U.S. Soccer, sportens styrende organ i USA, fortjener ikke USAs fodboldlandshold for kvinder.
Kvindeholdet har kæmpet for at få løn, ligesom mange mandlige spillere er siden 2019, da de anlagt sag om kønsdiskrimination mod amerikansk fodbold. Deres kamp for lige løn blev kun forstærket under 2019 FIFA Women's World Cup - som de vandt. Imidlertid blev det tirsdag afsløret i retsdokumenter indgivet af U.S. Soccer, at organisationen ikke troede på, at kvinden atleter havde samme dygtighed og ansvar som deres mandlige kolleger - og fortjente derfor ikke at blive betalt ens.
Tirsdagens ansøgninger viser, at amerikansk fodbold stort set er villig til at smide deres bedste aktiv til sidelinjen. For fans som mig selv er det en distraktion og en skændsel, især når USWNT har hardware til at sikkerhedskopiere deres værdi. Kvindeholdet har fire stjerner over toppen - en for hvert VM -mesterskab. Herreholdet har ingen. Kvindeholdet har OL -guld. Herreholdet har ikke engang kvalificeret sig til OL siden 2008 Beijing spil.
"Jobbet som en [herrelandsholdsspiller] bærer mere ansvar inden for amerikansk fodbold end jobbet som en [kvindelandsholds] spiller," argumenterede amerikansk fodbold i retssagen. De hentydede til "uomtvistelig videnskab" for at hævde, at det at spille på herreholdet "kræver et højere niveau af færdigheder baseret på hastighed og styrke" - og jeg kalder bullshit. At være en professionel atlet af enhver art kræver enorm dygtighed, kondition og mental og fysisk disciplin. For at være en succesrig professionel atlet, det vil sige den slags, der raker ind vinder på det højeste niveau i feltet, kræver mere, ikke mindre, dygtighed.
Kredit: Richard Heathcote/Getty Images
RELATERET: USAs kvindefodboldlandshold kom et skridt tættere på ligeløn
Ifølge BuzzFeed News, nævnte sagen specifikt kvindeholds favoritter Carli Lloyd og Alex Morgan. Lige sidste måned, dukkede de to op i retten, hvor advokater spurgte dem om detaljerne ved at spille som kvinde.
"Tror du, at holdet kunne være konkurrencedygtigt mod ældre herrelandsholdet?" spurgte en amerikansk fodboldadvokat Lloyd.
"Jeg er ikke sikker," sagde Lloyd. "Skal vi kæmpe mod det for at se, hvem der vinder, og så får vi mere betalt?" Lloyd har scoret 113 mål i 281 kampe for USWNT. Sammenlignet med, Landon Donovan, Mændenes pensionerede all-time førende scorer, har 57 mål i 157 kampe. Point per kamp (PPG), en statistik, der bruges i fodbold til at måle en angribers dygtighed på banen, sætter Lloyd foran Donovan.
Med 107 mål i 169 kampe, Morgans PPG er endnu højere end Lloyds. Hun stillede også spørgsmål.
"Tror du, at det kræver mere dygtighed at spille for det amerikanske herrelandshold end det amerikanske kvindelandshold?" spurgte en advokat hende.
"Nej," sagde hun. "Det er en anden færdighed." Og Morgan tager ikke fejl. Herrefodbold vil aldrig ligne kvindefodbold, da begge køn må kæmpe med forskellige forhindringer. Men at sige, at man er mere udfordrende end den anden er en helt subjektiv (og sexistisk) måde at se sporten på. Mændene har ikke højere færdigheder - de har forskellige kroppe. Periode.
I slutningen af dagen er sportens mål at score flere mål end det andet hold. Uanset om spillerne på banen er mænd eller kvinder, er spillets formationer og strategier og stringens de samme. Den største forskel mellem kvinde- og herreholdet er, at kvindeholdet vinder.
"Dette latterlige 'argument' hører hjemme i den paleolitiske æra, 'sagde en repræsentant for USWNT Menneskeraf amerikansk fodbolds erklæring. ”Det lyder som om det er lavet af en hulemand. Bogstaveligt talt forstår alle i verden, at et argument om, at mandlige spillere 'har mere ansvar' er retfærdigt ren simpel sexisme og illustrerer selve kønsdiskriminationen, der fik os til at anlægge denne retssag med. Så glæder mig til at blive prøvet den 5. maj. ”
Sexismen strækker sig uden for banen, da mænd ofte har flere brandsponsorater - jeg har set kasser med klamper fra Adidas og Puma fylde omklædningsrummet i LA Galaxy i løbet af min tid som journalist. På trods af deres fanskare ("titusinder"af mennesker dukkede op på deres sejrsparade i New York i juli) og navnegenkendelse (du kender Rapinoe, men kender du mænds landsholdspiller Paul Arriola?), USWNT, som en kollektiv enhed, måtte presse deres egen kampagne ud for at vise potentiale sponsorer hvordan det kunne se ud efter at de løftede pokalen ved VM i 2019. Hvis hele holdet ikke kan få sponsorer til at hjælpe, hvordan skal en individuel spiller få opmærksomhed fra Nike eller New Balance? Ifølge New York Times, Secret, Nike og Visa trådte op som sponsorer. Og selvom navne som Morgan og Rapinoe kan fange store virksomheders opmærksomhed, kan ikke alle spillere få et højt profileret partnerskab-og mange, såsom USWNTs Rose Lavelle, er ser på andre måder at tjene penge.
Det New York Post rapporterede, at "hvert medlem af USWNT tjente $ 90.000" for at nå til FIFA -kvinders VM i kvartfinaler i 2019. Hvis mændene havde nået den milepæl (USMNT kvalificerede sig ikke til det sidste VM), havde de hver især haft ret til $ 550.000. Da denne forskel blev gjort til herreholdets opmærksomhed, spillerne var mindre støttende, afviser at kommentere situationen.
Servando Carrasco, Morgans mand og en fodboldspiller - dog ikke for USMNT - har ikke kommenteret de juridiske kampe, hvor hans kone er involveret. Men han har råbt hendes evner på banen. "Hun arbejdede utroligt hårdt for at være, hvor hun er, så klart jeg vil fejre hende," sagde Carrasco fortalte MLSSoccer.com da han blev spurgt om hans kones indsats på og uden for græsset. "Ja, hun er en elendig kvinde."
Den dumme kvinde gør mere for fodbold end næsten alle andre, bliver et symbol for sporten sammen med Rapinoe og bidrager måske til stigningen i deltagelse i fodbold blandt piger. Ved en nylig USWNT -kamp mod Mexico i Los Angeles så jeg tribunerne fulde af piger iført Morgans trøje nr. 13, selvom hun ikke spillede på grund af sin graviditet. Mere end 11.000 tilskuere deltog i spillet. En uge senere, da herreholdet spillede Costa Rica på samme stadion, 9.172 deltog.
RELATERET: Det amerikanske kvindelandshold i fodbold vil blive ved med at kæmpe for lige løn
Retssagen fortsætter i maj, og mens herreholdet ikke kommenterer situationen, støtter fagforeningen, der repræsenterer dem, kvinderne.
"Kvindernes landsholdsspillere fortjener lige løn og har ret til at forfølge et retsmiddel fra domstolene eller kongressen. Forbundet peger korrekt på de forskellige betalingssystemer med USWNT -spillere på kontrakter, men vi tror ikke det berettiger miskreditering af det arbejde, de udfører, eller den reelle værdi af deres dybe indflydelse på den amerikanske sport landskab," læser en erklæring fra UNSTPA, arbejdsorganisationen for de nuværende og tidligere medlemmer af USMNT.
USWNT har kvalificeret sig til Toyko -OL 2020. Mændene leder stadig efter at få en plads. USWNT foretrækkes at vinde og ved det - se bare på Morgan's US Beat Everybody mode linje, lavet i samarbejde med holdkammeraterne Kelley O'Hara og Allie Long. Det er på tide, at amerikansk fodbold ser, hvad resten af verden gør: det er en anden færdighed at spille for det amerikanske kvindehold, fordi de vinder. Det fortjener mere end bare lige løn. Det fortjener respekt.