Jenna Ortega: 'The Fallout'-interview

Jenna Ortega smiler til mig fra et sted i Rumænien, og hendes ubesværede mørke bølger fylder min Zoom-skærm. Mens vi diskuterer hendes film Nedfaldet, som nu streames på HBO efter sin prisvindende premiere på South by Southwest i 2021, Latina-skuespillerinden er elskværdig, betænksom og klar. Selvom hun har været en fungerende skuespiller siden før hun ramte de tocifrede, optrådte i roller så varierede som Iron Man 3, Du, og Insidious: Kapitel 2, er den californiske indfødte klar til at blive Hollywoods næste megastjerne. Hun fik for nylig titelrollen i Tim Burtons onsdag serie (som hun er i gang med at filme) om den berømte døde Addams-datter sammen med en legendarisk rollebesætning, herunder Catherine Zeta-Jones som Morticia. Hun optræder også i den seneste Skrige film, den femte i blockbuster-serien. Men Hollywood ser ikke ud til at være gået hende til hovedet: Jeg kan ikke lade være med at vende tilbage til ordet "grounded", når jeg fortæller om vores korte samtale sammen.

I Nedfaldet,

Ortega, 19, kom ind på Parks radar efter overstrømmende ros fra instruktørens ven og fhv. Den amerikanske teenagers hemmelige liv medspiller, Francia Raisa, som sørgede for, at parret mødtes over en kop kaffe. "Jeg vidste, at jeg ville have nogen, der faktisk var på denne karakters alder," forklarer Park, "en der bare virkelig legemliggjort kvaliteterne af det, jeg har lyst til, gør denne unge generation - Gen Z - så speciel og så interessant; nogen, der var virkelig ærlig og modig og modig og klog og ikke bange." Park tilføjer, at Jennas mor fulgte hende til deres første møde, da skuespillerinden kun var 17 på det tidspunkt.

"Jeg blev bare forelsket," fortæller Park. "Jeg kan huske, at jeg ringede til producenterne fra et parkeringshus og sagde: 'Hun er den, jeg ved bare, at hun er den'."

Park siger, at hun gav Ortega et "sjovt" tag til hver scene, så skuespillerinden kunne gøre, hvad hun ville. "At få hende til bare at gøre det, der var så specielt ved hende, var virkelig magisk at se. Forhåbentlig hjalp jeg med at guide hende lidt, men hun er bare sådan et råt talent, at det er ligesom, jeg kan ikke engang tage æren for det."

Her udpakker Ortega processen med at eksekvere et så sart og følsomt emne, hvordan det føltes at tage onsdag Addams ansvar og meget mere.

Jenna Ortega: Jeg var virkelig, virkelig imponeret, fordi det faktisk var det første manuskript, fuld spillefilm, som Megan [Park, forfatter og instruktør] nogensinde havde skrevet. For en førstegangsforfatter synes jeg, at dialog er virkelig svær at mestre og få til at lyde naturlig. Især med en yngre generation som Generation Z. Så jeg var virkelig imponeret over, hvor organisk og ægte det var – men så er det også bevægende.

Jeg gennemgår mange manuskripter. Det er virkelig vigtigt for mig, at jeg fortæller historier, der skal høres, eller som vil have en slags indflydelse. Og med et manuskript så tungt, men også så vigtigt som Nedfaldet, jeg vidste, at det var noget, jeg ville deltage i. Jeg blev forelsket i karakteren med det samme, fordi jeg lagde mærke til vores ligheder, men jeg lagde også mærke til vores forskelle. Og jeg har aldrig rigtig haft mulighed for at vise sådan en rækkevidde eller lære en karakter så godt at kende. Så dette er min mulighed for at gøre det, og jeg var virkelig begejstret for, at Megan nåede ud.

Der er så mange intense scener, og du laver også ecstasy og alle disse forskellige stoffer i filmen. Blev du skræmt til at påtage dig rollen?

Jeg var bestemt skræmt. Ét, fordi heldigvis [er et skoleskyderi] ikke en oplevelse, jeg deler. Selvom det er en meget, meget reel bekymring for min generation, og endda noget, som jeg oplevede at gå i skole, folkeskole, gå på lockdown og situationer som den. Jeg var virkelig bekymret, fordi jeg ikke ville fortælle en historie, som jeg ikke havde ret til at fortælle. Jeg ønskede ikke at overskride og indsætte mig selv og gøre andres smerte til min egen, for lige nu har jeg ingen forståelse for det traume. Men måden, det blev præsenteret for mig, var... en undskyldningsnote til min generation og en forståelse af, at selvom dette er utroligt smertefuldt, og noget som [Gen Z] beskæftiger sig med og ikke burde beskæftige sig med, så er du ikke alene.

Jeg tror, ​​at det er et virkelig vigtigt budskab at dele, især i en tid, hvor sociale medier skaber så akavede forhold og interaktioner med mennesker. Maddie Zieglers karakter Mia [en social media-berømt danser]... ingen har nogensinde rigtig forstået hende [i filmen]. Den position, hun spiller på sociale medier, gør folk fjerne eller generte. Jeg tror, ​​at når vi er forbundet til vores telefon så meget, mangler vi menneskelig forbindelse. Jeg håber, det er noget, folk tager fra filmen, hvor vigtigt det er, at vi forbinder os som mennesker og ikke er så gift med vores telefoner. [Jeg håber, folk] forstår, hvor vigtigt det er, at vi lytter til hinanden.

Den første scene med optagelsen - kan du fortælle os, hvordan du greb det an? Det er sådan en intens, følelsesladet scene, når du er på badeværelset med Maddie Zieglers karakter.

Ja. At filme er så mærkeligt, fordi tingene typisk, eller det meste af tiden, er ude af drift. Så det var faktisk en af ​​de sidste scener, vi nogensinde har optaget.

Så vi var allerede gået på denne følelsesladede rejse med disse karakterer og beskæftiger os med eftervirkningerne af scenen, som vi aldrig rigtig havde nået at [skyde]. Den opbyggede spænding bidrog til forestillingen eller bidrog til scenens spontanitet. Bare fordi det var, åh min Gud, det sker endelig, og det er virkeligt. Jeg tror at... noget projekt, som jeg har lavet før, har aldrig berørt et emne som dette. For mig var det virkelig vigtigt, at jeg nærmede mig scenen med omhu og forsigtighed, og jeg var respektfuld over for den.

Vi havde sådan en utrolig tid med at skyde, men jeg ved mellem mig, Maddie Ziegler, og Niles Fitch [der spiller Quinton, en medstuderende]... det var så mærkeligt at være på settet, for ingen talte rigtigt med hinanden den dag. Vi erkendte bare, at det, vi skød, var noget, der var meget alvorligt og virkeligt. Vi havde folk, der klappede træplanker i hjørnet for at lave skud [lyde], så vi vidste ikke rigtig, hvornår de ville komme. Der var improvisationer i gang med replikkerne. Vores holdninger ændrede sig hver gang. Det var noget nyt.

Wow, det lyder virkelig intenst. Du havde et fantastisk cast, som du arbejdede med: Maddie Ziegler, Shailene Woodley, Julie Bowen. Var du stor fan af disse andre skuespillerinder på forhånd? Og er der noget, du føler, at de lærte dig om processen, mens du gik?

Jeg har altid haft stor respekt for Shailene Woodley. Alle mine terapiscener blev lavet med hende i begyndelsen. Det var en virkelig skræmmende måde at starte processen på, bare at arbejde med en, som du beundrer så meget og bare gerne vil imponere og gøre et godt stykke arbejde foran. Det var meget.

Og det er virkelig vigtige, afgørende scener. Men det var også en god start, fordi hun bare var det dejligste, venligste menneske og var så opmærksom som scenepartner, selv når [den kamera] var ikke på hendes ansigt, og de fik min dækning … hun ydede sin fulde præstation hver eneste gang og var meget, meget opmærksom. Jeg tror nogle gange, når man er skuespiller, så ved man, hvornår scener føles rigtige. Du ved, hvornår du føler dig forbundet, når tingene går din vej, og det føles naturligt, og du næsten ikke engang behøver at tænke om linjer eller hvad du skal gøre næste gang, fordi det lige er kendt, og du bare eksisterer, og det er så smukt følelse. Og det er så sjældent. Og som skuespiller jagter du det hele tiden. Og enhver scene, jeg optog med Shailene, var det, hvilket er så vidunderligt. Jeg havde aldrig set Moderne Familie, men [Julie] er en af ​​de sjoveste mennesker nogensinde.

Ja, og så Maddie, jeg havde kendt Maddie. Jeg lavede tilfældigt et fotoshoot med hende for et par år siden.

Og inden vi startede dette job, ville Maddie hænge ud og bryde isen, og det gjorde jeg også. Så hun kom over til mig for første gang, og vi sad og snakkede i 13 timer. Hun fik opkald fra sin mor og kæreste som: "Er du okay? Er alt i orden?" [Hun] lagde bare telefonen fra sig og talte og talte og talte. Så det var rigtig godt for mig, fordi vores karakterer har et så intimt forhold, men det er virkelig rart, når man har kemi. Jeg havde vidst, hvem Maddie Ziegler var i så lang tid, og man ved aldrig rigtig, hvordan en, der har tjent så meget respekt eller har arbejdet så hårdt og klatret så langt i branchen... jeg vidste bare ikke hvad jeg skulle forventer. Og jeg var nervøs. Men hun er, jeg mener, jeg elsker hende. Hun er den sejeste og så talentfuld.

En af mine yndlingsdele af filmen var den store monolog, du har i slutningen - der er en linje: "En fyr med en pistol kan kneppe så mange liv på seks minutter." Jeg vil gerne høre om forberedelse til at.

Talen var anden skydedag. Den scene var faktisk den, jeg var mest nervøs for. Jeg kan huske, at vi skulle optage filmen, og så skete pandemien. Så det blev udskudt et par måneder, og tilfældigt om aftenen, før jeg gik i seng, ville jeg henvise tilbage til manuskriptet. Jeg ville scrolle helt til bunden af ​​manuskriptet og læse disse linjer for mig selv eller sige dem i spejlet. Nogle gange hjælper det bare for at få ordene til at flyde. Når jeg optager en scene, bliver jeg lidt mørk... Jeg kan ikke se, om optagelsen [gik godt] eller ej, for jeg aner ikke, hvad der lige er sket. Jeg kan huske, at jeg følte en stor lettelse, da det var gjort. Men det er også svært, fordi det er, OK, jeg kan tørre den scene af og glemme det, og andre mennesker [der har oplevet våbenvold] kan ikke.

Jeg tror ærlig talt aldrig, at jeg nogensinde har lært så meget om mig selv på et job. Jeg synes, det er sindssygt, hvor meget smerte tvinger nogen til at modnes. Og for en som Vada, der bare er din normale hverdagsteenagepige, er det så skræmmende at håndtere noget så traumatisk så tidligt og så hurtigt. Men jeg tror, ​​at det gør dig mere taknemmelig for det, du har.

Jeg vidste, at jeg var en bevogtet person, men jeg vidste ikke, hvor bevogtet. Da jeg voksede op, forbød jeg mig selv at opleve visse ting, eller måske at pleje forhold eller venskaber til det bedste jeg kunne muligvis, fordi jeg satte sådanne vægge op, og jeg var så beskyttende over mit hjerte og min ånd, at jeg aldrig rigtig lukkede nogen ind. Jeg var ikke tryg ved at græde. Jeg har aldrig grædt under film, aldrig grædt foran andre mennesker. Og efter at have tilbragt meget tid med Vada og udforsket det sårbare rum og set, hvordan hendes beskyttede personlighed eller hendes instinkt til ikke vise for mange følelser omkring andre mennesker påvirkede hende og sårede hende, jeg tror, ​​det tvang mig til at se på mit eget liv og undre mig, måske det her det er grunden til, at jeg kæmpede med visse forhold eller sådanne scenarier. Og det er helt sindssygt så meget jeg har grædt siden. Det er blevet som en meget sund, konsekvent ting, som jeg aldrig har set mig selv være åben over for eller opleve. Men jeg tillader mig selv at mærke følelser lige så intenst, som jeg altid har gjort. Jeg har bare været meget mere åben omkring det, og det har været så befriende.

Jeg vil rigtig gerne røre ved Skrige, og bare kort, hvis du kan tale med oplevelsen af ​​at filme det.

Jeg ved ikke, om det var fordi pandemien og rollebesætningen og jeg blev tvunget ind i dette lille rum, hvor vi ikke rigtig kunne engagere os med nogen andre, men de var de dejligste, eller er de dejligste, sejeste, venligste, mest ægte mennesker, jeg nogensinde har mødt. Vi taler stadig hver dag i en gruppechat. Jeg har aldrig oplevet et miljø på et sådant sæt før. Det er nok mit yndlingssæt, jeg nogensinde har været på. Og rædsel er også … du kan ikke undgå at have det godt, fordi du bare skaber ren underholdning. Det er virkelig spændende, når blodet slår den rigtige vej. Og bare det at se alle blive synligt begejstrede, det er meget anderledes end noget lignende Nedfaldet, hvor folk er kede af det, de lige har filmet i stedet for: "Åh min gud, se, vi laver noget, og vi giver folk en god tid."

Virkelig nervepirrende, ærligt talt. Jeg har aldrig spillet sådan en Karakter Før. Så jeg tror, ​​det var rigtig vigtigt for mig at skabe en forskel fra forestillinger, som jeg har lavet tidligere. Men så er hun også blevet gjort så smukt af folk før mig, at det er virkelig vigtigt, at jeg laver noget frisk og anderledes. Vi har aldrig set onsdag som en teenagepige. Hvis nogen er 15 og de siger noget grimt, lyder de som alle andre 15-årige. Så det har været lidt af en udfordring, eller en sjov udfordring for mig, tror jeg, at forblive tro mod karakteren og samtidig give hende en slags... det er så interessant at give spændvidde til en deadpan-karakter. Fordi man ikke kan stå i spidsen for en historie, der slet ikke er modtagelig for den verden, der foregår omkring hende. Det har også været interessant, hvor det er som: "Åh, ja, hvordan får jeg folk til at blive enige med hende, men så også mærke hendes kampe eller mærke hendes triumfer, mens hun ikke viser nogen reelle følelser?"

Jeg har altid været forelsket i Viola Davis. Hvis jeg bare kunne have en samtale med hende, tror jeg, hun er en af ​​de mest talentfulde mennesker nogensinde.

Paris, Texas, Scott Pilgrim vs. verdenen og … åh min gud. Nej, jeg prøver at tænke. Hvad er en anden god en … Åh, lad os gøre det – jeg vil ikke være som en irriterende filmperson, men jeg vil sige 8 ½.

Åh min gud, det værste jeg nogensinde har haft … jeg ved ikke hvorfor [jeg blev ved med at rode med] – jeg kendte linjerne. Jeg tror, ​​jeg var bare nervøs, fordi det var et job, jeg ville have, og der var denne lange monolog, som jeg skulle sige, og jeg blev ved med at snuble over den samme del hver gang. Og når jeg snublede, sagde jeg: "Undskyld." Og det gjorde jeg to, tre gange. Det var så pinligt. Og castingdirektøren sagde til mig "Åh, du skal ikke bekymre dig om det. Du behøver ikke sige undskyld." Og så gjorde jeg det en gang til, undskyldte igen. Og så snuppede hun til mig. Som: "Du behøver ikke sige undskyld."

Og jeg sagde: "Jeg er så ked af det." Og så endte jeg med at booke jobbet. Jeg kan ikke huske, hvilket job det var, men jeg kan huske, at jeg græd til min mor i bilen, efter at have fortalt hende: "Åh, det gik ikke godt, det sker ikke." Og så gjorde det det.

Nåh, lige nu, siden jeg har skudt, sort. Men typisk går jeg med en nøgen-ish, en brun nøgen eller som en pink nøgen nogle gange. Brun fransk spids er fin.

Det er sådan en god en. Hvad skete der overhovedet sidste år? Måske da jeg fløj til New Zealand for at arbejde på et projekt, og det var min første gang ude af landet alene - synes jeg, det var en dejlig periode med selvvækst. Jeg ved det ikke, jeg har lige lært en masse om mig selv, fordi jeg havde næsten tre hele ugers karantæne, fordi de havde deres første store Covid-udbrud i måneder på det hotel, hvor jeg var i karantæne. Så jeg var nødt til at lave overarbejde. Så jeg brugte meget tid med mig selv, og jeg føler, at nogen typisk ville føle, at de var ved at miste forstanden, men jeg fik bare set flere film og skrevet en masse. Jeg elsker at skrive. Jeg elsker at læse, og det gør jeg ikke - min tidsplan har været travl for nylig, og jeg har ikke nødvendigvis altid den tid. Så det var virkelig rart bare at sidde med mig selv, og jeg følte mig meget selvstændig at gå rundt i New Zealand, når jeg var ude, og hente mine indkøb og tage på eventyr. Jeg kørte på den anden side af vejen. Det var rart.

Fotografier af Jonny Marlow (@JonnyMarlow). Stylet af Enrique Melendez (@MrEnriqueMelendez). Hår af Clayton Hawkins (@ClaytonHawkins). Makeup af Allan Avendaño (@AllanFace). Booking af Isabel Jones. Kreativ direktør: Jenna Brillhart. Art Director: Sarah Maiden. 3D-designer: Leana Macaya. Billedredaktør: Kelly Chiello.