Hvornår Kurt Cobain fra Nirvana fame skrev "Smells Like Teen Spirit", han var uvidende om Teen Spirits status som en deodorant.
Dengang han datede Tobi Vail fra Bikini Kill – riot grrrl-bandet med Kathleen Hanna i front, som jeg kender, elsker, og skreg sammen med al min teenageangst jævnligt tilbage i gymnasiet - de to bands hang godt ud ofte. Under en druktur til købmanden stoppede Hanna og Vail i deodorantgangen og syntes, at navnet Teen Spirit var direkte sjovt. "Jeg mener, hvem navngiver en deodorant Teen Spirit? Hvordan lugter teenageånd?" fortalte Hanna dobbelt J. "Som et omklædningsrum? Som gryde blandet med sved? Ligesom lugten, når du kaster op i håret til en fest?" I virkeligheden var det nok en tropisk blanding, der blev brugt i mærkets "Caribbean Cool"-duft, en babypudderbaseret duft eller en frugtig-blomstret blanding, alt rettet mod gymnasiet menneskemængde. Da Hanna hang ud med Cobain og Dave Grohl senere samme aften, endte hun med at skrible "KURT LUFTTER SOM TEENÅND" på en væg på hans værelse med en Sharpie. Cobain fortalte senere Hanna, at han skrev en sang med denne titel, uden at vide noget om apoteksproduktet.
"Han vidste ikke, at det var deodorant. Jeg følte mig som lidt af et røvhul, som jeg ikke fortalte ham, men jeg syntes lidt, det var sjovt," tilføjede hun. "Han kunne bare godt lide ringen af det, lugter som Teen Spirit, men han havde også en god evne til at udvælge interessante sætninger." Resten er, som de siger, historie. En million covers er siden blevet indspillet i kølvandet - det er den mest dækkede sang fra bandets diskografi - for ikke at nævne to film. Der er 2011 Vildige piger-agtig ABC Family-film om en populær pige, der bliver elektrocuteret, dør og ikke får lov til at komme ind i himlen og en endnu ikke-udgivet film instrueret af Max Minghella (a.k.a. din kæreste Nick med de gode bryn fra Tjenerindens fortælling), der skal spille Elle Fanning i hovedrollen. Men hvad var sagen med Teen Spirit i sin oprindelige form, længe før den blev en fast bestanddel i popkulturen?
Teen Spirit kom officielt på apotekets hylder i slutningen af 80'erne, efter at dets moderselskab Mennen ønskede at udvikle en deodorant rettet mod teenagepiger. Mærket gik tungt på reklamerne, med reklamer med teenagere, der beskrev de mange dufte af Teen Spirit - her er din chance for at stå i kø en af reklamerne– og trykte annoncer som den ovenfor var inkluderet i stort set alle teenagere-fokuserede magasiner på markedet. Mennen blev så opkøbt af Colgate-Palmolive et år senere, og på opkøbstidspunktet var Teen Spirit langt virksomhedens mest populære produkt. Salget overstrålede selv Mennens OG Lady Speed Stick, som blev lanceret før Teen Spirit.
Selvfølgelig havde Nirvanas hit lidt at gøre med dette. "Smells Like Teen Spirit" blev udgivet i 1991, lige før Colgate-Palmolive-overtagelsen, midt i grunge-æraens "til helvede med reglerne", "Jeg er sur på min far"-stemning, hvor alle så ud til at klæde sig som Jordan Catalano. "Smells Like Teen Spirit" var en sang vinklet omkring teenageoprør, og Teen Spirit-serien var stolt af dufte "lavet til dig og din generation", som sunget i annoncekampagner. Indlæs det under den mest effektive, men utilsigtede PR-placering til dato.
Højt på Teen Spirit-bølgen lancerede virksomheden senere hårprodukter, som inkluderede shampoo, balsam og hårspray i tre forskellige dufte - Romantic Rose, Caribbean Cool og Bahama Breeze. Reklamerne for den linje var lige så gode og er bestemt værd at se. Ind imellem den herlige grafik fra slutningen af 80'erne/begyndelsen af 90'erne og den fængende jingle, lovede produkterne, at de ikke ville efterlade dig med den opbygning, som andre normalt ville efterlade. Teen Spirit-hårserien klarede sig godt i et varmt minut, men efter Nirvanas single-peaked begyndte det at falde af hitlisterne, da resten af bandets sange fra Glem det album erstattede det. Hårprodukterne blev udgået, selvom Colgate-Palmolive holdt fast i deodoranterne.
Teen Spirit er måske blevet glemt af nogle, men heldigvis for dem af os med nostalgiske tendenser, er mærket ikke fuldstændig væk. Deodoranten er blevet omdøbt til Teen Spirit Stick af Lady Speed Stick, og ud af dens omfattende 10-duft-serie overlever to i øjeblikket i dag - Pink Crush og Sweet Strawberry. Det er temmelig usandsynligt, at Teen Spirit vil gøre et comeback, men i betragtning af, at Zima vil få noget af en genopblussen til sommer, regner vi med, at næsten alt er muligt.
