Hvordan 'Overgangsobjekter' kan hjælpe os med at behandle sorg

Efter hendes mors død, sorterede Austin D'Anna, en 27-årig salgschef i Columbus, Ohio, i hende ejendele, da hun stødte på sin mors vielsesring (det var blevet sat på en nøglering efter hendes forældres skilsmisse). D'Anna tog straks guldbåndet på, som var lavet af smeltet guld fra D'Annas mormors smykker, og bar det hver dag de næste tre år.

"Jeg svor, at den ring fungerede som min 'skytsengel'. Jeg kan ikke forklare det, men jeg følte mig uendeligt meget mere sikker, heldig, velstående osv. engang begyndte jeg at bære den ring … Ringen gav mig fred. Alt, hvad jeg skulle gøre, var at se ned på min hånd, og jeg vidste, at hun var der og hjalp mig igennem mit seneste skænderi, interview, audition, siger D'Anna.

Laura Madaio, 31, en marketingchef i South Boston, Massachusetts, og grundlægger af Sorg sulten, et socialt medie rum for sørgende til at dele deres kæres opskrifter, bar altid hendes fars tøj. Men efter at han døde i 2018, tog han sin sweatshirt på Western New England University (hendes alma mater), som han bar til hendes landhockey- og softballkampe og hans gamle Holy Cross sweatshirt (hans alma mater) fik en anderledes betyder.

"Jeg kan levende forestille mig ham i alle genstandene. Måske er det til dels derfor, de er så specielle for mig. De får mine minder til at føles mere virkelige. De får ham til at føle sig mere ægte nu, hvor han er væk," siger Madaio. Plus, tilføjer hun, har hans slidte sweatshirt det "lidte udseende, som folk betaler ekstra for i dag."

Christina Wilson, en 44-årig livscoach i College Station, Texas, mistede sin bedste veninde, Teresa, i 2015. Hvert år på Teresas fødselsdag sprøjter Wilson "Scandalous", en udgået Victoria's Secret kropsspray, der var Teresas favorit. "Det får mig bare til at føle mig tæt på hende, og at hun virkelig ikke er så langt væk. Det er trøstende at få adgang til hendes hukommelse på den måde," siger Wilson.

Jeg kan relatere. Siden min mor døde af ALS 12 år siden og min far fra kræft for otte år siden elsker jeg at holde deres ejendele tæt på. Jeg værdsætter stadig min mors diamantøreringe til en særlig lejlighed, hendes brune falske Gucci-pung, min fars svedplettede tennis-T-shirt og hans 11 år gamle grønne jeep, som jeg har arvet. (På grund af min forbindelse til min far gennem jeepen, følte jeg mig straks med Minnie Drivers karakters kærlighed til sin afdøde mands bil i denne Moderne kærlighedepisode tilpasset fra New York Times kolonne.) Mine forældre gik glip af de fleste store begivenheder i mine voksne år - mit bryllup, at købe mit første hus og mine døtres fødsel. At holde deres ejendele tæt på bringer dem ikke tilbage, men det har fået de øjeblikke til at føles lidt mindre ensomme uden dem.

Når nogen dør, kan genstande, som de har brugt, blive en vigtig kilde til forbindelse og komfort for deres kære. "[Disse varer] er vigtige, fordi de giver en følelse af sikkerhed. De er symbolske forbindelser. Det er en håndgribelig måde at være forbundet og føle sig tættere på den person, du mistede - og helt ærligt hjælpe os med at gå over til at leve uden dem," siger Cara Mearns-Thompson, en autoriseret klinisk socialrådgiver med fokus på sorg og medstifter af Grief Club of Minnesota.

Nogle eksperter omtaler disse objekter som "overgangsobjekter for sorg."I 1951 foreslog Donald Winnicott, at "overgangsgenstande", som et udstoppet dyr eller et tæppe, hjalp små børn med at navigere adskillelse fra deres vicevært. Tilsvarende kan genstande valgt efter en elskets død understøtte en efterladt individuel overgang gennem adskillelse af døden. Disse objekter, som andre eksperter omtaler som "sammenkæde objekter" er en fysisk påmindelse til en sørgende person om en elsket, der døde. Ifølge sorgeksperter er disse ting almindelige blandt sørgende. Næsten alle 294 efterladte mødre i en undersøgelse, der mistede deres børn til Sudden Infant Syndrome (SIDS), rapporterede, at de havde et overgangsobjekt af sorg, såsom deres barns tæppe eller yndlingslegetøj.

Når du begynder at lede, kan du også finde eksempler på dem overalt i popkulturen. Nadias døde mors halskæde irussisk dukke, Devis fars motorcykel ind Aldrig har jeg nogensinde og nogle madvarer i Bjørnen (som jeg ikke vil dele af frygt for at give slutningen væk) er blot nogle få.

"Det er instinktivt at række ud efter at forbinde objekter, efter at en person, der er værdifuld for os, dør. Vi savner nogen, så vi rækker ud efter det nærmeste alternativ," Alan Wolfelt, Ph. D., en sorgrådgiver, forfatter og grundlægger af Center for tab og livsomstilling, siger. "Ud over at vi savner deres krop, deres ansigt, deres smil, savner vi deres stemme, deres latter, deres duft, deres berøring. Forbindende genstande er håndgribelige, så de forbinder os gennem berøring og ofte lugt såvel som syn."

Sorgeksperter betragter disse objekter som en sund mestringsmekanisme i sorgprocessen, som kan hjælpe de efterladte individer overgang til livet uden deres elskede fysisk i live, mens de opretholder en kærlig forbindelse med person. Ifølge Mearns-Thompson er det naturligt at frygte, at vores kære vil blive glemt, når de dør, og disse udvalgte genstande tjener ofte som påmindelser om deres liv for at dæmpe den bekymring.

"Når du tænker på overgangsobjekter, kan du tænke på, at vi bærer dem med os både bogstaveligt og billedligt. Og den sunde sorg skaber et nyt forhold til den afdøde, som kan ske gennem disse overgangsobjekter samt opretholde en kærlig forbindelse med den person, der døde," siger Mearns-Thompson.

Disse momentos kan også tjene som en narrativ tilskyndelse iflg Robert Neimeyer, Ph. D., direktøren for Portland Institute for Loss and Transition og professor i psykologi ved University of Memphis. "De giver mulighed for at sige de kæres navn, for at fortælle lidt af deres historie endnu en gang," sagde han. "Når vi deler en historie om en anden, inviterer vi dem tilbage til livet. Vi fornyer deres medlemskab i livets klub. Vi 'husker' dem på denne måde."

Det er endnu en grund til, at Madaio elsker at have sin fars tøj på. "Det er altid lidt specielt for mig, når nogen komplimenterer mig med noget, jeg har på, og jeg kommer til at sige 'tak! Det er min fars.' Måske, ubevidst, håber jeg, at folk spørger," siger hun.

Nogle kan føle sig mindre tilbøjelige til at røre ved eller bruge disse genstande, som tiden går, hvilket kan være et tegn på helbredelse og forsoning, ifølge Wolfelt. Afhængigt af personen, objektet og forholdet til den afdøde, kan nogle fortsætte med at bruge eller bære deres genstande ofte, selv årtier senere. Jeg går igennem forskellige faser, hvor jeg klamrer mig mere til en genstand fra mine forældre, men jeg har det altid bedre med en af ​​deres ejendele tæt på. Mens jeg skriver dette, sidder jeg ved min fars skrivebord og føler mig opmuntret af ham på en eller anden måde.

"Jeg kan ikke se noget problem i, at folk bærer deres mors forlovelsesring eller noget andet resten af ​​deres liv eller at have en speciel broche, der repræsenterer deres bedstemor eller holde deres fars udskårne lokkemiddel på bibliotekshylden," siger Neimeyer. "Dette er helt normale, rørende, interessante måder, hvorpå vi minder os selv og andre om, at vores liv havde betydning på grund af disse forhold. Vi fører disse mennesker videre i vores liv."

Der er nogle genstande, som min fars bil, som desværre ikke kan holdes fast for evigt. At skille sig af med et af disse objekter kan være svært, men som Mearns-Thompson hjælper med at minde mig om, kan minderne forbundet med objektet aldrig tages væk. Og selvfølgelig er sorgobjekter bare en af ​​mange mestringsmekanismer, man kan vende sig til, siger hun. Andre måder at holde plads til en elsket, der er død, inkluderer at ære personen på en særlig ferie eller med mindesmærker, som f.eks. som træer, støtte årsager forbundet med denne persons død og nyde aktiviteter, som I begge delte sammen, såsom musik eller mad.

Da D'Anna forstod den særlige kraft ved disse genstande, skiltes D'Anna for nylig fra guldbryllupsbåndet, der bragte hende så meget fred efter hendes mors død. Inden hun blev gift sidste år, fik hun bandet nypoleret og indgraveret med "Dawn's Girl" (deres mors navn) og gav det til sin lillesøster som en tjenestepige, fortæller hun. "Hun er den eneste person, jeg ville stoppe med at bære det for."

"Sorgen er hård. Når jeg tænker over min mors bortgang, indser jeg, at jeg ikke er så okay, som jeg plejer at tro, jeg er. Intet forbereder dig på denne følelse, eller hvordan du skal klare dig bagefter,« fortsætter hun. "Men for dem af os, der er så heldige at have genstande fra deres kære, der er gået videre, er det noget, der holder os forbundet. Det er jeg taknemmelig for."