Så længe jeg kan huske, har jeg ønsket at arbejde i mode industri. Som folkeskolepige ville jeg ringe til min bedste veninde og fortælle hende, hvad hun skulle have på i skole næste dag, så vi kunne koordinere på legepladsen. I 5. klasse blev jeg bedt om at forlade matematiktimen, fordi jeg blev taget i at strikke og sælge tørklæder på bagerste række af klassen; og i mellemskolen havde jeg en denimforretning, hvor jeg tog vintagejeans og lavede dem om til nederdele. Mit første år på gymnasiet bar jeg rundt på en bog fyldt med tegninger af en tøjkollektion, jeg havde designet (kaldet "VENZEL"); og senere på college fortsatte jeg med at lancere min egen smykkelinje, blev detailkøber og derefter personlig stylist.
I april 2010, i en alder af 22, udgav jeg en hjemmeside, venzedits.com, hvor jeg dokumenterede mit personlige stylingarbejde. Jeg postede tre gange dagligt - et outfitindlæg, en trendhistorie og et udsalgsfund eller et sparsomt stylingtip. Jeg fandt ud af, at min hjemmeside var en "blog", da The Dallas Morning News kørte en helsides artikel med titlen Meet the Blogger, der annoncerede som shoppepigen og smykkedesigneren folk kendte fra hele byen nu tilbød hendes personlige indkøbsservice gratis, online.
Jeg elskede at dele mit arbejde og mine synspunkter online; det var så meget mere tilfredsstillende end at arbejde med kun en enkelt kunde hver dag. Med bloggen fik jeg delt ideer med alle, der var interesserede. Jeg fik stylet fotoshoots, lært at redigere billeder og dele mine personlige gevinster og hemmeligheder med folk, der bekymrede sig om mode, som jeg gjorde - folk, der besøgte mit websted. Under college søgte jeg flere gange om at arbejde som sommer-"skabspraktikant" på en af de største publikationer i New York, men mine ansøgninger blev aldrig anerkendt. At have mit eget websted tillod mig at være den moderedaktør, jeg altid havde stræbt efter at være. At være blogger gav mig muligheden for at skabe den karriere, jeg altid havde ønsket mig, i min by, på mine præmisser.
I 2011, et år efter jeg lancerede min blog, var jeg all-in på min nye hobby; men jeg havde brug for at finde en måde at tjene til livets ophold på. På det tidspunkt var "blogging" ikke en respekteret aktivitet, og det var bestemt ikke et karrierevalg.
Min daværende kæreste, nu mand Baxter og jeg satte os for at finde en løsning, der ville give mig mulighed for at gøre min blogging-hobby til mit fuldtidsjob; så vi skabte en teknologisk platform, der i sidste ende ville give mig og mine nyfundne jævnaldrende – andre bloggere som mig – mulighed for at blive ægte digitale iværksættere; den slags, der kunne forsørge os selv og vores familier. rewardStyle blev lanceret i juni.
I dag består rewardStyle-teamet af hundredvis af medarbejdere, der arbejder fra vores kontorer på tværs af fire kontinenter og yder service på mere end et dusin sprog - fra Shanghai til São Paulo, og Dallas, Berlin, New York og Los Angeles til London, vågner dette hold op hver dag med en enkelt mission: at styrke influencers til at blive succesfulde iværksættere.
Hvad der startede som en idé i en studielejlighed i Dallas, Texas, giver nu næring til en helt ny industri og driver virksomhederne hos titusindvis af kreative iværksættere rundt om i verden.
I 2017 oprettede og lancerede rewardStyle LIKEtoKNOW.it-appen, og i dag er det den største kontekstuelle shopping-app i verden; de millioner af originale billeder, der findes i appen, blev alle skabt og udgivet af influencers, og de er 100 procent købbare. LIKEtoKNOW.it-appen er en destination, hvor du kan opdage mennesker, udseende og produkter - alt sammen i kontekst - og derefter kuratere dem og shoppe, når du er klar.
VIDEO: Modeblogger Arielle Nachmani om hendes klatring til succes
Efterhånden som vi byggede virksomheden op i løbet af de sidste syv år, har jeg mødt influencere fra hele verden, i deres hjembyer, i deres yndlingsrestauranter og kaffebarer og i deres hjem. Det slående ved disse influencers er, at de alle er normale mennesker, ligesom dig og mig. De kommer fra alle typer byer og lande og familietyper, og deres alder er lige så varieret som deres professionelle baggrund. I den Bestil, vil du læse om sygeplejersker, forældre, chefarkitekter, lærere og endda en gymnasieelev, som alle besluttede at gå i gang med at bygge deres egen virksomhed. Fælles for disse influencers er, at de alle er iværksættere; de havde alle modet til at lancere og mod til at fortsætte.
LIKEtoKNOW.it-appen er et sted, hvor de deler deres verden, kun for dig. De dokumenterer deres garderobeskabe, deres hjem, ferier, familieliv, skønhed og fitness-rutiner og meget mere. Sammen har de skabt et mobilunivers, der er fuldstændig købbart, hvilket gør LIKEtoKNOW.it-appen til et sted, hvor du kan finde dine mennesker og kuratere dit liv.
Der er mere end 100 LIKEtoKNOW.it influencers med i dette Bestil, men der er titusindvis af vildt succesrige influencers, som har unikke rejser, som de deler i appen hver dag, og millioner, der netop begiver sig ud på denne vej. Sammen har disse influencers skabt en ny industri – og en ny måde at se på karrierer og iværksætteri på – samtidig med at de har givet os, deres følgere, med en ny måde at kurere et smukt liv på, der er mere bekvemt, tilgængeligt, autentisk og indbydende end nogensinde før Før.
Ved at læse dette Bestil, Jeg håber, du finder dine mennesker - dem med baggrunde, omstændigheder og drømme ligesom dig - og at deres historier styrker dig på din rejse.
Besøg Amazon.com at forudbestille LIKEtoKNOW.it: Historier fra Influencer Next Door.
