Jeg burde nok opgive at prøve at overbevise min far om at stemme på Joe Biden ved valget i november. Han har nu klart gjort det klart, at selvom han betragter Trump som en "bøffel", vil han aldrig stemme på "større regering." En Reagan -republikaner til den bitre ende, min far har besluttet at simpelthen ride ud af Trump -æraen, indtil tingene bliver "tilbage til det normale", uanset hvad det betyder, og er fuldstændig sikker på, at et sådant tilbagevenden er forestående.
Politik har taget en mere dybt personlig drejning end normalt i år, som præsidentens grusomhed, korruption og utilstrækkelighed i løbet af de sidste fire år har ført til tusindvis af dødsfald, der kan forebygges af COVID-19, og satte livet i fare for millioner mere. Enhver støtte fra en sådan præsident, uanset om den er aktiv eller passiv, skal kræver en suspension af empati, ikke? Men denne moralske ræsonnement er vanskelig at finde ud af, når det kommer til min egen far.
Så når jeg ser Claudia Conway, datter af Trumps talsmand Kellyanne Conway og Lincoln Project -grundlægger George Conway, postede TikTok -videoer, der modsatte sig hendes forældres konservative politik; Mitch McConnells datter Porter McConnell leder
Jeg talte med sådanne døtre for dette stykke, og mange sagde, at de føler en ansvarsfølelse eller forpligtelse til at tale - især børnene til politikere, der føler sig unikt positionerede til at appellere til deres forældres moral og dermed virke lave om. Men vores forsøg på overtalelse er også et forsøg på at få adgang til de retfærdige principper - ja sjæl - hos vores forældre, fordi deres politik ikke stemmer overens med det grundlæggende gode menneske, vi kærlighed.
Stephanie Hofeller skabte overskrifter i 2019, da hun afslørede og frigav dokumenter, der beviser det hendes far, republikanske politiske strateg Thomas Hofeller, var engageret i gerrymandering ordning, der ville være "Fordelagtigt for republikanere og ikke-spanske hvide." NPR rapporterede, at Thomas skubbede Det Hvide Hus til at føje et spørgsmål om statsborgerskab til folketællingen i 2020, hvilket gør ondt på folk uden dokumentation og potentielt ulovligt.
Stephanie og hendes far faldt ud år før hans død i 2018 efter et dybt personligt forræderi, der involverede hendes angiveligt krænkende mand og forældremyndigheden over hendes børn, men hun siger, at deres forhold ikke havde noget at gøre med hendes beslutning om at tale imod hans politik.
"Selvom jeg ikke personligt havde haft noget imod ham, ville jeg stadig have været uenig i racisme og klassisme og alt det lort," sagde hun. "Jeg ville have ønsket at frigive [de dokumenter, der beskriver hans gerrymandering], for ærligt talt var jeg chokeret over den måde, disse kort så ud," forklarede hun.
Stephanie sagde, at selvom hendes forhold til sin far var ved at opklare, blev hun ved med at skubbe tilbage på hans politik lige indtil det sidste slag. "Indtil det tidspunkt følte jeg næsten, at det var min pligt at prøve at [ræsonnere med] ham, når han havde så meget magt," sagde hun. "Og jeg var også bekymret... jeg mener, han og jeg har heller ikke den samme religiøse overbevisning, og alligevel plejede jeg hans sjæl."
Stephanie fortalte mig, at hun har en streng "ingen Trumpers" -politik i sit hus - et træk, Trump -tilhængere sandsynligvis vil pege på som et eksempel på, at "annullere kultur" går amok. Men det føles stadig mere nødvendigt for den politiske venstrefløj at trække hårdere linjer, især når det kommer til spørgsmål om social retfærdighed. Så er jeg en hykler for at fordømme det republikanske parti som racistisk og amoralsk for deres støtte til præsidenten, men også tro, at min republikanske far stadig er et godt menneske? Er dette en "renhedstest" eller rettere en test af karakter? Den moralske hastende karakter i dette øjeblik i historien tvinger til en smertefuld dissonans mellem retfærdighed og kærlighed til din familie. Dette er især akut, når din forældres politik er skadelig for dig specifikt.
Genna Gazelka, der identificerer sig som bigender og bruger pronomenene, talte først offentligt i en interview i Minnesota Star Tribune avis efter deres far, Minnesota Senats GOP -leder Paul Gazelka, modsatte sig et forbud mod konverteringsteraplejre. Gazelka selv blev sendt i terapi kl Bachmann Associates, som er blevet bredt anklaget for at udføre konvertering eller "reparativ" terapi.
Fordi det var personligt, på grund af den skade det forårsagede på børn og sårbare voksne og på grund af deres platform, følte Genna, at det var her, de skulle tale, især når de ikke kunne komme igennem til deres far. ”Jeg endte med at snakke lidt med ham, og nej, han lyttede ikke. Og det var en del af grunden til, at jeg gjorde det, fordi jeg forsøgte at nå ud til en bredere offentlighed end min far. Fordi jeg vidste, at hans ører var lukkede, men jeg vidste, at jeg kunne nå flere mennesker og muligvis få en slags svaj, hvis jeg kunne få historien derude. ”
Genna tilbragte år fremmedgjort fra deres forældre, og det var først efter en "åndelig opvågning", at de besluttede at forsøge tilgivelse og genoprette forbindelse. De giver bemærkelsesværdig nåde til deres forældre, der langsomt er begyndt at undskylde og indrømme deres egne indrømmelser. Gennas forældre vil stadig ikke bruge deres pronomen, men deres far vil omtale dem som "mit voksne barn" frem for "datter."
Dette følger med Gennas forståelse af deres far som en "fredsstifter" med en filosofi om kompromis. "Han fortalte mig denne historie om, hvordan alle skal vinde nogle, når det kommer til lovgivning," sagde de. “Du kan ikke altid have nogen til at miste, ellers får de ondt af det, og de vil ikke hjælpe dig på nogen måde. Modsat en lille sejr, så er de måske mere villige til at være hjælpsomme. ” De fortsatte, ”Han er meget tålmodig og meget venlig. Jeg tror, at han mener at gøre det rigtige. ”
RELATERET: Hvordan kvinder virkelig føler om at stemme på Joe Biden
Siden 1970’erne har konservative politikere fremført sunde "familieværdier" som en hellig hjørnesten i deres platform. Så det er lidt ironisk at se denne illusion rutinemæssigt knust af oprørske liberale børn, hvis fornemmelse af hvad der er rigtigt (i det mindste midlertidigt) tilsidesætter familieloyalitet. Men liberale ser næsten ud til at forvente, at døtre (næsten altid døtre) kæmper tilbage mod konservative politiske forældre. Da Trump først blev valgt, forestillede man sig populært Ivanka om at udøve en rationaliserende indflydelse på sin far, som Stephanie og Genna forsøgte. I stedet har hendes enorme privilegium tilladt hende simpelthen flyde drømmende over kampen, som om hun eksisterer i et helt andet Amerika (hvilket hun selvfølgelig gør). Det er klart, at Ivanka ikke føler den samme pligtfølelse til at bruge sin position til at bekæmpe skadelig GOP politikker, som føles særligt feje i betragtning af, hvor meget Stephanie og Genna risikerede i taler ud.
Denne følelse af forpligtelse, hvad enten den var selvpålagt eller ej, var et fælles tema blandt de mennesker, jeg talte med. Mennesker, hvis forældre ikke er politikere, har mindre gearing til direkte at påvirke lovændringer, men impulsen til at bekæmpe deres kære Trumpisme er stadig stærk. Vi har brug for bevis på det gode hjerte, vi ved, eksisterer bag MAGA -hatten.
Leila, der bad om at bruge et pseudonym, sagde, at hendes mor syntes at gå fra moderat konservativ til voldsomt MAGA natten efter valget i 2016. "Mit førsteår på college kom jeg hjem, og min mor var meget anderledes," siger hun og tilføjer, at det er svært at forene, hvad hun mener er hendes mors gode intentioner med de konspirationsteorier og højreekstreme synspunkter, hun nu går ind for.
"Jeg ved, at hun bekymrer sig, og jeg ved, at hun er et godt menneske, og hun vil bare det bedste for alle," fortsatte hun. ”Jeg ved dog, at nogle af de ting, hun tror på - hvordan hun vil have, at tingene skal gøres, eller hvordan hun synes tingene burde være - de vil påvirke nogle befolkninger negativt, og det får mig til at stille spørgsmål, synes godt om, er du [et godt menneske]?”
Leila sagde, at hun plejede at være meget tæt på sin mor, men nu kan hun ikke engang lide at bruge tid derhjemme. "Der var ting, jeg ville tale om med hende, der var stærkt relateret til social retfærdighed, og jeg kunne meget kort - og nu kan jeg ikke."
For nogle risikerer en politisk konfrontation at skabe en kile mellem kære, der ikke kan fortrydes. Lauren*, der bor i New York, sagde: "Min far har så langt højre, at jeg ikke engang kan se ham mere." Hun tilføjede: ”Det føler jeg, hvis jeg stod op og råbte, hvordan jeg virkelig havde det med visse ting, at det ville resultere i den slags argumenter, der har magt til at ødelægge a familie. Jo mere jeg tænker over det, jo mere trist gør det mig. ”
RELATERET: Claudia Conway vil gerne have, at Alexandria Ocasio-Cortez adopterer hende
At prøve at åbne en diskussion med dine forældre og finde en mur var en anden fælles oplevelse - en jeg kender godt. Jeg har prøvet snesevis af vinkler, toner og emner, men hver gang jeg forsøger at tage emnet op, skifter min far til Official Patriarch Mode og afviser mine argumenter, før jeg overhovedet har fremført dem. I sjældne tilfælde engagerer han sig bare lidt, det er ikke ualmindeligt at finde på at råbe det samme punkt om hinanden, måske om regeringens rolle eller personlig frihed. Og som min far bliver ved med at argumentere for, at jeg er det ikke siger hvad jeg siger, at jeg faktisk siger noget helt andet, kan jeg ikke lade være med at føle mig lidt håbløs.
Sagen er, at selvom han tager fejl, betyder det ikke, at min far ikke virkelig tror på de principper, hans konservatisme er baseret på. Og det er når disse fælles værdier, som personlig frihed og lige muligheder, er mest på spil, at de mennesker, jeg talte med, følte sig tvunget til at risikere en kamp og skubbe tilbage. Konservative forældre tror måske, at de aldrig kom igennem til deres liberale børn, men det viser sig, at sandheden er det modsatte.
"Ironisk nok var det de politiske idealer, som [min far] selv lærte mig, der førte mig til den konklusion, jeg kom til," sagde Stephanie.
Jeg har hørt, at det ikke er godt at prøve at argumentere med en Trump -tilhænger; at de på dette tidspunkt er så langt nede i kaninhullet, at de ikke længere reagerer på logik eller endog menneskelig anstændighed. Men dem, der tror, det er muligt at skifte mening, går ind for ud fra de værdier, du deler frem for de politikker, politikere eller partier, du tilhører. Og jeg tror ikke på, at min fars partiloyalitet opvejer hans tro på menneskeheden. Jeg tror stadig, jeg kan nå hans sjæl.
*Efternavn tilbageholdt af hensyn til privatlivets fred.