Fra øjeblikket Wakanda for evigt åbner, bliver publikum kastet ud i en hektisk scene. Shuri forsøger at redde sin bror, T'Challa, men uden held. Han er gået hen for at være sammen med forfædrene. Det, der fulgte, var noget, som jeg straks genkendte, som jeg formoder, at andre fra de afrikanske diasporaer også forstod: en hjemrejseceremoni. Selve ritualet finder ikke sted i et tempel, en kirkelig helligdom eller nogen anden form for institution, men snarere en skov. Som efterkommer af de slavegjorte tænkte jeg på, hvad skove repræsenterer på amerikansk jord. Skove var der, hvor de sorte amerikanske slaver ville løbe for at undslippe deres herrer. Skove var også hvor de sorte amerikanere, der var slaver, ville holde og bevare deres traditioner væk fra plantagen og alle dens rædsler. Men dette var Wakanda, et ukoloniseret land. Jeg var nødt til at tænke dybere.
Wakandans er miljøbevidste og opmærksomme på, at Vibranium, deres mest værdifulde ressource, skal opbevares så sikkert som muligt. Wakanda er et sted, hvor der er rigeligt med træer, selv når køretøjer flyver gennem himlen, og kunstig intelligens arbejder med det menneskelige sind. Alt er forbundet og indbyrdes forbundne, hvilket er et af de vigtigste elementer i afrikansk kosmologi - skove og vand er, hvor diasporaen kan have en direkte linje til det guddommelige. Wakandas indflydelse kunne have været fra Ifa- eller Yoruba-religionen, hvor der i Nigeria er en helligdom dedikeret til en af dens mange orishaer eller Vodun-religionens hellige skove i Togo og Benin. Det er i naturen, at et individ bliver indstillet på højere frekvenser for at anmode, fejre og selvfølgelig sørge.
Det andet element i dette hjemrejseritual var udskænkning af dræbing for T'Challas liv. Før jeg blev vidende om afrikanske spirituelle traditioner, plejede jeg at se rappere hælde alkohol ud for deres kære og tænkte på det som intet andet end en trend. Jeg kunne ikke have taget mere fejl. Når nogen dør, hældning af en drikoffer på jorden, er vand i T'Challas tilfælde en anerkendelse af den elskede, der nu er blevet en forfader. Denne tradition, hvad enten det er i rapvideoer, Wakanda for evigt, eller private religiøse ceremonier, stammer hundreder af år tilbage i traditionelle afrikanske samfund. Det er en måde at vise ære og anerkende, at den person stadig er blandt os. Dronning Ramonda, spillet af Angela Bassett, siger det perfekt i en senere scene og fortæller Shuri: "T'Challa er død, men han er ikke væk."
Marvel Studios
Endelig er der iført hvidt. I ugevis har der været en kampagne for biografgængere at bære hvidt til Wakanda for evigt, en bevægelse, der ikke kunne have været mere åndelig. Ærligheden er todelt: Vi ophøjer livet for T'Challa såvel som livet for Chadwick Boseman, WHO døde i en ung alder af 43 på grund af tyktarmskræft. Hans død var et chok for mennesker over hele verden, da mange ikke vidste, at han var syg, ikke engang hans kolleger. Det, der gjorde hans død særlig virkningsfuld, var, at COVID-19 hærgede verden. Mange af Bosemans fans, især sorte og brune mennesker, mistede deres kære ved uforholdsmæssige priser tilbage i 2020 på grund af denne sygdom.
Så for en som Boseman, der fangede hjerterne hos millioner af diasporaen med en forestilling kun to år før det fik os til at genforestille, hvad vores liv er (eller kunne blive) skilt fra undertrykkelse, at forlade denne jord så hurtigt var en visceral blæse. Som mange af os i den virkelige verden skændtes Wakandans om, hvordan de skulle komme videre og samle brikkerne op efter en så monumental figurs bortgang.
Men da dronning Ramonda og prinsesse Shuri gik bag T'Challas kiste i en procession gennem Wakandas hovedtorv, blev de mødt af hvidklædte borgere, som ikke var græder og skriger men hellere smilende og dansende. Som dronning Ramonda siger i en senere scene: "Døden er ikke endelig." Dette er en sætning, der udtales overalt, fra sorte kirker til afro-diasporiske trosretninger rundt om i verden. Hvidt bæres under kristne dåb, nytårsaftensritualer fra Candomblé-troende i Afro-Brasilien, Santéria-indvielser, voduisanter under ceremonier, hoodoos, der udfører forfædres arbejde. At bære hvidt betyder renselsen af sindet og udrensningen af kroppen. Mere end det, hvid er en ekstremt betydningsfuld forfædres farve for sorte mennesker.
Hvid er almindeligvis båret, når de anmoder om eller kommunikerer med forfædrene. Derfor giver det mening, hvorfor Wakandans bærer hvidt under T'Challas begravelse. Han er nu en forfader, og denne ceremoni er den rigtige måde for ham at rejse opad ind i forfædrenes rige, som filmen hentyder til, når hans kiste løftes op i himlen.
Wakanda for evigt er anderledes tonemæssigt fra Sort panter. Men førstnævnte er uden tvivl mere kosmologisk i sin filosofi end sin forgænger. I Sort panter, lærte vi om den fysiske verden: Wakanda, Amerika, vibranium og familiedynamik. I Wakanda for evigt, bevæger vi os ind i skyggesiden af den naturlige ordenscyklus, som er det åndelige: forfædrene, sorg, ritual, succession og helbredelse. Begge film inkorporerer smukt den ældgamle del af os selv, der er en gennemgående linje til moderlandet. Wakanda er måske ikke ægte, men dens traditioner kunne ikke have været mere autentiske.
