Ved det ejendommeligt navngivne Lovelace Crossroads lige uden for Firenze ligger Alabama en beskeden 1940'er stil ranchhus, hvis indehaver er en af de førende autoriteter inden for langsomt design og bæredygtigt mode.
Som stifter og kreativ direktør af Alabama Chanin, Natalie Chanin har understreget vigtigheden af cirkularitet inden for mode og investering i lokalt i over to årtier (længe før det var på mode at gøre det). I begyndelsen af 2000'erne, mens hurtig mode var i fremmarch, vendte Chanin tilbage til sin hjemby efter flere års rejse i udlandet som kostumedesigner og stylist. Hun arbejdede på en kort dokumentar om områdets engang blomstrende tekstilindustri og dets ry for "levende kunst" håndværk, såsom syning og håndværk.
Kredit: Rinne Allen
Kredit: Rinne Allen
Alabama Chanin-mærket blev i det væsentlige født dengang. Chanin lavede en annonce i avisen for at få lokale syere og gik snart i gang med at lave T-shirts med upcycled bomuldsjersey, et lokalt dyrket og udviklet stof. Lidenskabsprojektet tog fart og blev til sidst en komplet samling.
RELATERET: Hvorfor bor så mange berømtheder i helt hvide hjem?
Chanin ankom på New York Fashion Week scene i februar 2001 og iscenesatte en præsentation på det berømte Chelsea Hotel i New York City. Snart blev Chanins udsmykkede broderede håndsyede frakker, kjoler og korsetoverdele solgt i Barneys og andre eksklusive detailhandlere. Linjen var dækket af de bedste modebibler, og Chanin fortsatte med at blive en dobbelt finalist for CFDA/Vogue Fashion Fund.
Kredit: Rinne Allen
Ved at samarbejde med andre lokale designere og designere hjalp Chanin med at revitalisere sit hjørne af verden. Hendes blæksprutte-lignende rækkevidde omfatter nu en selvstændig fabrik (kaldet The Factory), som fungerer som hendes atelier og den maskinfremstillede afdeling af hendes virksomhed. Før COVID var Fabrikscaféen, der havde til huse i samme rum, åben for frokost fra jord til bord og brunch. Nu er restauranten tilgængelig for særlige begivenheder, såsom en middag i april til støtte Project Threadways — en nonprofit, grundlagt af Chanin, dedikeret til at udpakke den komplicerede historie om tekstilfremstilling i regionen og videre.
Derudover åbner Chanin sin første Alabama Chanin-butik i Firenze til sommer, og frigiver Broderi: Tråde og historier fra Alabama Chanin og The School of Making i oktober, og er i gang med at planlægge The Factory Café kogebog. "Jeg elsker bare mit folk," siger Chanin, der er hurtig til at uddele anbefalinger til alt lige fra håndværksopskrifter på mel og kiks til lokale optagestudier.
Alabama Chanin-fund
Til højre: Alle billeder udlånt af Alabama Chanin.
Shop disse og mere på alabamachanin.com.
Tilbage til det hus: Chanin ombyggede for nylig sit køkken, en årtier lang mission, der krævede indkøb fra amerikanske leverandører og leverandører. "Gulvet er fra dette stenbrud, der kun ligger 30 miles herfra. Det er det samme stenbrud, som kalkstenen til Empire State Building kom fra,« siger hun. "Kabinets hardware er fra dette sted i Georgia. Næsten alt er lavet i Amerika, hvilket er lidt svært at gøre. Det tog lang tid at finde ud af det, og det var virkelig sjovt."
Kredit: Rinne Allen
Køkkenet er, hvor Chanin også viser sin seneste boligtøjskollektion med San Francisco-baseret Heath Keramik. I de sidste 10 år eller deromkring har Chanin taget hendes applikationsbroderidesign og anvendt dem på samlingen af bæredygtigt glaserede tallerkener, krus og lignende. "Hver tallerken er ætset i hånden, ligesom vi syr i hånden," siger Chanin.
Ovre i stuen pryder sofaen et zero-waste-dyne, og for mange bøger til at tælle står langs væggene. Tchotchkes fra hendes rejser er drysset over. Når Chanin diskuterer omfanget og levedygtigheden af hendes nuværende og fremtidige indflydelse, påberåber Chanin sig det folkelige sin bedstemors visdom: "Hvis den gode herre vil, og åen ikke stiger," siger Chanin med en grine. "Hun har altid elsket at sige det."