Da hun erfarede, bookede hun sin første betydningsfulde rolle som Daya Diaz på Netflix Orange er det nye sort, Dascha Polanco vippede en laboratoriefrakke under sit ophold på et af de mange hospitaler, hun arbejdede på i New York City. Det opkald ændrede hendes liv for altid. Siden da har skuespillerinden medvirket i adskillige film, herunder senest som Cuca, en af de førende salondamer, i Lin-Manuel Miranda film I Højderne.
"Tabellen læst til glæde var uforglemmelig. Først og fremmest var jeg i Boston. For det andet var jeg over for Robert De Niros bord. Jeg mener, Robert De Niro, kom nu. Noget folk ikke ville forvente af at arbejde med Lin Manuel Miranda er, at jeg plejede at blive skræmt af ham. Og nu er jeg ligesom, du ikke skræmmer mig. Han er så sød. Og han er så generøs," siger Polanco, da hun satte sig ned med os til sit Badass-spørgeskema-interview nedenfor.
Den dominikansk-fødte og New York City-opvoksede skuespillerinde baner sin vej i Hollywood. Men det, der adskiller Polanco fra mange i branchen, er hendes selvfølelse, især når det kommer til at beskytte hendes mentale sundhed.
"Psykisk sundhed er meget vigtigt for mig. Jeg indser, at hvis jeg ikke gav slip på usikkerheden ved ikke at elske mig selv, hvad ville jeg så have været? Vær opmærksom på dig selv. Vær egoistisk," siger hun.
Som med mange kvinder, tror Polanco virkelig på kropspositivitet. Og som en kurvet kvinde er hun ikke bange for at bruge sin krop som en form for at udtrykke det.
"Det nøglen til kropspositivitet og/eller neutralitet er at vide, at det er en proces. Jeg tror for dig selv, at den måde, du tager dig af kropspositivitet eller neutralitet på, er virkelig at gøre det, der bedst får dig til at føle dig bedst tilpas. Okay? Og for dem, der er på ydersiden, pas på din virksomhed og accepter tingene for, hvad de er. Lad folk være,« siger hun.
Polanco er kendt for at slå en rød løber eller to ihjel og skinne på det store lærred, uanset hvem hun spiller over for. Men det betyder ikke, at hun er fritaget for at opleve New York City som alle andre. Og hvis der er én person, der kan ydmyge dig, så er det en taxachauffør i New York.
"Det mest New Yorkske, der nogensinde er sket for mig, var at sidde i en gul taxa, og han smed mig ud, fordi han ikke kunne gå længere. Han var træt af trafikken. Gul førerhus, gal uhøfligt," siger Polanco.
Det var måske ikke hendes mest badass kvinde-øjeblik, men hun ved helt sikkert, hvad der gør en badass kvinde.
"En dårlig kvinde er fri," siger skuespillerinden.
