"At græde er så godt," fortæller Kathryn Gallagher til mig, mens vi sidder sammenkrøbet i et omklædningsrum til vores interview efter en energisk fotoshoot. Overraskende nok taler hun disse ord lige før pandemien tvinger os alle indendørs på en tilfældig dag i februar. Vi griner begge ved tanken, nikker indforstået, naivt uvidende om, hvad fremtiden bringer - en masse gråd inklusiv.
På det tidspunkt havde skuespillerinden og sangerinden, der ja, er skuespilleren Peter Gallaghers datter, formået at presse Med stil ind i hendes hektiske tidsplan. Hun havde spillet Bella Fox, en af hovedrollerne i Broadways Skarpt lille pille, en musical, der udforsker ringvirkningen af seksuelle overgreb, skrevet af Diablo Cody med musik af Alanis Morissette. Mens Gallagher lover, at der er lykkelige øjeblikke i det mørke show, hendes rolle - som gav hende en Tony-nominering i 2020 og en Grammy-nominering i 2021 otte måneder efter vi mødtes første gang – er drænende, følelsesladet og rå. Efter at have givet alt på scenen, gjorde den 27-årige det til et mål at finde balance i løbet af dagen; at se venner, gå lange ture med sin hund, arbejde på sin musikkarriere og forblive tro mod sig selv - aktiviteter, der på en eller anden måde kan læses som en varsling, når året går på hæld.
"Jeg tror, at hele denne tid har været sådan en øvelse i virkelig at finde ud af, hvad der gør alle glade når resten af vores forpligtelser eller go-tos er taget væk,” siger Gallagher i november og indhenter telefon. For at være ærlig er det tredje gang, jeg har interviewet hende i år, mest fordi næsten umiddelbart efter vi har sagt farvel, ser verden ud til at ændre sig igen.
Første gang vi talte sammen, i begyndelsen af 2020, grinede vi over for hinanden i over en time, halvt klagende over, at vores tidsplaner var for travle, men føler håb for fremtiden - som om vores mål var lige kl. vores fingerspidser. Derefter lukkede Broadway ned på grund af COVID-19, og ingen vidste, hvad fremtiden ville bringe, eller hvornår de ville være tilbage. (Selvom der var mumlen om juni eller juli genåbning.) Vi tog beslutningen om at udsætte offentliggørelsen af vores interview, da vi mente, at det var mere passende for en post-pandemisk verden. Vi fulgte op i maj under pandemiens stadig forsigtige-men alligevel sjove fase, hvor bagning og havearbejde virkede som de største livsopdateringer. Hvorfor blev hendes basilikum gul? havde jeg set Normale mennesker endnu? Det var egentlige samtaleemner.
Men så blev tingene alvorlige. Virussen forsvandt ikke, sociale retfærdighedsbevægelser som Black Lives Matter blev et fokus, og vores land stressede over valget. I begyndelsen af november, på et tidspunkt hvor genåbningen af Broadway var mindre et spørgsmål om "hvornår" og mere om et "hvis" samtalen, vi havde følt os ekstremt anderledes end den smilende, energiske eftermiddag, vi tilbragte sammen i Februar. På dette tidspunkt var Gallagher vendt tilbage til New York fra Connecticut, hvor hun havde været i karantæne med familien og savnede byen for meget til at blive væk. Vi sprang over nonsens og diskuterede tab i stedet for Greys hvide verden citater og nævne de mennesker, vi savnede i stedet for at overbevise os selv om, at vi kunne være venner med Taylor Swift.
"Der har været så mange øjeblikke af opdagelse på de mest minutter af måder," fortæller hun under vores seneste samtale og gentager tanker, mange mennesker har haft. "Ligesom, hvad kan jeg egentlig lide? Kan jeg lide at gå ud med venner, fordi jeg synes, jeg skal, eller kan jeg lide disse venner? Begynder mit år i en konstant cyklus af følelsesmæssig jonglering, for derefter at gå i isolation i skoven med min hund, min bror, og en masse bjørne, det var som et lynkursus i ekstrem stimulans til, OK, nu er du alene med din tanker. Find ud af dem."
Heldigvis besluttede Gallagher ikke at revidere sit liv fuldstændigt, hun fokuserer bare mere på, hvad der gør hende virkelig glad. Med showet på pause, gem til en på scenen, livestreamet optræden i december. 13, hun har formået at skrive, indspille, producere og udgive to små albums med sange og et par fængende, feel-good singler, herunder "Crosslegged in the Kitchen" og "Nostalgic for the Moment", som alle er tilgængelig på Spotify. Hendes musik er for det meste pop-rock-agtige kærlighedssange, den type du ville lytte til, mens du ligger på din seng og dagdrømmer om dit seneste crush eller hjertesorg. Du ville spille det mellem 90'er-hits og Taylor Swift, og du ville sandsynligvis høre det i baggrunden af dit yndlingsrom-com-y, guilty-pleasure tv-show (Gallaghers musik har været på Yngre, trods alt).
Gallgher har også brugt denne tid på at perfektionere sit håndværk, tage skuespil- og sangtimer og antyder, at efter roller i shows som Du og Lynet, hun vender snart tilbage til tv.
"Jeg havde bogstaveligt talt aldrig i mit liv, der startede i en alder af nul, en anden plan," fortalte Gallagher mig under vores første chat. "Det var ligesom," Nå, klart Jeg skal være skuespiller eller sanger.’ Jeg optrådte i lobbyen i min lejlighedsbygning og stod bogstaveligt talt på bordene i børnehaven og sang Annie helt i top. Jeg var bare det barn."
Selvfølgelig kan man argumentere for, at det nok ikke skadede at se succes på egen hånd, med en forælder, der spillede den ikoniske rolle som Sandy Cohen videre OC. Og selvom Gallagher finder det "surrealistisk", at folk i disse dage gerne vil tale om hendes egen spirende karriere og projekter i stedet for at fokusere på at være Peters barn, viger hun ikke tilbage for at dele historier om hende far.
"Jeg tror, det sjove er, når folk siger: 'Han er en sej far'. Jeg siger: 'Det ved du ikke!'" joker hun. "Nej han er en sej far, men det vidste jeg ikke som 13-årig, da de sagde det hele tiden. Jeg tænkte: 'Far, blive i bilen. Det er så pinligt!’ Men jeg er virkelig stolt af alt, hvad han har lavet – han er en genial skuespiller, og jeg har lært så meget af ham. Begge mine forældre er de bedste forældre i verden, og de kunne ikke have været bedre eksempler på, hvad kærlighed er. Jeg er meget heldig. Så hver gang nogen har noget pænt at sige om dem, siger jeg: 'Ja, jeg er enig. Fantastisk fyr. 10 ud af 10."
I hver samtale, jeg har haft med Gallagher i løbet af 2020, har jeg spurgt hende - nogle gange, desperat og selv grebet et gram håb - hvad hendes fremtid helt præcist bringer. Og mens hendes CV kun er vokset siden vores første samtale, inklusive en fast telefonbank for Joe Biden og andre demokratiske kandidater op til valget, er hendes svar stort set forblevet uændret.
"Jeg er besat af at arbejde," siger hun efter gentagne gange at have udtalt, at hun er åben for film, tv - alt. "[Broadway er] absolut sidst på listen for at komme tilbage, så det er spændende, at der er flere muligheder i forskellige medier."
Og ja, hun laver helt sikkert mere musik. Efter at have mistet sin ven, den 41-årige Broadway-skuespiller Nick Cordero, til COVID-19, er hun ikke så dyrebar med udgivelser, da hun indser, at morgendagen ikke altid er lovet.
"Det føles bare som en lille smule... at prøve at forblive helt forberedt på muligheder, når de dukker op. Jeg vågner op, og det føles som en blank tavle i begyndelsen af dagen, og så ved slutningen af dagen, så længe Jeg har gjort en ting, der føles som et skridt fremad - enten i mit job eller i mit privatliv - så har jeg gjort en OK job."
Alligevel, på trods af at han forsøger at bevare en positiv holdning, græder Gallagher stadig, især da året er slut.
"Bliv aldrig flov over tårer," siger hun til mig, mens vi binder os over kaosset i disse prøvende tider. "Tårer er stærke som helvede. De er din krops reaktion. De hjælper dig med at give slip - det er bare følelser og tanker, der flyder gennem dig. Skam dig aldrig over det. Tårer gør dig ikke svag. Tårer er stærke. Svag dukker ikke op, ved du det? Tårer er stærke som helvede, så føl aldrig dårligt med at græde."
Fotografier af Erica Genece, assisteret af Alessandro Constantino.
Styling af Samantha Sutton.
Makeup af Juliette Perreux. Hår af Patrick Kyle.
Produktion og art direction af Kelly Chiello.
