Poorna Jagannathan har sit øjeblik til at skinne, og det er ved at være på tide, IMO. Det Aldrig har jeg nogensinde skuespillerinde, der spiller Devis mor, Nalini Vishwakumar, på den populære Netflix-serie, føles som om hun Karakteren kommer endelig til sin ret - noget du kan se fra hendes kostumer i seriens seneste sæson.
"For Nalinis stiludvikling kan man virkelig se, at hun ofte bærer mere traditionelle stykker som kurtas og sari i flashbacks, når hun først kommer til landet," fortæller Jagannathan mig over Zoom. "Så, som tiden skrider frem, ser du hendes stil ændre sig til mere vestlige silhuetter, som den smukke røde Bodice-kjole, jeg har på." Skuespillerinden henviser til det elegante plisseret midikjole hun bærer i første afsnit af sæson tre.
Ud over at give en bevægende præstation på skærmen, gjorde Jagannathan en bevidst indsats for at bryde stereotyper undervejs. Hun ønskede, at hendes karakters garderobe skulle vise alle vinklerne af, hvordan det er at være immigrantmor i Amerika, hvilket er noget, der ikke typisk udforskes på tv.
"Det har været et kæmpe privilegium at portrættere en nuanceret indvandrerkvinde og mor," siger hun. "Jeg er en immigrantmor, og jeg har altid fundet portrætteringerne så mangelfulde og endimensionelle og så ikke afspejlende af, hvem jeg er, min mor, mine tanter og de kvinder, der omgiver mig."
Selvom det er subtilt, viser Jagannathans karakter hendes kærlighed til sin arv med hvert stykke tøj, hun bærer. Jeg elskede personligt, hvordan Nalini leger med forskellige tekstiler, mønstre og materialer, hvilket, som en sydasiatisk, får mig til at reflektere over min egen mors modevalg, mens jeg voksede op. Hendes tøj taler også til mig som nybagt mor, da jeg har kæmpet med, hvordan jeg kan fremvise min arv gennem min personlige garderobe, men alligevel føler, at jeg passer ind i den vestlige verden og ikke føler mig generet.
Tøjet er blot en af de mange grunde til, at Kalings show vækker genklang hos mange sydasiater.
I samarbejde med showets kostumedesigner, Glinda Suarez, fortæller Jagannathan mig, at de to var forpligtet til at portrættere karakteren så autentisk som muligt, og endda hyrede fagfolk til at sikre, at sarierne blev bundet korrekt. Nalini bærer også en række kommende sydasiatiske designere på showet, og det er svært at gå glip af skuespillerindens begejstring, når hun taler om, hvor vigtigt det var at fremhæve disse mærker og give dem en verdensomspændende platform.
"Jeg anede ikke, hvem mærker som Ikai, Bodice og Raw Mango var i starten. Jeg havde aldrig set deres designs," indrømmer hun og tilføjer, at målet var at fremvise sydasiatiske designere, der skaber indviklede designs i vestlige silhuetter. "Men da jeg først gjorde det, vidste jeg, at det var mærkerne, der ændrede den måde, tekstiler fremstilles på i Indien med deres æstetik og silhuetter."
Endelig, efter år med at se programmer med den ene stereotype efter den anden, er Nalinis outfits en sand form for repræsentation, der får sydasiater til at føle sig set.
"Indvandrermødre er så intenst modebevidste, og alligevel er der behov for at få dem til at føle sig som en fisk ude af vandet for at fortælle den historie, at de ikke hører hjemme her," siger Jagannathan. "Ikke kun er kulturens push og pull til stede for [Nalini], men hun er også en professionel dame, der ved, hvem hun er, og hun kan lide mode. Helt fra starten ønskede Mindy [Kaling] at præsentere Nalini som en assimileret kvinde, der samtidig længes hjem, hvilket er helt okay. Modsætningerne og sammenstødet er bare en del af immigrantoplevelsen."
I betragtning af, at der blev lagt så mange kræfter i hvert look, er det næsten umuligt at vælge en favorit. Jagannathan afslørede dog, at hun er særligt glad for det smukke silke Raw Mango-look, hun bar i sæson tre. anden episode, for scenen, hvor Kamala blev introduceret til en flok "berettigede mænd", som bedstemoderen havde sat op.
"Raw Mango bruger ældgamle vævemetoder, som du ikke ser længere, og sætter dem ind i moderne silhuetter. De lavede dette smukke silkemateriale til en smuk moderne kjole," forklarer Jagannathan. Det var dog ikke let at købe tøj fra et andet land. "Riya Collective hjalp os med at hente tøj fra Indien. Jeg er sikker på, at du ved, at det kan være noget af en opgave i sig selv, og vi havde [finde ud af det hele] gennem WhatsApp."
Der var også et par kendte mærker i Nalinis garderobe. Med hensyn til arbejdstøj valgte holdet at klæde den succesrige hudlæge i mere moderne silhuetter og vendte sig mod syd Asiatiske mærker som Cuyana, en favorit hos Megan Markle, for den smarte hvide blazer og beige frakke, hun bærer i sæsonen tre. Karakteren kan også ses i westerndesigneren Tory Burch, som ikke kun har været en kæmpe tilhænger af både Mindy Kaling og showet fra starten, men også er en personlig favorit for Jagannathan. Skuespillerinden bar for nylig en fantastisk sort stropløs Tory Burch-kjole til SummerStage, som jeg nemt kunne forestille mig hendes karakter bære på showet. (FWIW, jeg forstår fuldstændig tiltrækningen mod designeren - Tory Burchs stykker markerede en af de første gange blev min bedstemor, mor og jeg kollektivt enige om en ikke-sydasiatisk designer, der føltes som hjemme.)
Et andet godt eksempel på, hvordan hendes karakter har blandet begge verdener fra starten, er scenen i sæsonen to, hvor Nalini bar et lækkert lilla paisley-jakkesæt fra Etro, mens han flirtede med Dr. Jackson, spillet af Common. Skuespillerinden afslørede, at dette var 100 % bevidst, da det var en enkel måde at vise hvordan, uanset hvor Nalini gik, hun var bevidst om at bringe sin kultur med sig, selv i en moderne silhuet som dragt.
Når det kommer til personlig stil, nyder Jagannathan at komme med et fedt statement, og for nylig bar han en smuk sølv Rahul Mishra kjole til premieren på sæson 3. Hun fortæller, at hun og hendes karakter ofte bærer de samme mærker, men de har en tendens til at style stykkerne på forskellige måder.
"Vi griner ofte af det her, for når jeg har knapper på, vil min første knap starte omkring flåden fordi jeg bare godt kan lide at lade det hele åbne, mens Nalini kan lide at knappe alt op til top."
Selvom der stadig er lang vej igen, når det kommer til repræsentation i medierne, sætter jeg virkelig pris på det faktum, at der endelig er et stort tv-show, der viser fantastiske sydasiatiske mærker derude. En, der fortæller historien om en ung indisk familie, der lærer at elske både den kultur, de er født ind i, og den, de dagligt er omgivet af.
”Det er fantastisk at have indhold, hvor man endelig føler sig set og har en følelse af at høre til. Showet føles som et hjem for mange seere," fortæller Jagannathan. Og jeg kunne ikke være mere enig.
