Hvordan Padma Lakshmis immigrantoplevelse inspirerede hendes nye show, smag nationen

For hendes seneste projekt, Top kok vært Padma Lakshmi udforsker de forskellige samfund, der udgør Amerika - og selvfølgelig hvad de spiser.

Sidste sommer rejste jeg rundt i USA for at filme mit nye show, Smag på nationen, madlavning og spisning med lokalsamfund så forskellige som Apache -folket i San Carlos Reservation i Arizona; Gullah Geechee -folket i South Carolina, en pulserende kultur grundlagt af tidligere slaver - vendte - godsejere; krabber og landmænd på South Carolina Sea Islands; og tyske efterkommere i Milwaukee.

Jeg fodrede efter vilde løg med frøsparer Twila Cassadore under ørkensolen og spiste derefter pakkerotte. Jeg pressede tortillas i El Paso, Texas, med lyden af ​​amerikanske grænsekontrolhelikoptere, der bankede over hovedet. Jeg lavede papaya salat med thailandske krigsbrude i Las Vegas, som er nogle af de stærkeste og sjoveste kvinder, du nogensinde vil møde. Jeg formede tamales med Rosa Carhuallanqui, en peruansk danselærer i Paterson, N.J., der er modstandsdygtig og inspirerende efter mange års udholdende en skrækkelig borgerkrig i sit hjemland.

At møde disse mennesker forstærkede noget, jeg altid har vidst: Vi er alle forbundet og meget mere ens, end vi er forskellige. Vi ønsker alle at kunne sende vores børn til en god skole, have et behageligt hjem, der føles trygt og fri for vold. Vi vil tilberede vores forfædres mad og være i stand til at støtte vores familier gennem hårdt arbejde. Vi ønsker ro, velstand, sikkerhed og frem for alt accept. Og hvert enkelt menneske fortjener en chance for at opnå dette. Denne grundlæggende tro har givet næring til mit arbejde med FN som en goodwill -ambassadør; det har fået mig til at kæmpe for immigranters rettigheder gennem ACLU. Og det arbejde har ført til dette show.

Som immigrant er jeg selv så taknemmelig for det liv, min mor gav mig her i Amerika. Vores liv ville have været meget anderledes, hvis vi havde opholdt sig i Sydindien. Jeg skabte dette show for at fremhæve indvandrersamfunds bidrag til vores nationale madlandskab - for at lære om deres oprindelse, deres mad og traditioner. Mange af disse mennesker bliver målrettet af vores nuværende regering. Det politikere, der støtter hårde, ofte umenneskelige, immigrationspolitikker skulle kræves at gå - som jeg gjorde - og bryde brød med de immigranter, de føler sig så dybt truet af. Jeg tror, ​​de ville komme væk og indse, at vi alle deler en fælles menneskehed. Vi deler bestemt en hånd i at gøre Amerika til den pulserende kultur, det er.

RELATERET: Connie Britton spørger: "Hvor er vores menneskelighed ved grænsen?" 

Det er hvad mad gør: Det forener os. Selv nu, på et tidspunkt hvor vi muligvis ikke er i stand til fysisk at rejse pga coronavirus -pandemien, vi kan rejse og udforske vores kulinariske nysgerrigheder gennem smagen af ​​de retter, vi tilbereder. Vi er alle velsignet med den store gave og det privilegium at bo i en smeltedigel, og der er mere af Amerika at opdage lige under vores næse. Når vi forstår hinanden bedre, kommer vi helt sikkert med en bedre forståelse af os selv.

Lakshmis nye show, Smag på nationen, har premiere den 18. juni på Hulu.

For flere historier som denne, hentes juli -udgaven af Med stil, tilgængelig på aviskiosker, på Amazon og til digital download nu.