hvert swipe, besked og eventuel sammenkomst med forsigtighed, vel vidende at verden har visse overbevisninger om den gruppe mennesker, du tilhører. Der er en chance for, at du kan blive set på som uønsket (sorte mænd og kvinder er mindst eftertragtede racegruppe på datingapps) eller på bagsiden fetichiseret. Det er ikke umuligt at komme ud på den anden side, men som mange andre ting i livet er oddsene mod os.
Nu er det nok et godt tidspunkt at nævne, at jeg også er en Stenbuk. Det betyder til dels, at jeg er ambitiøs til en fejl (hvis stjernerne skal troes), hvilket tilføjer en ekstra lag af frustration til mine dating-veer. Måske for at undgå uundgåelig skuffelse, i rigtig lang tid (læs: de fleste af mine 20'ere), prioriterede jeg min karriere frem for kærlighed, forudsat at Amor ville finde mig, når jeg var rask og klar - og helst tjene en anstændig løn. En duo, der hjalp med at holde et glimt af romantisk håb brændende, var Rihanna og hendes milliardær ekskæreste, Hassan Jameel.
Den barbadianske dårlige pige har haft mange bejlere i sin levetid - nogle af dem rygtes, andre meget offentlige - men næsten alle var mænd, der ligesom hende var af berømtheden. Så da hun begyndte at date en ellers ukendte Jameel tilbage i 2017, forholdet syntes at komme ud af venstre felt. Der var ikke meget, vi vidste om fyren, udover det faktum, at hans familie har en indberettet nettoformue på 1,5 mia. Men ud fra nogle at dømme invasive paparazzier billeder, der cirkulerede online, så Rihanna ud til at være, um, opfyldt, og hun bekræftede så meget i et 2019Vogue interview, med angivelse af "Jeg har faktisk været i et eksklusivt forhold i et stykke tid, og det går rigtig godt, så jeg er glad."
Det var under parrets to et halvt år lange forhold, at sangerinden tog et skridt tilbage fra sin musikalske karriere (til stor ærgrelse for flåden) og fokuserede sin energi på at bygge hende imperium. Rihanna lanceret Fenty skønhed, Savage x Fenty, og Fenty i henholdsvis 2017, 2018 og 2019. Derved blev hun ikke kun verdens rigeste kvindelige musiker, omdefinerede hun også, hvad det betyder for en virksomhed at være inklusiv, og rystede først skønheds- og modeindustrien op med et banebrydende foundation-sortiment og derefter et banebrydende størrelsesområde. Alt imens hun formåede at fremme et (tilsyneladende) sundt partnerskab. Men som hun har sagt tidligere, var det ikke altid let. "Min karriere er mit formål, og det skal aldrig føles som andet end et lykkeligt sted," siger hun. “Jeg har gjort små ting til en stor ting, som at gå en tur eller gå til købmanden. Jeg kom ind i et nyt forhold, og det betyder noget for mig. Det var ligesom, 'Jeg skal have tid til det her.' Ligesom jeg plejer mine virksomheder, skal jeg også pleje dette. Jeg lukker tingene ned i to dage, tre dage ad gangen. På min kalender har vi nu det berygtede 'P', som betyder personlige dage. Det her er noget nyt."
Kredit: Backgrid
Da det tidligere i år blev offentliggjort, at hun var skilt fra Jameel, var det ikke kun slutningen på det power couple, men for mig symboliserede det noget dybere. Deres liv er "for anderledes" til at "vedligeholde et forhold" var årsagen til bruddet, som er vagt PR-snak for "det lykkedes bare ikke." Og selvom det er uklart, om hendes karriere spillede en rolle, befandt jeg mig i sorg alligevel. Ikke for forholdet i sig selv, nødvendigvis, for der var ikke meget at gå ud af, men mere for hvad det repræsenteret: En vildt succesrig, voldsomt uafhængig sort kvinde, der "har det hele" og får hende lykkeligt nogensinde efter.
Det betyder ikke, at sorte kvinder er ude af stand til eventyrlige slutninger og opfylder karrierer, tværtimod. Jeg kender flere personligt, og fra et berømthedssynspunkt er Beyoncé og Michelle Obama to, der umiddelbart kommer til at tænke på. Men der er en vis uhåndgribelig egenskab ved Rihanna, der får hende til at skille sig ud. Hun har talt åbent om leder ikke efter en mand tidligere, og man kan hævde, at hun har det bedst, når hun er single. Hendes selvsikre, "vilde" adfærd er blevet en del af hendes brand gennem årene, da vi har set hende udvikle sig fra en ung "Pon De Replay"-sangerinde til en dynamisk iværksætter. Og der er en vis form for magt og frihed - men også en vis form for intimidering - der kommer, når en kvinde kender sit værd. En del af det involverer et afslag på at nøjes med noget mindre end hvad du fortjener.
RELATERET: Janelle Monáe og Tessa Thompson var det bedste par, der aldrig var
Det siger nok sig selv, at Rihanna bliver OK. Hun har multi-million dollar-virksomheder, et uudgivet album, verden venter på, og … hun er Rihanna. Det er svært at forestille sig, at hun ikke finder en romantisk partner, når og hvis hun vil have en. Da jeg går ind i 30'erne og træder ind i min egen (betydeligt ringere) magt med en karriere, jeg er stolt af, vil jeg gerne tro, at det samme gælder for mig selv. Ligesom Rihannas talte om for nylig, Jeg er også åben over for ideen om at få og opdrage børn på egen hånd, hvis den "rigtige" person ikke kommer med - samfundsmæssige forventninger være forbandet.
Måneder før sit brud med Jameel gjorde Rihanna det et interview med Sarah Paulson det sidder fast hos mig mere end et år senere. Da han spørger efter hendes forhold, spørger Paulson, om hun er forelsket, hvilket Rihanna svarer "selvfølgelig". Paulson spørger så, om hun skal giftes. Der er stille i den anden ende. Set i bakspejlet kunne den tøven have været mere afslørende, end nogen først troede. Måske ikke. Men det er det, hun efterfølgende sagde, jeg har klamret mig til: "Kun gud ved det, pige. Vi planlægger og gud griner, ikke?