La La Anthony er en tv-personlighed, New York Times bestsellerforfatter og skuespillerinde, der blev fremtrædende som MTV VJ på TRL. Hun spiller i øjeblikket LaKeisha Grant på Starz's Strøm. Her taler hun ærligt om fordelene—og ulemper—om at være kvindelig iværksætter, og hvorfor hun læner sig op af sine venner for at få råd i hårde tider.
Da jeg voksede op, var jeg altid en lille dreng. Jeg havde joggingbukser og Jordans på. "Pigelige" ting tiltalte mig aldrig - jeg ved stadig ikke, hvordan man laver mad, den dag i dag. Jeg var pigen, der hang ud med alle drengene. De ville komme til mig og spørge mig til råds om alt fra musik til tøj til omgang med kvinder. Jeg blev altid behandlet som en af dem. Det er jeg stadig på mange måder. At være sammen med fyre hele tiden informerede bestemt min musiksmag. Jeg blev besat af hiphop. Jeg kan huske, at jeg sad på mit værelse hele dagen lang og spillede albums, huskede tekster og rappede. Jeg var pigen, der kendte til enhver rapper og hver rapsang i rappens historie: Nas, Lil' Kim, Foxy Brown, Jay-Z, dem alle sammen.
Jeg troede aldrig, at en karriere inden for musik overhovedet var mulig, før jeg fik en praktikplads hos Hot 97 i Atlanta. Jeg var 16 år på det tidspunkt, og man skulle være 18 for at arbejde der, så jeg løj om min alder. Men jeg var meget vidende om musik. På det tidspunkt var Ludacris i radioen - han var kendt som Chris Lova Lova dengang. Til sidst blev jeg en del af hans show. Det var stort set sådan, min karriere startede.
Musikbranchen var og er fuldstændig mandsdomineret, især inden for hiphop. Jeg følte, at jeg skulle bevise mig selv 10 gange mere. Jeg har altid handlet om mit humør og mit job og har aldrig handlet om udseende eller noget andet. Jeg var bare sådan, "Jeg vil bevise for jer, at jeg ved, hvad jeg taler om, og jeg er god til det, jeg laver, så I tager mig alvorligt." Sådan har det altid været for mig.
Der har helt sikkert været nogle tilbageslag. Mænd var altid meget løse med hensyn til, hvad de sagde, især når det kom til udseende. Jeg skulle hele tiden minde folk om, at jeg var der for at arbejde, [at det handlede] ikke om, hvor stramme mine jeans er. Jeg kan huske, at jeg en gang prøvede at deltage i en samtale om musik og blev talt om, som om jeg ikke ved, hvad jeg taler om. Men jeg forsøgte altid at udtrykke min viden og sørge for, at min stemme blev hørt.
Det er vigtigt altid at stå fast og gøre det kendt, at du ikke vil tolerere manglende respekt. Der er en elegant måde at tjekke folk på. Jeg er altid meget selvsikker, når jeg taler. Jeg er ikke en uhøflig person, men det betyder ikke, at jeg ikke vil lade nogen vide, at det, de siger, ikke er i orden. Som kvinde har jeg aldrig tilladt mig selv at ændre mit selvværd eller min selvtillid og gå tilbage til en anden, selvom det nogle gange kan være nemmere. Og da jeg voksede op, indså jeg, at jeg ikke behøvede at være "en af drengene" for at få succes; Jeg kunne stå ved siden af dem som en stærk kvinde og omgive mig med andre slemme kvinder, der forstod mine oplevelser, som mænd aldrig kunne.
Jeg har altid beundret mine venner, hvad enten det er Ciara, Serena Williams eller Kelly Rowland eller Kim Kardashian. Min cirkel er fuld af fantastiske banebrydende, der gør fantastiske ting. Eller sådan nogen Oprah, som beviste over for folk, at det er okay at gøre mere end én ting. Nu handler jeg, jeg producerer, jeg skriver bøger, jeg har en tøjlinje og en makeuplinje. Du kan det hele. Lad aldrig nogen putte dig i en boks – jeg har set alle disse kvinder nedbryde alle slags barrierer og fortsætte med at gøre det. Det er sådan, vi vokser og kommer videre.
VIDEO: Eva Longoria syede sin egen kjole til Serena Williams' babyshower
Magt for mig er at have kontrol over dit liv, at have kontrol over dine beslutninger og ikke at tillade nogen andre at slå dig ud af din blok eller påvirke din moral og værdier og hvordan du har det. Det handler om at gøre, hvad du har lyst til og prøve at gøre dig selv glad. I dag, i de sociale mediers tidsalder, hvor alle ønsker at have fuld adgang til dit liv, vil du gerne give dem adgang. Men på samme tid er det stadig dit liv, og det er okay at have nogle ting, der er off limits, især når der er et barn involveret - som for mig er min 10-årige søn [med Carmelo Anthony], Kiyan. Jeg skal holde nogle ting for mig selv.
Jeg har arbejdet rigtig hårdt for at komme derhen, hvor jeg er. Jeg blev ikke født ind i dette liv – jeg havde ikke nogen familie i branchen til at hjælpe mig på vej – jeg fulgte denne vej på egen hånd med hjælp fra fantastiske mennesker undervejs. Og jeg fortsætter med at vokse i de ting, jeg elsker, og finde nye passioner. Jeg føler, at jeg lige er begyndt.
– Som fortalt til Claire Stern.
