I 2022 er jeg stadig ikke helt sikker på, hvad der skal gå mit ansigt.
Den personlige hudplejerutine, jeg har skabt, føles konstant i forandring, takket være den uendelige mængde af valg og koncepter, der konstant bestemmer, hvad der er "bedst".
I mange tilfælde peger diskursen omkring, hvad der giver dig en klar og hydreret hud altid tilbage til vand (uanset om du drikker det eller sørg for, at det er en nøgleingrediens), vask dit ansigt, spis godt og lejlighedsvis selvpleje ler i weekenden masker.
Så lige når jeg tror, jeg har fundet ud af det, står jeg tilbage i en endeløs karrusel af forvirring.
Jeg er stadig ved at få styr på de rigtige typer solcreme, for eksempel. For ikke at nævne, at navigere rundt i hudplejesamtaler, der føles som en generel udtalelse om, "Du gør alt forkert."
Ifølge den, der har mikrofonen, toner jeg ikke mit ansigt nok, eller Jeg bruger ikke den rigtige slags toner. Jeg påfører ikke nok C-vitamin i mit ansigt om morgenen, jeg bruger billige produkter - eller jeg bruger dyre produkter, der har for mange "dårlige" kemikalier. Jeg er heller ikke med på bølgen af nye koreanske hudplejeprodukter eller dem, der er lavet specielt til sorte kvinder. Listen bliver ved og ved.
Det er ikke, at jeg lider af noget, når det kommer til min hud, det er mere, at jeg er overvældet af valg, disse udbredte samtaler og en tilstrømning af berømthedshudplejelinjer, der bliver føjet til blandingen hjælper ikke.
Alene i de sidste to år udgav Alicia Keys Keys Soulcare, Jennifer Lopez producerede J.Lo Beauty. Og for nylig fulgte berømthederne Hailey Bieber, Kim Kardashian, Peyton List, Scarlett Johansson, Winnie Harlow og endda The Elbas.
Lopez siger, at skønhed ikke har nogen udløbsdato, Keys skabte en kollektion, der understreger hendes "no-makeup"-kur, og Harlow producerede en kollektion for inklusivitet og solbeskyttelse. Alle disse hudplejeserier har til formål at pitche et koncept, som folk kan relatere til. Men jeg er stadig ikke helt med.
Berømtheder har en enorm indflydelse på skønheden som helhed. Uanset de nuancerede forestillinger om, hvordan dette koncept skal se ud (tip: en række unikke funktioner), så er vi stadig påvirket af, hvad skønhed er formodede at se ud som. Ubevidst påvirkes vores egen selvpleje regimer af deres rutiner og godkendte produkter.
YouTube er blevet et fristed for skønhedsguruer og berømtheder til at dele deres dag- og natrutiner, produkter, de elsker mest, og de hacks, der har opfrisket og bevaret deres dugfriske, fejlfrie hud. Seeren ser disse videoer - opsat på de valg og samlinger, deres yndlingskunstnere elsker i løbet af den sæson - og ubevidst reflekterer de over deres egne rutiner bør ligner. Så køber forbrugerne produkter fra personer med høj status, så de kan få en brøkdel af deres image. Hvorvidt disse produkter faktisk er rigtige for den enkelte er til debat.
Jeg vil mene, at det ikke er en dårlig ting at blive påvirket, mængden af indhold omkring os skaber konstant forbrug uanset hensigten. Ikke desto mindre, med de mange muligheder, der ligger foran mig, er jeg personligt en smule forvirret.
I modsætning til antallet af produkter på markedet, griber min skønhedsrejse sig til at udvikle sig på grund af den afventende tanke om, hvordan jeg kan føle mig efter at have prøvet populære hudplejemærker. Hvad hvis jeg stadig ikke føler mig overbevist efter at have prøvet en bestemt rengøringsmiddel, der lover en boostet udstråling? Hvad hvis produktet ikke lover mig den samme glød, som det har for de mennesker, der har lavet dem? Ville jeg eller produktet være problemet? Det er svært at sige i disse dage.
Det føles lammende at have en uendelig palet af mærker, der går ind for de bedste resultater. Da jeg var yngre, var det bedste, min familie kunne tilbyde mig, en skefuld vaseline og en pind. Og i løbet af den tid satte jeg aldrig spørgsmålstegn ved, om der manglede et ansigtsserum i denne rutine. Nu er jeg som voksen pludselig blevet bombarderet med, at min morgenrutine ikke kun skal bestå af vand og sæbe. Og da hudpleje har udviklet sig så meget gennem årene, især med en række mærker, der vedrører forskellig æstetik, er det sværere at ikke se dette som et kapitalistisk stunt. Manglede vi virkelig så mange hudplejeprodukter hele tiden?
Det vil helt sikkert tage lidt tid og research at pynte det, jeg kan lide. Men i stedet for at fokusere på konstruktionerne af, hvordan andre versioner af skønhed vil blive personificeret på mig, det er nøglen til at gengive, hvorfor hudplejeprodukter blev lavet i første omgang: at tage sig af mit eget unikke behov.
Så selvom der er meget rod på markedet lige nu, uanset hvor mange hudplejelinjer der bliver skabt, og uanset om disse berømthedslinjer virker eller ej, er det en nødvendighed at blive ved med at prøve at finde ud af, hvad der virker bedst for mig. Og sådan fortsætter min rejse.
