Vejer tallet på din badevægt af, hvad du tjener på arbejdet? Nylig analyse fra Lancaster University bekræfter, at der er en vægtlønsforskel, men det er ikke hele historien. Folk, der bliver betalt mindre, mishandlet eller endda fyret fra deres job baseret på en andens vurdering af deres udseende er alt for almindeligt - og det er ikke i strid med loven.
Jeg tænkte på denne sammenhæng mellem kropstype, opfattelse af sundhed og lønforskellen, mens jeg så Hulu-serien Skingrende, som for nylig blev grønt for anden sæson. Showet følger Annie (spillet af Aidy Bryant), en Millennial-forfatter i plusstørrelse i Portland, Oregon, mens hun navigerer i livet med sin værelseskammerat, sine venner, en dødslået kæreste - og ingen mangel på irriterende kommentarer om sin krop.
I en kaffebar fortæller en fitnesstræner, at der er en mindre, tyndere person inde i hende, der venter på at komme ud. Annies mor presser hende til at spise dyre og usmagelige færdiglavede måltider med lavt kalorieindhold. Jeg var rasende på Annies vegne, på vegne af forfatteren Lindy West, hvis bog og liv historien var baseret på, og på de mange andre kvinder, der navigerede efter body-shaming og endnu værre. Det er kendt, at kvinder tjener mindre end deres mandlige kolleger på
næsten alle erhverv - men kvinder i store størrelser, som den fiktive Annie, kan tage et dobbelt hit. EN 2018 undersøgelse udført af LinkedIn i Det Forenede Kongerige fandt ud af, at personer, der er klassificeret som overvægtige, i gennemsnit tjente $2.512 mindre end deres tyndere modparter. Overvægtige eller fede kvinder blev ramt af en endnu stejlere straf på hele $11.547 i løn i forhold til, hvad mænd, der også er overvægtige, tjener.Denne skævhed kommer til udtryk i Skingrende af Annies chef, Gabe Parrish (spillet af John Cameron Mitchell). Parrish erklærer, at overvægtige eller fede mennesker er dovne, koster for meget i form af sygesikring og generelt er en belastning for virksomheden. "Hvorfor skulle jeg være nødt til at subsidiere andres sundhedsproblemer," råber Parrish til Annie og skammer hende foran hele kontoret. Hvor dramatisk scenen end måtte have været, er den triste sandhed, at Parrish taler om skævheder, som mange mennesker har, bevidst eller ej.
Men her er sagen: Vægtlønforskellen er forbundet med to myter om, hvordan vi tænker om vægt. Den første myte er, at det at være tungere på en eller anden måde er uden for grænserne for at være "gennemsnitlig". I virkeligheden er den gennemsnitlige amerikaner plus-sized, ifølge Center for sygdomsbekæmpelse (CDC). CDC fandt også, at 71,6 procent af amerikanerne over 20 blev klassificeret som overvægtige mellem 2015 og 2016. Det gennemsnitlig kjolestørrelse for amerikanske kvinder er mellem størrelse 16 og 18. At behandle folk i den positive ende af spektret, som om de er "over" en vis acceptabel vægt, går glip af det punkt, at de mere sandsynligt er normen og ikke undtagelsen.
I mellemtiden er den metrik, der bruges til at bestemme, om en person er overvægtig eller ej, baseret på BMI, eller BMI, som betragtes som en måling af sundhed baseret på vægt og højde. Men BMI er mere end 100 år gammel og er det ofte miskrediteret som en effektiv sundhedsmåling. Desuden er det på ingen måde en målestok for arbejdsmoral.
"BMI er et ret anstændigt mål for kropsfedt, hvis du forsøger at beskrive en befolkning," siger Dr. Patricia Smith, en økonom ved University of Michigan. "Hvis du forsøger at forudsige sundhedsrisici for en befolkning for dens omkostninger, er [BMI-data] ret lave omkostninger at indsamle, og det gør et rimeligt stykke arbejde på befolkningsniveau." Dette er grunden til, at arbejdsgivere - og endnu vigtigere, sygeforsikringsselskaber - har brugt BMI til at vurdere sundhedsrisici og forsikring omkostninger. Men Dr. Smith bemærker, at på et individuelt niveau er BMI bare ikke nøjagtig. For eksempel, hvis du er en atlet eller har tæt knoglestruktur, kan du registrere dig som overvægtig, uanset om du lever en sund og sund livsstil.
Dette bringer os til den anden vægtmyte: at overvægtige eller fede mennesker har flere helbredsproblemer og derfor koster mere i form af sygesikring. Forskningen bakker ikke op om den idé. EN 2011 undersøgelse fra York University fandt ud af, at overvægtige mennesker, der var aktive og spiste en sund kost, levede lige som længe som deres ikke-overvægtige modstykker, og var også mindre tilbøjelige til at dø af kardiovaskulær sygdom. Det samme forskerhold fundet i 2018 at metabolisk sunde overvægtige mennesker ikke har en øget dødelighed sammenlignet med slankere mennesker. Endnu en undersøgelse fra University of California, Los Angeles gennemgik 40.000 registreringer af sundhedsdata fra 2005 til 2012 fra Centers for Disease Control. Halvdelen af deltagerne var overvægtige, og omkring en tredjedel blev betragtet som fede, igen bestemt af BMI. I lighed med resultaterne af studierne fra York University fandt UCLA-forskere, at der ikke var en sammenhæng mellem BMI og kardiometabolisk sundhed. Faktisk var 47 procent af dem, der blev betragtet som overvægtige, faktisk raske, og 29 procent af dem, der blev betragtet som overvægtige, var også raske. Tredive procent af dem med et såkaldt sundt BMI var faktisk ikke metabolisk sunde.
Med andre ord, at blive betragtet som overvægtig eller fed betyder ikke nødvendigvis, at du er usund eller har en højere risiko for vægtrelateret dødelighed. Så det er ikke en pålidelig forudsigelse af, hvor meget du kan koste en forsikringsudbyder (og dermed din arbejdsgiver). Det er bestemt ikke en pålidelig forudsigelse af kontorproduktivitet. Og vi behøver ikke engang at tilfredsstille den "dovne" antagelse med nogen forskning - det er bare en sårende og uvidende ting at sige.
Så hvordan viser det sig på arbejdspladsen?
Vægtbias er endnu en form for ubevidst eller implicit bias, eller en internaliseret social stereotype mod en gruppe mennesker baseret på en egenskab, de ikke kan kontrollere, såsom vægt. Dr. Smith hævder, at med hensyn til retfærdighed og økonomisk effektivitet er det vigtigt at blive opmærksom på vægtbias. "Hvis du bedømmer folk ud fra, hvem der bliver ansat, hvem der bliver forfremmet, hvem der kommer til at gå til faglig udviklingsuddannelse baseret på deres vægt, vil du sandsynligvis begå en fejl. Du ønsker, at [medarbejdere] skal arbejde godt sammen med andre. Du ønsker, at de skal være produktive, og har vægten virkelig noget med det at gøre? For de fleste jobs gør det ikke,” siger hun.
Aktivt arbejde mod implicit bias - ligesom aktivt at øge race- og kønsdiversitet eller være inkluderende over for arbejdende forældre - giver bedre forretning. En af de største forhindringer for at overvinde lønuretfærdighed baseret på kropstype er, at kropstype faktisk ikke er en beskyttet klasse de fleste steder, ifølge Mindy Gulati, en advokat og mangfoldighed, lighed og inklusion konsulent. Det betyder, at det ikke betragtes som diskrimination at betale en tungere person anderledes, end du ville gøre til en slankere. Faktisk, i 49 stater, er det lovligt at fyre nogen på grund af deres udseende. Michigan er den eneste stat, hvor loven er blevet udfordret og opretholdt for at beskytte medarbejdere baseret på kropstype.
Gulati bemærker, at ledere er begyndt at se, at kropstyper har potentiale til at skade virksomheder, og nævnte en nylig samtale, hun havde med en senior tech-chef. Han indså, at han interviewede nogle kandidater anderledes end andre ansøgere til sit salgsteam. "Han ville stille spørgsmål som 'Kan du følge med? Er du hurtig nok? Har du udholdenhed til denne rolle?’ Han indså, at det var ord og vendinger, han ikke brugte med alle kandidater,” siger Gulati. Direktøren indså, at denne form for skævhed påvirkede hans ansættelses- og forfremmelsesbeslutninger, hvilket får ham til at gå glip af gode kandidater baseret på irrelevante målinger og helt sikkert holde hans firma tilbage.
Det har taget skam lang tid for virksomheder at indse denne forglemmelse, når det kommer til fair ansættelse af kvinder, folk af farve, LGBTQ-personer - det burde ikke være svært at indse, at de har udført den samme behandling baseret på kropstype, som godt.
Hvilket bringer os tilbage til Skingrende og den måde, Annie hjælper os med at undersøge, hvad det vil sige at være en stor kvinde i arbejdsverdenen, og hvordan det kan være tid til love, der specifikt beskytter denne type arbejdere. "Når der blev vedtaget lovgivning for at forbyde forskelsbehandling på grundlag af race og køn, kan vi se spring i produktivitet baseret på økonomisk vækst og arbejdsproduktivitetsforanstaltninger," siger Dr. Smith. "Jeg formoder, at vi kunne se det samme, hvis vi også kunne forhindre forskelsbehandling på grundlag af vægt." I mangel af sådanne juridiske beskyttelser siger Annie sit job op i slutningen af sæson 1. Her håber man på, at hun lander i næste sæson et sted, der ser hendes værdi - og betaler hende for det.
