At få en baby er spændende og skræmmende. I fødslens dis søger forældre svar på tonsvis af spørgsmål, store og små. For militære mødre og fædre, der tjener i udlandet, er kortlægning af deres babys vej til amerikansk statsborgerskab blandt de første ting at tage fat på.
"Der er en latterlig mængde papirarbejde, når du har en oversøisk fødsel," sagde Kathleen Calabrese, en civil hærægtefælle, der fødte sin datter i 2015 på Landstuhl Regional Medical Center i Tyskland. På ægte militær måde modtog hun et flertrins flowdiagram for at navigere i den besværlige proces. Hvis en fødsel finder sted uden for en militærbase, er der endnu flere skridt at følge.
Militære familier er hårde. Vi er vant til bureaukrati. Men i et par timer onsdag foreslog et politisk notat fra de amerikanske told- og immigrationstjenester, at statsborgerskab for børn født af servicemedlemmer i udlandet ikke længere ville være automatisk. De forkludrede beskeder forårsagede udbredt panik blandt militærsamfundet.
Den oprindelige vejledning sagde, at USCIS "ikke længere betragter børn af amerikanske regeringsansatte og amerikanske væbnede styrker medlemmer, der er bosat uden for USA som "boende i USA" med henblik på at opnå statsborgerskab i henhold til INA 320."
Det er siden blevet afklaret, og de nye ændringer vil påvirke ikke-borgerservicemedlemmer og statsansatte, hvis børn er født efter den 29. oktober 2019.
Men den justering blev ikke frigivet, før panikken havde spredt sig gennem Twitter og det militære samfund. I timerne før notatet blev rettet, blev min telefon varm at røre ved med antallet af militærvenner, der rakte ud til mig i frygt og frustration. At føde mens de er udstationeret i udlandet er faktisk ret almindeligt. Rundt om 5.000 babyer blev født af aktivt militært personel uden for USA i 2016. Og for hver af dem fulgte den besværlige proces med at kvalificere sig til deres amerikanske statsborgerskab.
Når din baby er født, har du brug for en AE Reg 40-400 formular, der bekræfter, at et barn er født i udlandet af amerikanske forældre. Hvis barnet er født på et tysk hospital, som i Calabreses eksempel, skal du finde tid til at bringe 30 Euro til rådhuset for en fødselsattest. Du har syv dage til at tilmelde din baby til DEERS, militærets system, der vil tælle dit barn som dit afhængige.
Derefter skal du ansøge om at få din baby "kommando sponsoreret", som grundlæggende beder servicemedlemmets kommando om tilladelse til at holde barnet i udlandet. Når denne proces er færdig, er det tid til at registrere baby i Tricare, det militære sundhedssystem. Lønnen påvirkes, når du får et barn, så du skal gå til økonomikontoret for at opdatere dit antal forsørgere, da systemerne ikke taler sammen.
Du kan nu lave en aftale om at få gennemgået alle dine dokumenter. Hvis du passerer denne kappe, som ofte kræver flere besøg at få ret, kan du gå videre til pasaftalen, hvor begge forældre skal deltage. Et pas bliver et presserende behov for en nyfødt baby født i udlandet, når deres forældre har planer om at vende tilbage til staten og vise deres nye bundt frem.
Hvis alt går efter planen, vil du modtage et socialsikringskort til baby med posten, tilføje at info ind i DEERS-systemet og — hurra! - du er færdig. En besværlig og langvarig proces, ganske vist, men spørgsmålet om, hvorvidt din militærbaby trods alt ville blive tildelt amerikansk statsborgerskab, er sagt og gjort har været ret automatisk: Du er en amerikansk statsborger, der arbejder et sted i verden på vegne af USA, og din baby er en af os, også. Den "garanti" er, hvad præsident Trumps nye politik sætter spørgsmålstegn ved.
Ikke meget vil ændre sig for amerikanske borgere, der tjener i udlandet i den nye politik. Men medlemmer af militæret, som er Green Card-indehavere, skal nu ansøge om naturalisation for deres børn født udenfor af landet efter oktober - også selvom fødslen sker på en militærbase, som tidligere blev betragtet som en form for amerikansk jord.
Det giver plads til, at beslutningen kan nægtes, da den engang var en garanti for alle servicemedlemmer, uanset statsborgerskabsstatus, fordi militære installationer blev betragtet som "boende i USA." Lovlige fastboende i USA (dvs. de med et grønt kort) kan melde sig ind i militæret, hvis de består et grundigt baggrundstjek, og de er i stand til at ansøge om naturalisation senere. På linje med mange andre Trumps politik ændres, dette er specifikt rettet mod mennesker, der søger at blive amerikanske statsborgere (ja, selv dem, der gør det gennem de rigtige kanaler).
Pentagon har sagt, at antallet af familier, der er berørt af denne ændring, vil være lille, men tusindvis af lovlige fastboende tjener i aktiv tjeneste og kan mærke virkningen af denne ændring.
At tjene i udlandet kan være virkelig isolerende, selv uden den ekstra stress fra en ny baby. Kombineret med problemer, som mange nybagte forældre står over for - søvnmangel, udmattelse og risikoen for fødselsdepression blandt dem - at håndtere en kompliceret ansøgningsproces for dit barns statsborgerskab er allerede prikken over i'et kage. At fjerne enhver vished fra den proces gør det kun vanskeligere.
David Doescher var udstationeret med sin kone på Yokota Air Base uden for Tokyo, da deres datter blev født.
"Hvis det skete for fem år siden, da hun blev født, ville det have været en enorm stress for os. Vi ville ikke have vidst, hvad vi skulle gøre. Det er allerede en mærkelig proces, siger Doescher.
Når du har en baby i udlandet, vil du sandsynligvis ikke have det sædvanlige støttesystem, som mange nybagte forældre nyder godt af, mens de er i staten. Hvis du er heldig, bliver du forbundet med andre forældre i din enhed. Men med udvidet familie på den anden side af jorden, må nye forældre tilpasse sig selv. Med en politik, der betyder, at de måske tilpasser sig livet som nybagte forældre med et barn, der ikke har adgang til statsborgerskab deres hjemland - USA - kan det betyde, at de skal tilpasse sig til at vælge et nyt sted at bo og en ny branche, helt.
Militære familier er hårde. De er loyale. Men vil en naturaliseret statsborger i USA, der tjener i udlandet, vælge at vende tilbage til dette land over et sted, hvor deres barn bliver modtaget med åbne arme? Sikkert ikke. Og du må spekulere på, om det er meningen.
