I 13 år har jeg været en hård fan af Ungkarlen og Ungkarlen, tuner ind uge efter uge med mit hold for at debattere hver eneste dramatiske roseceremoni. Inderst inde håber jeg altid, at det lykkes for de sidste to (kryds fingre, Kaitlyn og Shawn). Men virkeligheden i situationen er, at de fleste par, der mødes på tv, desværre ikke ender som Trista og Ryan. Og det er netop derfor Lifetime's Uvirkelig har været sådan et løbsk hit - især blandt de mest loyale medlemmer af #bachelornation.
Manuskriptet drama, som allerede er blevet fornyet til sæson 2, centrerer sig omkring en Ungkarl-like reality dating konkurrence kaldet Evig og er blevet et af sommerens mest vanedannende nye shows. Den har alt det saftige teater, som seerne får af at se Ungkarlen, men det løfter sløret for den snedige orkestrering, der sker bag kulisserne, og som hjælper med at fremdrive et tilsigtet engagement (og sandsynligvis et engagement) ud af to mennesker, der knap kender hinanden.
Selvom Uvirkelig er ikke en direkte parodi, den indeholder let at få øje på sammenligninger med tidligere sæsoner af Ungkarlen. Tidligere Ungkarl Produceren Sarah Gertrude Shapiro er trods alt medskaberen, hvilket giver en troværdighed til serien, som kun kunne komme fra en kilde inde i reality-tv's skøre verden. En stor lighed er den vanvittige kemi mellem Rachel (Shiri Appleby), en field producer på Evig, og seriens bejler, Adam (Freddie Stroma), som vagt ligner den producent-deltager-affære, der skete i Jake Pavelkas sæson af Ungkarlen (og førte til afskedigelsen af produceren og deltageren Rozlyn Papa).
Og mens Ungkarlen normalt maler stjernen som sund og ægte (selv Juan Pablo Galavis og Brad Womack startede på den måde), Uvirkelig giver os en idé om det pres, der følger med at være ansigtet til en stor franchise, der forventer, at du overbevisende bliver forelsket – og det hurtigt. Uvirkelig's leder er på forkant om, at han laver showet for at genoprette sit bad boy-image og promovere sine virksomheder. Og når producenter presser på for en eventyrlig bryllupssæsonafslutning? Han skubber tilbage. "Du er bogstaveligt talt sindssyg, hvis du tror, jeg skal giftes med en pige, jeg mødte for tre uger siden i et tv-program," sagde han i et afsnit.
De fleste af showets historier er ganske vist mere oprørende end Ungkarlen (indtil videre har der været et selvmord og masser af afpresning), men det er den øjenåbnende fremstilling af kontrollen som producenterne har over deltagere og kraften i smart redigering, der har været sjovest at se. "En tidligere deltager på Ungkarlen kom hen til os og sagde: 'Det her er så tæt på, det er skræmmende', siger Constance Zimmer, der spiller Quinn, hovedproduceren og medskaberen af Evig. Det lyder ret ægte for os.
Se seriefinalen af Uvirkelig i aften (22:00 ET på Lifetime) for at se, om Adam stiller spørgsmålet til en af deltagerne (eller stikker af med Rachel i stedet). Og for at få din Ungkarl rette, tune ind på Bachelor i paradis, som sendes søndage og mandage klokken 20.00. ET på ABC.
