Brad Pitt lancerer Le Domaine Skincare

Det er sidst i august, med New York Fashion Week støt i horisonten. Men jeg har lige fået et opkald, der er ved at ændre det, jeg havde planlagt.

"Brad Pitt lancerer en ny hudplejeserie. Teknologien er ekstraordinær, og vi sender et par journalister til Provence for at lære mere om det," fortæller en betroet publicist fra Ibiza. "Selvfølgelig vil Brad være der."

Uden tøven skrottede jeg undskyldende de planer, jeg allerede havde, afviste respektfuldt alle invitationer, der dukkede op bagefter, og gik ombord på et La Compagnie-fly til Nice et par uger senere.

Detaljerne omkring Pitts seneste satsning, Le Domaine Hudpleje, blev holdt under alvorlig lås og slå, lige indtil det tidspunkt, hvor vi trak ind Château Miraval i Provence - en 1.800 hektar stor økologisk vingård, han købte med Angelina Jolie for 60 millioner dollars tilbage i 2012. Da vi nærmede os gæsteboligerne på ejendommen, hvor superstjernen snart ville ankomme, havde jeg ingen idé om, hvad hudplejeserien ville bestå af, eller hvorfor han overhovedet gjorde det i første omgang.

Jeg mener, lad os se det i øjnene: Celebrity hudpleje linjer er en skilling et dusin i disse dage. Næsten alle i Hollywood har en form for creme eller serum på markedet. Og hver grundlægger hævder at have det mest bæredygtige mærke, at udfylde en niche i et allerede overmættet marked, for nu at være ekspert i dermatologi - du forstår pointen, men Brad fik sit arbejde skåret ned ud for ham.

Men Pitt, som lige er kommet til os, iført et specialdesignet lilla Haans Nicholas Mott jakkesæt (designeren bag den berømte nederdel, han bar til Kugletog premiere) og hvid T-shirt, gør det klart, at hans tilgang er anderledes. For det første er han ikke mærkets ansigt eller noget lignende, han er simpelthen en medstifter, og han ved, hvor han passer ind i ligningen.

"Jeg har ikke tænkt mig at lade som om, jeg ved noget om videnskaben," starter han, hvortil jeg stille og roligt svarer i mit hoved: "Okay, gudskelov." (Vi kommer til videnskaben, forklaret af videnskabsmænd, om et sekund).

"Bare fordi jeg er en filmfyr, får jeg tilsendt ting. Jeg har fået tilsendt hvert nyt mærke i årtier, og ærligt talt kunne jeg ikke kende forskel,« fortsætter han. "Jeg har brugt [Le Domaine] i det sidste år og ville ærligt talt ikke have bragt dette på markedet, medmindre jeg så en forskel - noget der virkede."

Det "noget", Pitt taler om, er Le Domaines hemmelige saucer: GSM10® og ProGR3®, de to patenterede aktive anti-aldringsforbindelser, der findes i serien. Førstnævnte er udviklet af Dr. Pierre-Louis Teissedre, professor ved University of Bordeaux Institute of Vine and Wine Science. Sidstnævnte udsprang af Dr. Nicolas Lévys 20 års forskning i genetiske sygdomme, nemlig progeria — en sjælden sygdom, der får børn til at ældes hurtigt.

Her er grunden til, at det gav mening for Pitt, ejer af Château Miraval, at samarbejde med Marc Perrin, en femte generations vinproducent og administrerende direktør for Miraval-Provence, og skabe en hudplejelinje i samarbejde med Dr. Teissedre og Lévy: De to forbindelser er skabt ved at bruge de ellers kasserede vinstokke og skind af de druer, der produceres til fremstilling af Miraval-vine.

"Mine kolleger og jeg testede flere druesorter for at vurdere deres potentielle gavnlige virkninger, herunder deres evne til at reducere hypertension," sagde Dr. Teissedre i en erklæring. "Vi observerede en reduktion på op til 24% i form af hypertension, som er en oxidativ tilstand, ligesom hjerte-kar-sygdomme og diabetes. Vores arbejde viste, at tilsætning af visse ekstrakter kunne have en effekt på kroniske tilstande, der involverer oxidativt stress." Med andre ord, på samme måde som du ville bruge C-vitamin eller E som en antioxidant i dit hudplejeprogram for at bekæmpe fine linjer, ujævn hudfarve og andre ældningstegn er, hvordan GSM10®, udviklet fra vingårdsdruerne, bruges i Le Domaine.

Med hensyn til ProGR3®-forbindelsen: "Vi udviklede en kombination af tre molekyler - et afledt af resveratrol fra vinranker, en anden stammer fra apigenin fra kamilleekstrakt, og en tredje stammer fra catechin fra grøn te," forklarede Dr. Lévy i en udmelding. "Ved at studere cellemodellerne på hudfibroblaster var vi i stand til at demonstrere ikke kun den synergistiske virkning af de tre molekyler i ProGR3® om de mekanismer, der er ansvarlige for progerins toksicitet, men også en effekt på andre bioproducenter af aldring."

De lette, for det meste genopfyldelige krukker og flasker, som rummer de over 96% naturligt afledte formler, er primært fremstillet af genbrugsglas og genbrugsplast, hvor det er nødvendigt. Hættene er lavet af eg, skåret af resterne af Famille Perrin vintønder.

"Vi kender den tilstand, vi er i miljømæssigt," siger Pitt. "Det var denne idé om, at der ikke er noget affald i naturen - det er et koncept, der altid har siddet fast hos mig, og vi prøver virkelig at anvende det her."

Heldigt for os er Le Domaines signaturprodukter nu (for det meste) på højkant. Den rensende emulsion ($80; ingen genopfyldning tilgængelig), Serumet ($385; $350 for genopfyldningen), Den flydende creme ($310; $260 for genopfyldningen, tilgængelig i januar 2023), og Cremen ($320; $270 for refill) kan købes på le-domaine.com.

Efter at have brugt et par timer på at lære alt, hvad der er at vide om linjen, fortæller en overraskende kold Pitt os: "Du er velkommen til at gå på grunden, svømmedammen, gå og se musikstudiet. Bare gør det så hjemligt, som du kan, og gør, hvad du vil."

Og det gjorde vi - ja, efter en skøn frokost, der bestod af salade niçoise efterfulgt af frisk frugt og citronsorbet til dessert. Åh, og mange glas af Miravals signaturrosé.

Mens jeg stirrede på de maleriske og uberørte haver, damme og rustikke stenmure, følte jeg en øjeblikkelig følelse af fred og bare overordnet påskønnelse af Moder Jord. Ideen om "terroir", defineret som "en fransk tilgang til vinfremstilling, der involverer dyb respekt for jorden, klimaet, terrænet og traditionen" blev meget bogstavelig i det øjeblik. Så begyndte jeg at tænke ved mig selv: "Okay, hvad fanden skal jeg gøre for at blive rig ASAP, så jeg også kan bo på en kæmpe vingård i Sydfrankrig og slappe af?"

Jeg fandt ikke helt ud af det i det øjeblik, men i mellemtiden gik vi ind i det nyrenoverede musikstudier, hvor Pitt siger, at mange af de store har indspillet nogle af deres mest legendariske kroppe af arbejde.

"Roger Waters [af Pink Floyd] indspillede 'The Wall' og Sade lavede sine to første album [her], som lige har besøgt os igen," nævner han afslappet. "Lad os se, The Cure. Jeg mener, Sting lavede sine første to soloalbum."

Ligesom landskabet er selve studiet betagende uden ord. En blanding af digitalt og analogt udstyr fra 50'erne og 60'erne skaber en lyd, der er så ren, at den er svær at beskrive.

"[Der er] et virkelig spændende skub af energi der," siger Pitt. "Og vi har nogle virkelig spændende mennesker, kunstnere, som jeg virkelig respekterer kommer igennem i fremtiden."

Med så mange kreative interesser på tallerkenen ville jeg stadig gerne vide lidt mere om skuespillerens fascination af skønhed - så jeg spurgte ham om det ved siden af.

Med hensyn til Le Domaine selv, bortset fra effektiviteten, er hans største bekymring med linjen, at han ikke ønskede, at den skulle være "for ildelugtende."

"Jeg kommer ind på hotelværelser, og jeg skifter værelse, hvis jeg kan lugte den person, der ligger på gulvet," griner han. "Vi ville bare subtile. Bare hold det subtilt."

Ud over sit nyligt lancerede mærke indrømmer Pitt, at han historisk set var en mere gå-med-strømmen-type, når det kom til skønhed gennem hele sin karriere. For eksempel, da han blev spurgt om hans signaturduft, svarede han morsomt ved at sige: "Ja, den hedder B.O." Og selv nu, når det kommer til at teste, hvad der er nyt eller trending på markedet, vil han hellere holde tingene enkle - derfor tre til fire trins regimen for Le Domaine.

"Jeg har en makeupartistveninde gennem 30 år. Vi startede ligesom sammen, og hun vil altid bringe nye ting ind, som en maske med rødt lys og sådan noget; plastikmasker — og jeg kan bare ikke gøre det. Jeg vil prøve, men jeg kan ikke binde mig, siger han. "Det er for meget arbejde."

Han giver dog rekvisitter til sine berømte ekser - som han tilsyneladende er på efternavnsbasis med - for deres bedrifter i skønhedslandskabet.

"Aniston har været på det, ikke? Hun har [sendt] mig ting," fortæller Pitt, selvom han indrømmer, at han faktisk ikke har prøvet LolaVie lige endnu. "Hun er over det hele. Jeg stoler på hende med det. Og Paltrow - over det hele. Jeg ringer til hende, hvis jeg har brug for et tip."

Når vi afslutter vores rundvisning i den ekspansive ejendom, er det tid til at tage tilbage til Nice for aftenen. Pitt tager sine solbriller af, vender sig mod gruppen og takker os for besøget. Han siger, at vi skal komme tilbage igen, når vi er i Provence. Jeg bliver måske nødt til at tage ham op på det.

Efter at have testet produkterne i en uge og ændret siden hjemkomsten, kan jeg ikke sige, at jeg har set nogen major ændringer i min hud lige nu. Men hvad jeg vil sige er, at produkterne i virkeligheden er ret pæne.

Cleansing Emulsion giver et let skum og fjerner makeup meget effektivt. Det er også ret nærende og udtørrer ikke min hud, som mange rensemidler gør. Min hud føles fornyet og opfrisket efter brug, uden den stramme, knirkende rene følelse, jeg foragter.

Cremen giver min hud et boost af fugt, da den indeholder økologisk Miraval olivenolie og sheasmør. Men den piskede formel er ikke tung, så min hud er tilstrækkeligt slukket uden at føle, at den er ved at kvæles. Fluid Cream efterligner den samme formel med et strejf af niacinamid, men giver en lettere finish.

Serumet, som indeholder et 50 % højere koncentrat af GSM10® og ProGR3® end The Cream, er let, absorberes let ind i huden og piller ikke, når det lægges sammen med andre produkter.

I en verden, der er fyldt med gimmicky, overflødige skønhedsprodukter, kunne en berømthed som Brad Pitt nemt bare slå sit ansigt på en flaske og sælge den. Men efter at have tilbragt noget tid med stjernen på hans ejendom, er det tydeligt, at han er en, der er begge dele bevidst omkring sine kreative sysler og forstår, hvornår det er bedst for ham at være bag scenen. Le Domaine, en udsøgt udformet linje fra formel til emballage, er et direkte resultat af netop det.