Hvornår Kamala Harris sluttede sig til Joe Biden på præsidentbilletten, skrev hun historie. Når de vinder i november, vil hun ændre magtens ansigt i Amerika. Vi er nødt til at sikre, at ændringer ses på alle regeringsniveauer ved at vælge mere progressive kvinder til embeder over hele landet.
Når man vælger kvinder, ændrer samtalen sig. De kvinder, jeg arbejder med, plejer at være konsensusbyggere. De kan nå hen over gangen for at finde fælles fodslag.
Disse kvinder fremfører problemer, som andre ikke vil tage fat på. De sørger for, at vi kæmper for dem, der ikke har magt og ikke bliver lyttet til: marginaliserede grupper, kvinder, farvede kvinder, handicapsamfundet og LGBTQ+-samfundet. Det er alle samfund, der i øjeblikket ikke bliver hørt i Washington, men det er ofte ambitionen for mange kvinder, der søger public service, at få disse stemmer hørt.
Det er derfor, 2010 var et kæmpe wake-up call for mig. Det var første år, at andelen af kvinder
i Kongressen faldt. Som et resultat besluttede jeg at sammensætte en landsdækkende opfordring til handling gennem mit politiske aktionsudvalg, Uden for sidelinjen. Vi begyndte med at bede kvinder om at komme ud, stemme og blive fortalere. Så bad vi dem om at stille op eller hjælpe os med at støtte en kvindelig kandidat, som ville foretage de ændringer, de ønsker at se.I den valget 2018, Off the Sidelines støttede 90 af de 100 kvinder, der løb og vandt. Når vi går ind i folketingsvalget, stræber vi efter endnu mere, især i lilla og endda røde stater. Vi støtter kvinder som Barbara Bollier, der løber i Kansas, Sara Gideon i Maine, Theresa Greenfield i Iowa, MJ Hegar i Texas og Amy McGrath i Kentucky, alle kvinder, som vi har brug for at opløfte, for når de først kommer til kongressen, gør de en kæmpe forskel. De ryster op i tingene. De repræsenterer et andet sæt prioriteter og værdier, og med deres lederskab vil vi faktisk være i stand til at få tingene gjort.
At vælge flere kvinder, især flere sorte kvinder og farvede kvinder til alle embedsniveauer, fra Det Hvide Hus til statshuset, er kritisk. Det vil hjælpe med at skabe en regering, der ordentligt kan løse de systemiske problemer, der har folk ude på gaden, der kæmper for retfærdighed.
Vi har brug for kandidater, der prioriterer emner som f.eks postbank, som kan bringe ressourcer til de pengeløse, hvoraf de fleste er farvede og dem i landdistrikterne. Vi har brug for dem, der vil tage fat på mødredødelighed, for hvis du er en sort kvinde i New York City, er du 12 gange større risiko for at dø ved fødslen eller inden for et år efter fødslen pga institutionel racisme i vores sundhedsvæsen. Vi har brug for folk, der er klar til at kæmpe for løsninger på vores børnepasningskrise. Før pandemien, for hver fire børn i New York, der havde brug for en plads i dagplejen, der var én plads ledig — og uden tilstrækkelig føderal bistand, post-COVID-19, vil det være otte til en.
En af de ting, jeg var mest stolt af i mit eget præsidentvalg, var Familiens Bill of Rights, som søgte at løse problemer specifikt omkring forældreskab og at kunne give vores børn en lys fremtid. Det er grundlæggende rettigheder, der ligger til grund for retfærdigheden i dette land, og de omfatter at sikre, at alle, der ønsker, at et barn kan få en, levere pakker til fødselshjælp og implementere betalt orlov, universel præ-K og overkommelig børnepasning. Det er spørgsmål, som vicepræsident Joe Biden, senator Kamala Harris og mange kandidater har støttet og planlægger at skubbe fremad med mig.
Som hvid kvinde er det min rolle at være en allieret i kampen for disse problemer. Der har været så mange gange, hvor hvidheden i min hud har beskyttet mig - det er sandheden om hvidt privilegium. Mit job som allieret er at arbejde med at rette op på institutionel og systemisk racisme. Når vi stemmer, gælder den samme idé: Vi har alle en indflydelse, når vi afgiver vores stemme. Uretfærdighederne i dette land er reelle, og vi er alle en del af samtalen. Det kan ikke bare være problemet for sorte at løse eller arbejde for sorte at gøre.
Vores valg i 2020 er meget klart. Der er en vision for Amerika, der er så fundamentalt anderledes end det, vi ser lige nu. Der er så mange kvindelige kandidater, der har det, der skal til for at sikre, at vores økonomi kan trives, at enhver person, der ønsker at arbejde, kan gøre det. Vi har en mulighed for at sikre, at folk ikke bliver efterladt på grund af deres køn, seksuelle orientering eller race. Det er det, der står på stemmesedlen i november, og det er de ændringer, som kvinder vil få til at ske.
Fotografier af Eman Mohammed. Retouchering af Kevin Lee. Produktion af Kelly Chiello.
