Mød lægen, der udfører gratis van-vasektomier for at "lukke præventionsgabet"

På det seneste er mine feeds på sociale medier blevet fyldt med mænd deler deres historier om vasektomi. Da de forsigtigt går ud af proceduren, forklarer de, hvor hurtigt det var, og hvor relativt, ja, bøde, de føler. Som disse mænd ofte påpeger, har deres koner båret byrden af ​​prævention og fødsel i årevis - hvorfor ikke gøre deres del, når det er så nemt?

Dette er budskabet, som Esgar Guarín, M.D., en bestyrelsescertificeret læge uddannet i mødre-, børne- og reproduktiv sundhed, har viet det sidste årti af sit liv til at sprede sig. Efter at have forladt sin tidligere karriere, stort set fokuseret på obstetrik, besluttede han at flytte sit fokus til at udføre vasektomi. (Tallene giver bare mening, siger han: "Mænd er dem, der er frugtbare hver dag fra det øjeblik, de kommer i puberteten, til de dør.")

Så han startede SimpleVas og åbnede to Iowa-baserede klinikker, der udelukkende fokuserer på "snipping" - han har udført over 3.000 til dato - hvilket gør ham til en sjældenhed i feltet. Han har også brugt de sidste otte år på at rejse verden rundt med

Verdens vasektomidag, en nonprofitorganisation, der tilbyder proceduren og bruger en kombination af traditionel historiefortælling og medicinsk ekspertise til at tale om "mænds deltagelse i prævention og reproduktive liv," han forklarer.

"Vi vil have folk til at indse, at det ikke kun er individer med kvindelige dele, der er ansvarlige for barsel, fødsler, alle præventionsmidler, og også permanent prævention. Nej,” siger han.

Ud over den filosofiske debat er der også denne simple kendsgerning: "Der er en kæmpe fordel ved at have vores kønsorganer uden for vores krop hængende ud," siger Dr. Guarin. "Det giver bare mulighed for et indgreb, der er nemmere og sikrere - og det er lidt mere effektivt." En tubal ligering (skæring eller blokering af æggeledere for at forhindre æg og sæd i at mødes) kræver at blive sat under bedøvelse og ugers restitutionstid, hvorimod vasektomier (skæring eller forsegling af rørene, der bærer sæd for at forhindre, at den frigives under ejakulation) er så enkle, at post-op-patienter kan køre bil sig hjem.

Alligevel, på verdensplan, for hver vasektomi, der sker, der er 20 tubal ligeringer. ”Landskabet med hensyn til reproduktiv lighed og lighed er ikke godt. Gabet i deltagelsen i permanent prævention er enorm,” siger han. Det kommer ned til mangel på uddannelse og ren uvidenhed. Nemlig den stadig vedvarende kulturelle opfattelse og fortælling om, at proceduren på en eller anden måde er maskulerende.

Selvom tallene er bedre i USA end i mange andre lande, er der stadig et stort hul. For hver person, der får en vasektomi, er der tre personer, der får bundet deres rør, ifølge Dr. Guarín. Derfor besluttede han at oprette landets første mobile vasektomiklinik nogensinde til at udføre vasektomi over hele landet, mens fremhæver også enkelheden af ​​proceduren, især i modsætning til dens permanente reproduktive ækvivalent, tubal ligering. En tubal ligering kræver en operationsstue og en hospitalsindstilling eller kirurgisk center - seriøs infrastruktur - men en vasektomi? “Det eneste du behøver er en rigtig dygtig kirurg. Det er det, siger han. For ikke at nævne, mens lommen koster for en tubal ligering kan løbe op til $6.000 for dem uden forsikring er den gennemsnitlige udgift til en vasektomi i USA omkring $1.200 til $1.500, siger Dr. Guarín. (Dr. Guarín opkræver halvdelen af ​​det, $699, som et spørgsmål om at "reducere forhindringerne for mænd for at få det gjort.")

"Jeg så mig selv at køre gennem en mellemstatslig motorvej med sætninger og billeder rundt i den mobile klinik, hvilket genererede samtale og udløste kontrovers" - og efter tre års overvejelser vidste han, at han var nødt til at gøre det, siger han, selvom det betød at overbevise sin kone om at tage egenkapital ud af hans hus for at finansiere det. ("Fra et forretningsmæssigt synspunkt må jeg sige dig, det var en frygtelig idé," griner han. "Afkastet af investeringen er stort set ikke-eksisterende. Det krævede ikke en finansiel specialist at fortælle mig det.")

Hvad Dr. Guarín ikke kunne have forestillet sig på det tidspunkt, var, at der snart ville være en "vasektomirevolution", der ville gøre ham mere travl end nogensinde før - men ikke ligefrem af de grunde, han havde håbet. Når USA's højesteret omstødt Roe v. Wade i juni 2022 var reaktionen hurtig, med anmodninger om proceduren i vejret, som Dr. Guarín omtaler som "bittersød".

"For dem af os, der har dedikeret vores liv til at fremme ansvarlig mandlig deltagelse i prævention, har vi presset på for dette. Vi har forsøgt at overbevise mænd, og vi har forsøgt at reducere friktionspunkterne i hele processen. For at gøre det enklere, gøre det nemmere at få adgang til, billigere,” siger han. "Vi får endelig denne ændring at se, og det er fantastisk, men det ser ud til, at det krævede at begrænse en persons rettigheder til at vælge, for at modparten kunne sige," Ved du hvad? Vi gør det.”

Umiddelbart efter højesteretsdommen bemærkede Dr. Guarín en stigning på omkring 15 % hos unge, barnløse patienter under 30 år, men den største stigning - en estimeret stigning på 20 til 25 % - var "blandt mænd i midten til slutningen af ​​30'erne, som havde truffet deres beslutning om slet ikke at få børn år tidligere og havde ikke gjort noget ved det og stolede på deres partnere til prævention, hvilket er præcis det punkt, vi forsøger at gøre: at mænd skal deltage,” tilføjer han. "Mændene, der kom til min klinik, sagde dybest set," Åh, jeg havde det fint med, at min partner fik hendes skud eller tog p-piller, men jeg her nu, hvor jeg ikke føler, at jeg kan falde tilbage på en abort.’ Så holdningen var sådan: ’Jeg vil ikke have børn, men du tager dig af det. Og hvis noget fejler, så tager du dig af det.’ Deres hånd blev tvunget, og det var det, der skubbede dem.”

Tidligere var Dr. Guaríns filosofi om vasektomi positiv, en måde at "udtrykke tilfredshed med ens fertilitet," siger han. Dr. Guarín er overbevist om, at de er et "bemyndigelsesværktøj" for begge mænd og Kvinder. Selvom han nogle gange bemærker, at der er en følelse af sorg, insisterer han på, at det ikke burde være tilfældet: "Du efterlader ikke noget. Du bevæger dig ind i en ny fase af dit liv, en fase hvor du ikke behøver at bekymre dig om en uplanlagt graviditet.”

I sommeren 2022 så han den anden side: Folk, der vælger en vasektomi, ikke af tilfredshed med børn, de allerede havde, men ude af manglende kontrol over deres kroppe og frygt for, hvad der kunne ske Næste. Et par kom til hans mobile klinik og forklarede, at selvom de gerne ville have børn, fik de en vasektomi pga øget risiko for graviditet uden for livmoderen - og den legitime bekymring for, at de måske ikke er i stand til at modtage en livreddende abort.

"De følte i det miljø, hvor de var, at de ikke ville modtage den rette sundhedspleje, og der var denne frygtelige frygt for, at hun kunne dø," fortæller Dr. Guarín. "Han sagde: 'Jeg elsker hende så højt, at jeg ikke vil have, at hun går igennem det og risikerer at miste hende', hvilket var en latterlig smuk ting, men det er udtryk for frustration og frygt på grund af det politiske miljø, som virkelig er, virkelig trist."

Mens opturen i samtalen omkring - og mænd, der søger - vasektomier bestemt har hjulpet hans forretning, er Dr. Guarín ikke ligefrem i det for pengene, hvis du ikke havde samlet. Eksempel: I november udførte han 80 gratis vasektomier i den mobile klinik, og på en nylig ugelang tur til Ecuador med World Vasectomy Day udførte han 100 vasektomier gratis. "Jeg er ligeglad. Jeg har to døtre, og jeg er helt overbevist om, at jeg kan efterlade en mere retfærdig reproduktiv verden, når jeg er væk,” siger han. "Jeg synes, det er værd at gøre."